决定性的子夜即将来临，空气仿佛都凝固了。悦来居那间作为临时指挥所的天字号客房内，灯火通明，却静得只能听到各自的呼吸和心跳声。一种混合着紧张、期待与不安的气氛弥漫在每一个角落。
徐逸风站在房间中央，最后一遍检查着随身的物品。长剑的锋刃在灯光下泛着幽冷的寒光，每一处细节都已反复确认。他轻轻按了按胸口，那枚贴身收藏的黑石传来一丝若有若无的清凉气息，如同山涧清泉，缓缓流淌，帮助他压制着内腑因旧伤而残留的隐隐作痛，也让他的灵台保持着一片冰晶般的清明。今夜的行动，容不得半点差错。
蔡若兮已换上了一套紧趁利落的深色劲装，将平日略显柔美的曲线尽数遮掩，长发用一根简单的乌木簪子利落挽起，露出光洁的额头和修长的脖颈。她眉宇间凝聚着一丝挥之不去的忧虑，但更多的是一种破釜沉舟般的坚定。她正小心翼翼地将几瓶功效各异的丹药——解毒、疗伤、补充元气——分装进腰囊不同的夹层，动作轻柔而精准。
夏侯琢则蹲在墙角，面前摊开一块黑布，上面整齐排列着各式各样的小玩意儿：淬了毒的飞镖、能瞬间致盲的闪光粉、无色无味的迷香、还有几枚特制的用来撬锁探洞的精细工具。他嘴里叼着一根草茎，手指飞快地清点着，时不时拿起一件在指尖灵活地转动几下，确认状态完好，然后才收入袖中或腰间的暗袋。他的眼神专注，平日的嬉笑收敛，透着一股猎豹般的机警。
赵魁梧的身影如同一座铁塔，矗立在门边，警惕着外面的任何动静。他粗壮的手指正一遍遍擦拭着那根陪伴他多年的熟铜短棍，指腹拂过冰冷坚硬的棍身，发出沙沙的轻响，仿佛在与老友进行着战前最后的交流。他的表情一如既往的憨厚沉稳，但微微鼓起的太阳穴和偶尔扫向窗外的锐利目光，显示他早已进入了临战状态。
陈文则伏在桌上，对着几张铺开的星图和白马寺结构草图做最后的推演。他的眼镜片上反射着烛光，嘴里念念有词，手指在图纸上比划着：“子时三刻，斗柄指塔……塔基巽位，生气流转……经幡阵法，死门在……”额角渗出细密的汗珠，他也顾不得擦。尽管行动的主力不是他，但他提供的每一个细节，都可能关系到队友的生死。
小栓子像往常一样，静静地坐在房间最角落的阴影里，与周围的昏暗融为一体，仿佛他就是这片黑暗的一部分。他低着头，全神贯注地摆弄着蔡若兮之前给他缝的那个小小的、有些歪扭的布偶。
他的手指轻柔地梳理着布偶的“头发”，每一根细线都被他仔细地整理着，仿佛这是世界上最重要的事情。对于即将到来的、足以令成年人心脏狂跳的冒险，他似乎浑然不觉，或者说，他拥有一种超乎年龄的平静。
就在这紧绷得如同拉满弓弦的寂静等待中，时间仿佛凝固了一般。然而，突然间，一声尖锐的惊呼声划破了夜空的宁静。
“走水了！走水了！”
这声音来自窗外远处，虽然有些隐约，但却异常尖锐，仿佛能刺破人的耳膜。这突如其来的呼喊，像一道闪电划破了黑暗的夜空，瞬间打破了夜的沉寂！
紧接着，一片橘红色的光芒，在东北方向（正是白马寺的大致方位）的天空映现！那火光初起时只是一点，但随即以肉眼可见的速度扩大、升腾，将那片天际染上了一层不祥的暖色，在黑沉沉的夜幕下格外刺眼！隐约还能听到更加嘈杂的喧哗声随风传来。
客房内的空气瞬间凝固，随即又如同炸开一般！所有人都停下了手中的动作，齐刷刷地将目光投向窗外。
徐逸风眼神一凛，身形微动，已如鬼魅般掠至窗边，轻轻推开一道缝隙，凝目向火光方向望去。那火光亮起的方位，精确无误地指向白马寺！而且，绝非寺中日常的香火灯火，那跳跃、扩张的形态，分明是木质建筑失火的特征！
几乎是同时，夏侯琢如同狸猫般悄无声息地蹿上房梁，又从窗户缝隙灵巧地翻上了客栈屋顶，手搭凉棚，极目眺望。片刻后，他身影一闪，重新落回房中，脸色带着一丝古怪和凝重。
“是白马寺西侧的僧舍院！”夏侯琢语速很快，“火头起的很急，看起来烧得不小，烟很大。但是……怪就怪在，火势似乎被有意控制在那个院落，没有立刻蔓延开。而且，我好像看到有些黑影在火场边缘晃动，不像纯粹救火的僧侣。这火……来得蹊跷，不像是意外失火，倒像是有人故意放了把不大不小的火！”
“调虎离山？”蔡若兮立刻反应过来，美眸中闪过一丝惊疑和担忧，“有人想制造混乱，趁机在寺内行事？会不会是……针对我们？知道我们今夜要行动，所以设下的陷阱？”她的心一下子提了起来，如果这是针对他们的阴谋，那意味着他们的行踪早已暴露。
徐逸风目光锐利如电，脑中如同风车般飞快权衡着利弊。原定子夜行动，是因为那时北斗星力最为凝聚，是开启地宫封印的最佳时机，成功率最高。但现在，这把突如其来的大火一起，寺内必然大乱！僧侣们定会全力救火，那些隐藏在暗处、不知属于何方的监视势力，也定然会被这突发事件吸引过去，要么趁机探查，要么防备变故。如此一来，白马寺西侧喧闹冲天，而位于东南角的齐云塔方向的防卫力量，必然会出现短暂的、难得的真空期！
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