那罐味道感人的“功能饮料”最终孤零零地躺在屋顶，如同一个无人认领的冷笑话，直到里面的诡异液体彻底停止冒泡，凝固成一滩说不清道不明的胶质。林不凡的“沙雕关怀”行动似乎以彻底失败告终，除了换来艾莎医生更深的困惑和零长达三分钟的沉默注视（这对零而言已是极长的情绪表达）外，一无所获。
但命运的织线，往往在最意想不到的地方悄然交织。
根据古利德提供的、真假难辨的情报，结合零持续监测到的微弱能量流向，团队将下一个调查重点放在了城市地下那庞大、复杂，如同迷宫般的污水处理系统。那里阴暗、潮湿、远离阳光和视线，确实是进行隐秘活动的理想场所。
深入地下管网绝非易事。官方入口有军部人员看守，而非法入口则大多隐藏在城市的角落，被遗忘或被刻意掩盖。花了些时间，他们才从一个流浪汉口中（用一点食物换来）得知，在旧工业区边缘，靠近河道排污口的地方，有一个早已废弃不用的检修通道闸门，或许可以强行打开。
此刻，三人正站在这处入口前。那是一座半埋入地下的、锈迹斑斑的厚重铁门，铰链早已锈死，表面爬满了潮湿的苔藓和不知名的真菌，散发出浓烈的铁锈、淤泥和有机物腐败混合的刺鼻气味。
“你确定是这里？”林不凡捏着鼻子，表情痛苦，“这味道…简直是对嗅觉系统的生化攻击！我上次那‘彩虹鼻涕胶’跟这比起来都算是小清新了！” (′-ω-｀)
“…能量读数显示，下方管道网络中存在间歇性异常波动，与恩维及魅影的能量特征存在部分吻合概率。”零的赤瞳扫过铁门，武器箱侧面探出一个小型切割装置，发出高频嗡鸣，开始精准地熔断锈死的锁具。
艾莎医生则谨慎地观察着四周，双手微微抬起，随时准备应对可能出现的袭击：“小心，这里太安静了，而且…很适合埋伏。”
零的效率极高，很快便切开了锁具。爱德华上前，机械铠手臂发力，伴随着一阵令人牙酸的金属扭曲声，硬生生将沉重的铁门拉开了一道可供一人通过的缝隙。
一股更加浓郁、仿佛沉淀了百年的腐朽气息，混合着冰冷的湿气，扑面而来！门后是一条向下的、狭窄陡峭的金属阶梯，深入一片几乎能吞噬光线的黑暗之中，只能隐约听到深处传来潺潺的水流声和空洞的回音。
“我先进去。”零率先踏入，肩部武器上的探照灯亮起，射出两道冷白色的光柱，划破了下方的黑暗，照亮了布满冷凝水珠的墙壁和湿滑的阶梯。
林不凡和艾莎紧随其后。
地下世界的气息瞬间包裹了他们。空气粘稠而冰冷，每呼吸一口都带着厚重的霉味和污水特有的腥气。脚下是湿滑的金属格栅或长满滑腻生物膜的水泥地。巨大的管道纵横交错，沿着隧道壁延伸向无尽的黑暗，时而传来水流奔腾的轰鸣，时而又只剩下水滴落的空灵声响，压迫感十足。
零的光束是唯一的光源，在黑暗中显得格外渺小，只能照亮有限的范围，光束之外是浓得化不开的黑暗，仿佛潜藏着无数未知的危险。
“这地方…拍恐怖片都不用搭景了…”林不凡缩了缩脖子，下意识地靠近了零一些，“零，你能量探测有反应吗？别突然蹦出个什么玩意儿…”
“…正在扫描。环境干扰严重。但有微弱能量残留，方向…前方主干管道交汇处。”零冷静地汇报，光束指向一条更加宽阔、水流声更加响亮的通道。
就在他们小心翼翼地向那个交汇处靠近时——
林不凡突然感到一阵没由来的心悸！
仿佛心脏被一只无形的手轻轻攥了一下，不疼，却带来一种莫名的空虚感和牵引感。同时，他贴身收藏在衣服内袋里的那个小布包，突然微微发烫！
是那块贤者之石碎片！
它似乎被某种同源的力量所吸引，正在变得活跃！
“嗯？”林不凡下意识地捂住了胸口，停下了脚步，“怎么回事…”
几乎在同一时间！
嗖——！
一道冰冷的、快如鬼魅的黑影，毫无征兆地从前方一条侧向管道的阴影中激射而出！直扑领头的零！
是魅影！她果然在这里！
她的攻击依旧凌厉无比，暗红色的短刃划破黑暗，直取零的咽喉！
零反应神速，侧身避让，武器箱瞬间格挡！
锵！
火星在黑暗中迸溅！
但这一次，魅影的攻击似乎出现了一丝极其细微的…不协调？她的动作不像以往那样圆融流畅，仿佛在出手的瞬间，身体微不可察地顿了一下！
就是这一下的迟滞，让零轻易地格挡住了攻击。
然而，攻击被挡开的魅影，并没有像往常一样立刻融入阴影发动下一次袭击。她落地后，竟然也微微晃了一下，一只手下意识地捂住了自己的小腹！她那总是空洞的紫色眼眸中，闪过一丝极其罕见的困惑和不适！
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