大约半个多小时，池水已被舀出去十之七八，只剩下池底一层浅浅的、粘稠的泥浆水，勉强盖过脚面。
周振华歇了口气，擦了把额头上渗出的细密汗珠——这更多是之前练拳的余热，而非疲惫。他换上一双及膝的高筒雨鞋，准备进行下一步，也是最脏最累的一步：清理池底淤泥。
他小心翼翼地下到池底，雨鞋立刻陷进柔软的淤泥里，发出“噗呲”的轻响，冰凉的泥水透过雨鞋传来轻微的寒意，瞬间没至小腿肚。但他毫不在意，反而觉得这种与泥土直接接触的感觉颇为踏实。
他握紧铁锹的木柄，深吸一口气，然后“嘿”的一声低喝，双臂发力，将铁锹深深插入那黑黢黢、软塌塌的淤泥之中。阻力不小，淤泥仿佛有着吸力，紧紧包裹着铁锹头。他腰马合一，核心发力，利用全身的力量，才将一大锹饱含水分和腐殖质的沉重淤泥从池底撬起，然后利用巧劲一扬——
“啪嗒！”一大团黑乎乎、湿漉漉、散发着浓烈土腥气和有机物腐败气息的淤泥被精准地甩到了池边他事先规划好的一块空地上。泥团落地，溅开一些泥点，有些甚至飞溅到了他的裤腿和手臂上，但他恍若未觉。
就这样，他一锹接着一锹，不断重复着插入、撬起、扬出的动作。这活儿极其耗费体力，需要持续的爆发力。很快，他的额头上、脖颈上冒出了更多的汗水，顺着他刚毅的脸颊流淌下来，与溅上的泥点混合在一起，形成一道道有趣的痕迹。他的后背衣衫也被汗水浸湿，紧紧贴在后背上，勾勒出宽阔而强健的背肌轮廓。
但他干得极其专注，眼神锐利，动作麻利而富有节奏感。每一次铁锹插入淤泥的深度、角度，每一次扬出的力度和落点，都控制得极好。他看着池底厚重的淤泥一层层减少，露出下面相对坚实一些的土层，心里就涌起一股强烈的满足感和推进感。这是一种最直接的、通过体力劳动获取的成就感，看着混乱和污浊在自己手下变得规整和干净，心情格外畅快。
高红梅在屋里忙碌了一阵，听到外面持续不断的动静，又见丈夫好久没进来，忍不住端着一碗温热的白开水走了出来。一到院子，就看到丈夫像个泥人似的，站在还剩一层泥浆的池底，正挥汗如雨地奋力挖掘淤泥，身上、脸上都溅满了泥点，那样子既狼狈又透着一股子认真的憨劲。
她又是心疼又是好笑，走到池边，语气带着嗔怪：“你呀！刚练完拳，一身汗还没干透，也不说歇歇，喝口水缓口气，就又跑来折腾这泥塘子！这活又脏又累的，也不急在这一时半刻啊。快，先上来喝口水，歇会儿再干也不迟。”
周振华听到妻子的声音，停下手里的动作，抬起头来。他脸上沾着泥点，汗水流过的地方冲出一道道浅痕，却咧开嘴，露出一个格外爽朗甚至带着点孩子气的笑容，在晨光下显得特别明亮：“没事儿！老婆，我真不累！浑身是劲儿没处使呢，正好用在这上头。趁着一股劲儿把它弄完，看着心里才清爽痛快！你等着瞧吧，等我把这池子弄好了，给你养几条最漂亮的锦鲤，再种上荷花、睡莲，到时候你就知道好看了！保证比画儿里的还好看！”
他从妻子手中接过那碗温水，仰头“咕咚咕咚”一饮而尽。温水流过喉咙，滋润了因呼吸急促而有些干渴的嗓子，仿佛也给他注入了新的能量。他把碗递还给妻子，用手背抹了一下嘴，干劲更足地跳回池底：“你回屋忙吧，这儿脏，我很快就好！”
高红梅看着他兴致勃勃、不知疲倦的样子，无奈地摇摇头，嘴角却忍不住弯起一丝笑意。她知道丈夫的性子，认准的事就一定要做成，而且享受这个过程。她不再劝阻，只是叮嘱了一句：“那你也慢着点，别使猛劲儿伤了腰。”
“放心吧！”周振华头也不回地应道，铁锹挥舞得更有力了。
大黄似乎听懂了些许对话，更加起劲地摇尾巴吠叫。小灰灰则换了个姿势，继续它的“监工”工作。
又过了近一个小时，池底那层厚厚的淤泥终于被基本清除干净，露出了水泥的池底和四周池壁。虽然还残留着一些污渍和湿泥，但整体已经清爽了许多。
周振华暂歇下来，仔细检查池壁和池底。经过长时间的浸泡和微生物作用，水泥表面附着了一层滑腻的青苔和一些深色的水垢，显得有些晦暗。他找来一把硬毛的长柄刷子，就着池底残留的浅水，开始用力刷洗起来。
“唰唰唰——唰唰唰——”硬毛刷子与水泥表面摩擦，发出持续而有力的声音。他里里外外，每一个角落都不放过，弯着腰，仔细地刷洗。汗水再次浸湿了他的衣服，腰背也开始感到一些酸胀，但他依旧坚持着。随着他的动作，那些青苔和水垢被一点点清除，水泥池壁和池底渐渐露出了原本灰白的本色。
刷洗完毕，他提来清水，将刷下来的污物和池底残留的泥浆彻底冲刷干净。看着污水顺着临时挖开的小口流走，池子变得干干净净，他的心情也像是被清水洗过一样透亮。
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