沿着那新鲜的足迹，队伍在墨瞎子的引领下，于变幻莫测的沙海中艰难前行。
越是深入，周遭的环境便越发诡异。沙丘的颜色逐渐从明黄变为暗黄，甚至透出一种不祥的灰黑。
空气中那股陈腐与微弱能量波动的气息也愈发明显，仿佛踏入了一片被时光遗忘的诅咒之地。
脚下的沙地变得坚硬，偶尔能踩到埋藏在沙层下的、光滑而冰冷的巨石板。墨瞎子示意众人下驼步行，他自己则走在最前，手中的“响沙石”不再敲击，而是紧紧攥着，那双“盲眼”警惕地扫视着四周，仿佛能“看”到常人无法察觉的危险。
“我们进入了‘死寂回廊’，”墨瞎子声音压得极低，在这片异常安静的区域里显得格外清晰，“这里是通往核心区的外围屏障，也是最容易迷失和遭遇不测的地方。跟紧，别碰任何看起来奇怪的东西。”
所谓的“回廊”，并非真的有墙壁，而是指两侧开始出现越来越多、越来越密集的巨大风蚀岩柱和残破建筑遗迹。这些石柱和遗迹以一种看似杂乱、实则隐含某种规律的方式分布着，形成了一条蜿蜒曲折的通道。风声在这里变得呜咽而扭曲，仿佛无数亡魂在低语。
孙小猴的感知在这里受到了极大的干扰，他眉头紧锁：“狗蛋哥，这里的能量场很混乱，我的耳朵里全是杂音，很难分辨远处的动静。”
李狗蛋点头，他也感受到了。体内心火的运转都变得有些滞涩，仿佛被某种无形的力量压制。他示意众人更加小心。
又前行了约莫半个时辰，走在最前面的墨瞎子突然停下脚步，蹲下身，仔细查看着沙地。
李狗蛋凑过去，只见沙地上除了“蚀骨”留下的脚印外，还多了一些拖拽的痕迹，以及……几点早已干涸、颜色发黑的凝固血点！
“他们在这里发生过战斗，或者……处理过什么。”墨瞎子沉声道。
众人心中一紧。继续向前，通道一侧出现了一个半坍塌的石室入口。
墨瞎子示意警戒，自己与孙小猴率先潜入查探。
片刻后，两人返回，脸色都很难看。
“里面……是个临时营地，但已经废弃。”孙小猴语速很快，“有生活痕迹，但也有打斗的痕迹，墙壁上有爪痕，不是人留下的。最重要的是，我们在里面发现了这个……”
他摊开手，掌心是几片破碎的、带着暗红色纹路的黑色布料，与之前在神京城外暗哨被拔除时发现的碎布一模一样！
“暗蚀者！”李狗蛋眼神一凛。看来，“蚀骨”在这里的活动，动用了他们最核心的杀戮力量。
“还有，”墨瞎子补充道，语气带着一丝不易察觉的凝重，“我在里面感受到了残留的、非常强烈的黑暗仪式气息。他们似乎在这里举行过某种小型的祭祀……用活物，甚至可能是活人。”
活祭！众人的心情更加沉重。对手的疯狂与残忍，远超预期。
离开废弃营地，通道开始向下倾斜，周围的温度也明显下降，带着一股地底深处才有的阴寒。
两侧的岩壁和遗迹上开始出现更多清晰的雕刻，描绘的不再是星辰巨兽，而是一些更加抽象、扭曲的符号，以及大量关于“门”、“裂隙”和“拥抱虚无”的场景。
李狗蛋越看越是心惊，这些图案所传达的意念，与“噬光之影”的教义如出一辙！
“我们快接近他们的核心活动区了。”墨瞎子判断道，“都打起精神，收敛气息。”
他让众人服下一些清心草研磨的粉末，又点燃了一小截定神香。
那宁神的香气在这阴寒的环境中，如同黑暗中的一盏孤灯，勉强驱散着众人心头的压抑与不适。
通道的尽头，隐约传来微弱的光芒和一种低沉而富有韵律的、仿佛无数人在一起吟诵的怪异声响！那声音带着一种蛊惑人心的魔力，即使隔着一段距离，也让人心神摇曳。
墨瞎子打了个手势，众人立刻贴紧岩壁，借助阴影缓缓向前摸去。
拐过一个弯道，眼前的景象让所有人倒吸一口冷气！
通道在此豁然开朗，形成一个巨大的地下洞窟。洞窟中央，是一个凹陷的、由黑色石头垒砌而成的圆形祭坛。祭坛周围，插着数十支燃烧着幽绿色火焰的火把，将整个洞窟映照得鬼气森森。
数十名身着黑袍的“蚀骨”信徒，正跪伏在祭坛周围，随着祭坛上一个同样穿着黑袍、但袍服上绣着暗金色扭曲纹路的老者，一起吟唱着那怪异的祷文。他们的声音汇聚在一起，形成一股无形的精神压力，弥漫在整个空间。
而在祭坛的正中央，并非活人祭品，而是整齐地摆放着那几块李狗蛋他们苦苦追寻的、来自“寂灭之丘”的古老石板！此刻，那些石板上的纹路正散发着微弱的、与周围幽绿火焰同色的光芒，仿佛活了过来一般！
更让人震惊的是，在祭坛的上方，洞窟的穹顶处，空间的景象正在微微扭曲，一个模糊的、不断蠕动的黑暗裂隙正在缓缓形成！虽然远不及鸣沙山那扇“终焉之门”庞大，但其散发出的虚无与吞噬的气息，却一般无二！
他们竟然在这里，利用这些石板，试图强行打开一个小型的“门”！
“他们在召唤虚无……必须阻止他们！”李狗蛋心中怒吼，体内的黑白能量因感受到那熟悉的虚无气息而开始躁动。
就在这时，祭坛上那名主祭的老者似乎感应到了什么，猛地转过头，那双隐藏在兜帽阴影下的眼睛，如同两盏鬼火，直射李狗蛋等人藏身的方向！
“有老鼠混进来了！”沙哑而充满杀意的声音，瞬间打破了吟诵的节奏。
所有黑袍信徒齐刷刷地抬起头，无数道冰冷而疯狂的目光，聚焦在了通道入口处！
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