李公公心领神会，悄然退下。不久，殿外便传来消息，太后宫中的几名心腹太监和内侍，因“巡查宫禁不力”被临时调离了岗位。
皇帝竟是借太后发难之机，顺势剪除其羽翼！
沈清欢心中凛然，帝后之间的权斗，已然摆上了台面。
“太后娘娘明鉴。”沈清欢适时开口，声音清越从容，“臣女深知责任重大，每道药膳方子皆遵循古法，用药平和，旨在调理，绝无虎狼之品。今日佳节，臣女特备了一份‘紫葛吉祥酒’，以紫葛根、吉祥草为主料，佐以重阳茱萸，有祛风除湿、强身健体之效，愿献与太后娘娘及各位贵人品尝，聊表寸心。”
她示意宫女将早已准备好的酒壶呈上。这紫葛酒确实有养生之效，但她在酿造时，特意加入了几味能温和化解体内郁结之气的药材，其中一味，恰好能轻微中和寒毒的药性。若太后体内亦有寒毒残留，饮下此酒，必有反应。
酒液斟入夜光杯，色泽瑰丽。太后狐疑地看了沈清欢一眼，在皇帝和众人注视下，勉强饮了一小口。
酒液入喉不过片刻，太后的脸色骤然一变，原本红润的面庞瞬间泛起一丝不正常的青白，她捂住胸口，似有不适，虽然极力克制，但那瞬间的失态已被不少人看在眼里。
萧景珩眼中闪过一丝难以察觉的冷芒，随即关切道：“母后可是身体不适？定是近日操劳过度。来人，速送太后回宫休息，传太医好好瞧瞧！”
一场宫宴，最终在不甚愉快的气氛中草草收场。
宴毕，众人散去。沈清欢心绪难平，信步走回太医院。经过那株梧桐树下时，她赫然发现，白日里还郁郁葱葱的树下，此刻竟躺着一只鸟儿的尸体。
正是那只她曾有一面之缘的金红色巨鸟！它双目紧闭，羽毛失去了光泽，嘴角渗出一丝黑血，显然是被毒死的！
沈清欢蹲下身，仔细查看，在鸟喙附近闻到了熟悉的阴寒气息——廊香混合着某种剧毒的味道。是谁？为何要对一只鸟下此毒手？
就在这时，一个沉稳的脚步声靠近。萧景珩去而复返，他挥退左右，独自走到沈清欢身边。他看着地上的鸟尸，眼神复杂，有惋惜，更有一种深沉的冷厉。
他俯身，用一方明黄绸缎小心翼翼地将鸟尸包裹起来，放入一个早已准备好的紫檀木金镶边匣子中。
“朕说过，”萧景珩合上匣盖，声音低沉，目光如炬地看向沈清欢，“凤非梧桐不栖。”他的视线缓缓下移，落在沈清欢因蹲下而露出的纤细手腕上。那里，有一个淡红色的胎记，形状奇特，似一朵半开的莲花，又似一只展翅欲飞的雏鸟。
萧景珩的指尖隔着衣袖，虚虚拂过那处胎记，动作轻柔，却带着一种不容置疑的力度。“沈清欢，”他直呼其名，语气是前所未有的凝重，“你可知，你这胎记的形状，与一本早已失传的医学孤本——《岐黄秘录》末页所绘的凤凰图腾，一模一样。”
沈清欢如遭雷击，猛地缩回手，难以置信地看着皇帝。她的胎记……《岐黄秘录》……凤凰图腾？这究竟是怎么回事？
萧景珩不再多言，只是深深看了她一眼，那目光中包含了太多她无法读懂的情绪——探究、审视、或许还有一丝……期待？他捧着那只装有凤鸟尸体的匣子，转身步入沉沉的夜色之中。
留下沈清欢独自站在梧桐树下，夜风吹拂，树叶沙沙作响，仿佛无数秘密在黑暗中窃窃私语。寒毒、廊香、易容的柳如烟、被毒杀的奇鸟、与她胎记相关的神秘图腾……一切线索，似乎都指向了二十五年前那场尘封的宫廷秘案，而她自己，也不知不觉间，成为了这场巨大风暴的核心。
她低头看着自己的手腕，那枚奇特的胎记在月光下仿佛隐隐发烫。凤栖梧桐，而她这只被迫卷入风暴的“雏凤”，又将在何方栖息？未来的路，步步杀机，却又似乎隐藏着揭开她身世之谜的钥匙。
夜深人静，沈清欢回到自己位于太医院后院的僻静房间。灯火如豆，她将那只从金红巨鸟身上悄悄取下、藏于袖中的金色羽毛拿了出来。羽毛入手温润，不似凡品。
她犹豫片刻，取出一根金针，刺破指尖，将一滴殷红的血珠滴落在羽毛之上。
奇异的事情发生了。血液并未滑落，而是迅速被羽毛吸收。紧接着，吸收了血液的羽杆部分，逐渐显现出几行细如蚊足、却清晰无比的朱红色字迹！那笔力苍劲，是标准的馆阁体，分明是前朝皇帝的御笔！
“永昌二十三年，端阳后三日，廊香现，寒毒起……元后……”后面的字迹略显模糊，似乎被什么污损了。
沈清欢的心狂跳起来，呼吸急促。永昌二十三年？那不就是二十五年前，先帝在位，发生宠妃集体流产惨案的那一年吗？这羽毛，竟是记录当年秘辛的载体！
就在这时，她突然感到小腹传来一阵剧烈的、刀绞般的疼痛，让她瞬间冷汗涔涔，几乎站立不稳。这痛感……与她近日偶尔的胸闷畏寒不同，来得凶猛而尖锐。
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