永徽六年乙卯（公元655年）
冬季十月己酉日，皇帝下诏说：“王皇后、萧淑妃图谋用毒酒害人，现将她们废为平民，她们的母亲、兄弟全部削除官爵，流放岭南。”许敬宗上奏：“已故特进赠司空王仁佑的官爵凭证仍在，让叛乱余孽还能凭借它获得荫庇，请求一并削除。”皇帝批准了他的请求。
乙卯日，文武百官上表请求册立皇后，皇帝于是下诏：“武氏家族功勋卓着，门第显贵，先前因才德被选入后宫，在妃嫔中享有美誉，品德光照后宫。朕当年还是太子时，承蒙先帝慈爱，常能侍奉左右，朝夕不离，她在宫中始终谨言慎行，与其他妃嫔相处从无矛盾，先帝深知其贤，时常赞赏，于是将武氏赐给朕，此事与汉宣帝封王政君为后相似，可册立为皇后。”
丁巳日，大赦天下。当天，皇后上表说：“陛下之前想封我为宸妃，韩瑗、来济在朝堂上直言反对，这既极为困难，难道不是出于对国家的深厚情义！请求加以褒赏。”皇帝把奏表拿给韩瑗等人看，韩瑗等人更加担忧恐惧，多次请求辞官，皇帝不允许。
十一月丁卯朔日，皇帝亲临殿前，命司空李积携带玺印、绶带册封武氏为皇后。当天，文武百官在肃义门朝拜皇后。
前任皇后王氏、前任淑妃萧氏，都被囚禁在别宫，皇帝曾思念她们，私下前往囚禁之地，见她们的房间封闭得极为严密，只在墙上凿了个洞递送食物，心中怜悯伤感，呼喊说：“皇后、淑妃在哪里？”王氏哭泣着回答：“我们获罪沦为宫婢，怎能再用这样的尊称！”又说：“陛下如果念及往日情分，让我们重见天日，请求将这座院子命名为回心院。”皇帝说：“朕马上会处置。”武后得知后，大怒，派人将王氏、萧氏各杖打一百下，砍去手脚，扔进酒瓮中，说：“让这两个老妇人骨头都醉掉！”几天后她们死去，武后又下令斩首。王氏起初听到敕令时，拜了两拜说：“愿陛下万岁！昭仪受宠，我死是本分。”萧淑妃骂道：“阿武妖猾狡诈，竟然到了这种地步！愿来生我做猫，阿武做老鼠，世世代代扼住她的喉咙。”从此宫中不再养猫。不久，武后又将王氏改姓为蟒氏，萧氏改姓为枭氏。武后多次梦见王、萧二人作祟，披头散发、浑身流血，如同死去时的模样。后来她迁居蓬莱宫，仍能见到她们的鬼魂，因此大多住在洛阳，终身不再返回长安。
己巳日，许敬宗上奏：“永徽初年，国家没有嫡长子，暂且拥立庶子，如同引入彗星替代太阳。近来正宫皇后诞下皇子，嫡子降临，光辉普照，旁支的微弱光芒应当熄灭。怎能颠倒主次，长期让庶子占据太子之位；如同颠倒衣裳，让庶子违背嫡长之序！况且父子之间的事，旁人难以言说，若触犯陛下，必遭重罚，但即便粉身碎骨，臣也心甘情愿。”皇帝召见他询问，他回答说：“皇太子是国家的根本，根本尚未端正，天下人就没有归附之心。而且现在的太子出身低微，如今知道国家已有嫡子，必然心怀不安。占据太子之位却心存疑虑，恐怕不是国家之福，希望陛下慎重考虑。”皇帝说：“李忠已经主动谦让。”许敬宗回答：“他能像太伯那样让贤，希望陛下尽快批准。”
西突厥颉苾达度设多次派使者请求派兵讨伐沙钵罗可汗。甲戌日，皇帝派遣丰州都督元礼臣册封颉苾达度设为可汗。元礼臣抵达碎叶城时，沙钵罗发兵抵抗，元礼臣无法前进。颉苾达度设的部落大多被沙钵罗吞并，剩余部众势单力薄，不被其他部落依附，元礼臣最终未能册封便返回了。
中书侍郎李义府参预朝政。李义府外表温和恭敬，与人交谈时必定面带微笑，但内心狡猾阴险、嫉妒刻薄，因此当时人说他“笑中有刀”；又因他表面柔顺却害人不浅，称他为“李猫”。
显庆元年丙辰（公元656年）
春季正月辛未日，皇帝封皇太子李忠为梁王、梁州刺史，册立皇后的儿子代王李弘为皇太子，李弘当时四岁。李忠被废后，他的属官都惧怕获罪而逃亡隐匿，无人敢去拜见；只有右庶子李安仁等候李忠，哭泣着拜别后离去。李安仁是李纲的孙子。
壬申日，大赦天下，更改年号。
二月辛亥日，追赠武士彟为司徒，赐爵周国公。
三月，任命度支侍郎杜正伦为黄门侍郎、同三品。
夏季四月壬子日，矩州人谢无灵起兵反叛，黔州都督李子和讨伐并平定了叛乱。
己未日，皇帝对侍臣说：“朕思考养育百姓的方法，尚未找到关键，你们为朕陈述一下。”来济回答：“从前齐桓公出游，见到年老饥寒的人，下令赐给他食物，老人说：‘希望赐给全国的饥民。’赐给他衣服，老人说：‘希望赐给全国的寒民。’齐桓公说：‘我的粮仓府库怎能满足全国的饥寒需求！’老人说‘君主不耽误农时，百姓就都会有富余的粮食；不耽误养蚕的关键时节，百姓就都会有富余的衣服！’因此君主养育百姓，关键在于减少征役。如今山东的服役壮丁，每年多达数万人，服役则百姓过于劳苦，出钱代役则百姓负担过重。希望陛下除了国家必需的征役外，其余全部免除。”皇帝采纳了他的建议。
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