焦灼之地入口处的混乱被强行压下。燃烧的洞口在石锤等人用沙土和少量净水（省着用）的扑打下，蓝黑色火焰渐渐熄灭，只留下呛人的烟雾和一股更浓烈的、类似烧焦塑胶的怪异气味。那个被林夏“天劫鞭子”和怪蜥惊扰出的洞口，如同地狱微张的獠牙，向外喷吐着阴冷而浑浊的气息。
洞口边缘的熔岩壳被高温灼烧得更加扭曲，露出下方那令人心悸的暗沉金属壁。壁面光滑如镜，在残留的火星映照下，反射着冰冷而无机质的光泽。壁面上，笔直得如同用尺子画出的凹槽与凸起纵横交错，构成复杂的几何图案，与周围天然形成的焦黑熔岩形成触目惊心的对比。血爪口中的“熔火之民”遗迹，以一种远超所有人想象的方式，猝不及防地展露在眼前。
“乖乖……这墙……比猛犸象的皮还硬，还滑溜！”怒雷凑近了，用新缴获的青铜短匕小心翼翼地在金属壁上划了一下，只留下一道几乎看不见的浅痕，他咂咂嘴，“这得用啥玩意儿才能造出来？山神的指甲？”
“女神，这洞口……”石锤指着被清理出来的通道。洞口不大，仅容两人并行，内部倾斜向下，深不见底。通道的四壁和地面，同样是那种冰冷的暗沉金属，上面覆盖着一层厚厚的灰白色骨粉。空气从洞内涌出，带着更浓重的硫磺味和一种难以言喻的、仿佛陈旧机械的金属锈蚀气息。
林夏的心脏怦怦直跳。她握紧腰间那块能量几乎耗尽的碎片，碎片传来的微弱麻意如同风中残烛，随时可能熄灭。脑海中那三实四虚的能量刻度，只剩下最底部一道虚影般的实线在顽强闪烁——能量不足5%。灰眼巫医的“炉心”秘密，燧石部落的威胁，还有这扇意外打开的金属之门，都指向这幽深的通道。
“石手，”林夏看向燧石俘虏，“你们部落的传说里，有提到这种地方吗？入口？机关？”
石手盯着那冰冷的金属通道，眼中充满了震惊、困惑和一丝本能的恐惧。他摇了摇头，声音干涩：“没……没有。传说只说‘焦灼之地’深处藏着‘炉心’和‘不灭之匣’，是……是地火焚城的源头，被山神诅咒……从没人……敢说进去过。”他下意识地后退了半步，显然对这非自然的造物充满敬畏。
“没有退路了。”林夏深吸一口带着硫磺和焦糊味的空气，果断下令，“怒雷，你带三名猛犸勇士开路！石锤，你带三名石穴战士断后！草叶，检查所有人的‘蓝火护身甲’和‘尿壶头’，确保密封！石手，你跟在我身边！所有人，点亮‘沼气火种’（小陶罐里的燃烧苔藓）！保持警惕，踩着前人脚印走！出发！”
队伍再次裹上那沾满墨绿浆液和骨粉、散发着复杂“战地芬芳”的防护装备，顶着幽蓝火苗跳跃的“尿壶头”，如同一个个从泥潭里爬出来的怪异武士，小心翼翼地踏入了冰冷的金属通道。
通道内光线极其昏暗，只有众人“尿壶头”里那点微弱的蓝光勉强照亮脚下。空气沉闷压抑，脚步声在光滑的金属壁上来回反射，形成空洞诡异的回响，放大了内心的紧张。脚下的骨粉踩上去发出细碎的“沙沙”声，更添几分阴森。
“这路……咋是斜着往下的？跟钻地鼠洞似的？”一个猛犸战士瓮声瓮气地抱怨。
“闭嘴！省点‘神气’！”怒雷低声呵斥，他的青铜短矛紧紧握在手中，全身肌肉紧绷。
通道似乎没有尽头，只是不断向下延伸。走了约莫一炷香的时间（感觉像过了半天），前方开路的怒雷突然停下脚步。
“女神！前面……没路了？有个大坑！”怒雷的声音带着困惑。
众人挤上前。通道在这里戛然而止，前方是一个垂直向下的方形深井！井壁同样是冰冷的金属，深不见底。而在深井的对面，大约五六步远的地方，隐约可见另一条通道的入口。
“坑？跳过去？”石锤探头看了看深井下方翻滚的、带着硫磺味的浑浊雾气，摇了摇头，“不行！太远！下面还不知道有啥！”
“看！那是什么？”草叶指着深井靠近他们这一侧的墙壁。只见墙壁上镶嵌着一块相对平整、光滑如水的黑色板子，板子上方有几个微微凹陷下去的圆形区域，旁边刻着几个极其简单、但完全陌生的符号。
“石头？黑的？”怒雷好奇地伸手想去摸。
“别动！”林夏立刻制止。这玩意儿太像某种操作面板了！她仔细观察那几个凹陷的圆形区域和旁边的符号，脑海中飞速回忆着血爪的描述和碎片上曾闪现过的密码符号。
没有任何相似之处。
“难道……是门？”石手迟疑地开口，他指着深井上方，“你们看，对面通道口那里……好像也有一块这样的黑石头？”
林夏顺着望去，果然，对面通道口旁边的墙壁上，也镶嵌着一块同样的黑色面板。
“门？门在哪儿？”怒雷瞪大眼睛，看着空荡荡的深井，“门神藏坑底了？”
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