刘义宣联合荆州、江州、兖州、豫州四个州的兵力，声威震动远近。孝武帝想带着皇帝的车马、器物去迎接刘义宣，竟陵王刘诞坚决反对，说：“怎么能把皇位让给别人呢！”孝武帝这才打消了念头。
二月十一日（己卯日），孝武帝任命领军将军柳元景为抚军将军；二月二十三日（辛卯日），任命左卫将军王玄谟为豫州刺史。命令柳元景统领王玄谟等将领讨伐刘义宣。二月二十五日（癸巳日），柳元景进军占据梁山洲，在长江两岸修筑像半月形状的营垒，从水路和陆路防备叛军。刘义宣自称都督中外诸军事，命令属官们都直接称呼他的名字（以示亲近）。
二月二十六日（甲午日），北魏文成帝前往道坛接受道家的图箓（象征天命的文书）。
二月二十八日（丙申日），孝武帝任命安北司马夏侯祖欢为兖州刺史。三月初二（己亥日），朝廷内外实行戒严。三月初四（辛丑日），任命徐州刺史萧思话为江州刺史，柳元景为雍州刺史。三月初六（癸卯日），任命太子左卫率庞秀之为徐州刺史。
刘义宣向各州郡发布檄文，给官员们加封官爵名号，让他们一起出兵。雍州刺史朱修之假装答应，却暗中派使者向孝武帝表明忠心。益州刺史刘秀之斩杀了刘义宣派来的使者，派中兵参军韦崧率领一万人袭击江陵。
三月十一日（戊申日），刘义宣率领十万大军从江津出发，战船连绵几百里。他任命儿子刘慆为辅国将军，和左司马竺超民一起留守江陵。刘义宣又发檄文命令朱修之出兵一万人继续进军，朱修之没有听从。刘义宣知道朱修之对自己有二心，就任命鲁秀为雍州刺史，派他率领一万多人攻打朱修之。王玄谟听说鲁秀不来进攻自己，高兴地说：“臧质这小子容易对付了！”
冀州刺史垣护之的妻子是徐遗宝的姐姐，徐遗宝邀请垣护之一起反叛，垣护之没有答应，反而出兵攻打徐遗宝。徐遗宝派兵到彭城袭击徐州长史明胤，没有攻克。明胤和夏侯祖欢、垣护之一起在湖陆攻打徐遗宝，徐遗宝丢下部众、烧毁城池，逃奔鲁爽。
刘义宣到达寻阳，任命臧质为前锋继续进军；鲁爽也率领军队直接奔向历阳，和臧质从水路、陆路一起顺江而下。殿中将军沈灵赐率领一百艘战船，在南陵打败了臧质的先头部队，活捉了军主徐庆安等人。臧质到达梁山，在长江两岸排列军阵，和朝廷军队对抗。
夏季，四月初二（戊辰日），孝武帝任命后将军刘义綦为湘州刺史；四月十八日（甲申日），任命朱修之为荆州刺史。
孝武帝派左军将军薛安都、龙骧将军南阳人宗越等人驻守历阳，和鲁爽的先头部队杨胡兴等人交战，斩杀了杨胡兴。鲁爽无法前进，把军队留在大岘，派鲁瑜驻守小岘。孝武帝又派镇军将军沈庆之渡过长江，统领各将领讨伐鲁爽；鲁爽的军队粮食不足，率军逐渐后退，自己留下断后。沈庆之派薛安都率领轻骑兵追击，四月二十日（丙戌日），在小岘追上了鲁爽。鲁爽准备交战时，因为喝醉酒，薛安都望见鲁爽，立即拍马大喊，直接冲过去刺杀他，鲁爽应声倒下，薛安都的部下范双砍下了鲁爽的头颅。鲁爽的部众四散奔逃，鲁瑜也被自己的部下杀死。朝廷军队于是进攻寿阳，攻克了城池。徐遗宝逃奔东海郡，被东海郡人杀死。
李延寿评论说：“凶恶之人能保全自身，只有天下大乱时才能做到。鲁爽把乱世中的那套做法，用在太平时候，他遭遇失败是理所当然的！”
南郡王刘义宣到达鹊头，沈庆之把鲁爽的首级送给他看，还附带一封信说：“我肩负着镇守一方的重任，却在自己管辖的地区发生叛乱。最近我姑且率领轻装部队，去讨伐剪除叛贼，军队刚一交锋，叛贼鲁爽就被斩首。您和鲁爽交情不一般，或许想再见他一面，趁他的首级还能辨认，我就送来给您看看。”鲁爽家世代都是将领，勇猛善战，号称“万人敌”。刘义宣和臧质听说他死了，都十分震惊恐惧。
柳元景驻军在采石；王玄谟因臧质兵力强盛，派使者向朝廷请求增兵，孝武帝让柳元景进军驻守姑孰。
太傅刘义恭给刘义宣写信说：“从前殷仲堪把兵权借给桓玄（字灵宝），不久桓玄就杀害了他的家族；王恭（字孝伯）对刘牢之推心置腹，刘牢之很快就背叛导致王恭失败。臧质年轻时就没有好品行，弟弟您是完全清楚的。现在他凭借西楚（荆州一带）的强大兵力，图谋实现自己的私利；要是他的凶险计谋得逞，恐怕就不再是池中之物（指会成为难以控制的大人物）了。”刘义宣从此对臧质产生怀疑。五月初八（甲辰日），刘义宣到达芜湖，臧质进献计策说：“现在派一万人夺取南州，就能切断梁山的中路；再派一万人牵制梁山的守军，王玄谟肯定不敢轻举妄动；我率领水军在长江中游击鼓前进，直接奔向石头城，这是上策。”刘义宣打算听从这个计策。刘谌之暗中对刘义宣说：“臧质请求担任前锋，他的心思难以揣测。不如出动全部精锐攻打梁山，攻克之后再长驱直入，这才是万无一失的计策。”刘义宣于是放弃了臧质的上策。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
喜欢资治通鉴白话版请大家收藏：(m.20xs.org)资治通鉴白话版20小说网更新速度全网最快。