水幕中的画面不断变换：成片的海带被过度采摘，只留下光秃秃的礁石；浅滩上，渔民丢弃的破陶罐、烂木片堆积如山，堵住了潮汐的通道，使得洄游的鱼群找不到产卵的地方；甚至有几艘渔船，不顾禁渔期的规矩，用细密的绝户网在海面拖拽，网中不仅有成年的鱼，还有无数尚未长成的幼鱼，它们在网中徒劳地蹦跳，最终只能随着网具被拖向未知的命运。
这些画面，有些是林默曾在海边见过的，有些却让她感到陌生又心惊。她看着那只被渔网缠住的海龟，看着那些在绝户网中挣扎的幼鱼，指尖下意识地攥紧了衣角，掌心的令牌仿佛也感受到了她的情绪，微微震颤着。
“看到了吗？”敖广的声音再次响起，带着一丝不易察觉的沉痛，“这便是你要守护的近海。人类为了一己私欲，无节制地捕捞，随意丢弃垃圾，将这片海域当成了取之不尽的宝库，更当成了随意丢弃废物的垃圾桶。长此以往，不用百年，这片海便会彻底枯寂，届时不仅水族无存，岸上的人类，又能依靠什么生存？”
他周身环绕的水流骤然加快，形成一道道细小的旋涡，殿内的气压仿佛也随之降低，让两侧的水族都忍不住屏住了呼吸。“你说要守护近海，可你能管住那些贪婪的人类吗？你能让他们收起渔网，还这片海喘息之机吗？”
林默的心脏像是被什么东西揪住了，闷得发疼。她知道敖广说的是事实。湄洲岛的渔民大多淳朴，但也难免有急功近利之人，为了多捕些鱼，不惜用些伤天害理的手段。她曾劝说过，却收效甚微，毕竟在许多人看来，大海的馈赠是无穷无尽的。
“龙王，”她深吸一口气，声音带着一丝不易察觉的颤抖，却异常坚定，“人类之中，确有贪婪之辈，但并非人人如此。湄洲岛的渔民世代与海为生，他们敬海、畏海，只是有时会被眼前的利益蒙蔽了双眼。我……”
“我不要听这些辩解。”敖广打断她，目光锐利如刀，“本王只问你，若你真有资格持有这海境共主令牌，真有担当近海守护者的魄力，便给本王一个承诺——你能否保证，从今往后，近海的渔民不再贪捕，不再破坏海中生灵的家园？若你能做到，本王便认你这个守护者，东海龙宫也会助你维持近海安宁；若你做不到……”
他没有说下去，但殿内的气氛却骤然变得冰冷。右侧的武将们纷纷握紧了兵器，甲胄碰撞发出清脆的声响，仿佛只要林默说出半个“不”字，他们便会立刻上前将她拿下。
林默看着水幕中那片伤痕累累的海域，又想起了湄洲岛上渔民们的面孔——有张伯伯的淳朴，有年轻渔夫的憨厚，也有偶尔见到的、为了利益而红了眼的贪婪。她知道，让所有人都放弃贪念，绝非易事，这甚至可能比对抗敖丙还要艰难。
可她不能退缩。
她抬起头，迎上敖广审视的目光，掌心的令牌此刻烫得厉害，仿佛在为她注入力量。“龙王，”她的声音清晰而沉稳，“我不能保证所有人都能立刻醒悟，毕竟人心不是海水，无法用令牌号令。但我向您保证，我会尽我所能，劝说岛上的渔民，让他们明白，大海的馈赠并非无穷无尽，只有与海和谐相处，才能世代安稳。”
她顿了顿，目光扫过水幕中那只挣扎的海龟，语气带着一种沉甸甸的决心：“我会亲自清理近海的废弃渔网，会监督渔船只用合规的网具，会在岛上宣讲护海的道理。若有人执意破坏，便是与我林默为敌，也与整个湄洲岛的长远生计为敌，我定不会容他。”
殿内鸦雀无声，连水流的声音都仿佛静止了。所有人的目光都集中在林默身上，有怀疑，有审视，也有一丝不易察觉的惊讶。谁也没想到，这个看似柔弱的人类女子，竟敢在东海龙王面前许下如此沉重的承诺。
敖广端坐于宝座之上，冕旒后的目光深邃难测。他沉默了片刻，周身环绕的水流渐渐放缓，那些紧绷的武将也似乎放松了些许。
“好一个‘尽你所能’。”他缓缓开口，语气依旧平静，却仿佛多了一丝考量，“本王便给你一个机会，也给那些人类一个机会。”
他抬手，殿中的水幕缓缓散去，化作点点水珠，融入周围的海水中。“三日之内，你且回湄洲岛。若三日后，近海的贪捕之风能有改观，那只被渔网缠住的海龟能重获自由，本王便信你有守护近海的诚意。”
林默心中一紧：“三日？”她知道，要在短短三日内改变积习，何其困难。
“怎么？做不到？”敖广的语气带上了一丝淡淡的嘲讽。
“不，”林默立刻摇头，眼神中没有丝毫犹豫，“我能做到。三日之后，我定会给龙王一个交代。”
敖广看着她坚定的眼神，没有再说什么，只是挥了挥手：“送她回去。”
领路的虾兵立刻上前，示意林默跟上。她最后看了一眼宝座上的敖广，转身走出大殿。经过那两尊蟹将身边时，她仿佛感觉到它们的目光柔和了些许，不再像来时那般充满敌意。
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