"再险也得走!总比留在这等着被人家包了饺子强!"赵莽斩钉截铁地吼道,猛地一拍大腿,"俺就是背,就是用爬的,也要把徐头儿平平安安背出去!谁怕谁孙子!"他情绪激动,不小心又扯动了胸口的伤,顿时疼得龇牙咧嘴,倒吸一口凉气,那滑稽又悲壮的模样,倒是让凝重的气氛稍微缓和了一丝丝。
王五郑重点头,眼中闪过决断之色:"不错。当断不断,反受其乱。既然决定要走,宜早不宜迟。趁着天色刚亮,风雪未烈,正是动身的好时机。"他环视众人,"大家抓紧时间检查装备,准备干粮和御寒之物,我们一刻钟后出发!"
众人的意见迅速统一。留下,危机四伏且于事无补,更会连累恩人;离开,虽前路未卜,吉凶难料,却尚有一线生机和明确的目标(前往凉州,继而寻找前往五台山的线索)。
木桑长老见众人去意已决,深邃睿智的目光缓缓扫过每一张年轻而坚定的面孔,缓缓站起身,苍老的身影在火光映照下显得异常高大:"孩子们,你们的决定是明智的。风语寨虽想为你们提供庇护,但风暴将至,山雨欲来,这里已非安稳之地,反而可能成为最先被巨浪吞没的孤舟。"他声音低沉而充满力量,转身走向内室,片刻后,手持一个看似古旧、却打磨得十分光滑的深色木匣走了回来。
他将木匣郑重地放在火塘边,小心翼翼地打开。里面铺着柔软的深色绒布,衬着三样看似平常、却显然意义非凡的物品。
首先,他取出一卷颜色陈旧、边缘有些磨损,但质地异常坚韧的羊皮纸卷。他缓缓将其展开,露出上面用精细笔触绘制的复杂山川地形。这幅地图远比他们之前所见的任何地图都要详尽无数倍,不仅清晰标注了常规路径、河流、山隘,更有许多隐秘的、几乎不为人知的峡谷、地下河通道入口、以及只有极少数古老猎人和采药人才知晓的翻山小路,许多地方还用极细小的古老符号做了标记。
"这是风语寨世代相传、秘不示人的《祁连秘径图》,"长老的声音低沉而庄重,仿佛在诉说一个古老的誓言,"上面标注了数条通往山外不同方向的隐秘路径,多是先祖们与山灵沟通或艰难探索所得。应能助你们最大限度地避开赫连部的主要活动区域和可能的关卡。尤其要留意这条......"他枯瘦的手指点在地图上一条看似断续的细线,"......沿黑水河谷地下暗流边缘行进的古道,虽环境阴冷恶劣,需要攀爬潜行,但极其隐蔽,数十年来几乎无人行走,鲜为人知。"
众人闻言,精神都是为之一振!这份地图无疑是雪中送炭,是他们此刻最需要的东西!王五和巴特尔立刻凑上前,仔细记忆着关键路线。
接着,长老从木匣中取出一个仅有拇指大小、用整块温润白玉雕琢而成的小药瓶,瓶身素雅无纹,却透着一股内敛的灵光,瓶口用暗红色的蜜蜡紧紧封住,密封得极好。即便隔着玉瓶和蜜蜡,在场感知稍敏锐的人似乎也能隐约感受到一丝丝令人精神一振的沁凉清气息。
"这是一点'雪山魂精'的原萃,"长老语气极为慎重,甚至带着一丝不舍,显然此物极其珍贵,"其药效比你们之前所用的、经过稀释调配的更要精纯浓郁数倍。或许......能在最危急的关头,为徐先生强行续命,延续一线生机。但切记,"他神色无比严肃地看向夏侯琢,"此物药性极猛,万不得已时方可使用,一滴便是极限,且它终究......无法弥补本源之根本亏空,强行激发潜能,或有未知之险。"
夏侯琢连忙双手稳稳接过,玉瓶入手冰凉滑润,他深知这小小一瓶原萃的价值,恐怕抵得上风语寨数年的积累乃至更多,心中又是感激又是沉重,郑重道:"长老放心,夏侯琢明白其中利害,必慎之又慎!"
最后,木桑长老拿起那枚静静躺在匣底绒布上的骨雕符牌。符牌色泽温润,呈现出岁月沉淀后的淡黄色,触手生温,显然历经漫长岁月盘磨。上面雕刻的图案并非风语寨常见的兽纹或自然纹样,正面是一座云雾缭绕、气象森严的山峰,山间隐有古朴殿宇的轮廓飞檐,背面则是一个结构复杂、与佛教法器颇为相似的古老符号,透着一股宁静而深远的意味。
"这枚符牌,"长老将其轻轻递给站在一旁的蔡若兮,"源自很多年前的一位访客,他来自五台山,是一位修行深厚、智慧通达的法师,与我族先辈曾有过一段渊源。他临行前留下此物,曾言,若将来有人持此符牌前往五台山清凉寺后山的'挂月峰',寻一位号为'尘影'的僧人,或可得到些许帮助或指引。至于是何帮助,对方是否还在世间,老朽便不得而知了。只盼此物,能对你们下一段行程有所助益。"
蔡若兮小心接过符牌,入手果然有一种奇特的温润感,仿佛有种宁静的力量在其中流淌。五台山,挂月峰,尘影僧......这几个名字与"守望者"所言的"五台佛光下的尘封往事"隐隐吻合,无疑是下一阶段最为明确和重要的线索。她紧紧握住符牌,如同握住了一线希望,声音哽咽:"长老......这些东西太贵重了......我们......我们实在不知如何报答......"
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