李府的悔恨与泪水,被深深地锁在高墙之内,如同阴沟里不见天日的苔藓,自生自灭,无人问津。而与之形成鲜明对比的,是陆明那座位于城西、原本门可罗雀的小院,一夜之间,仿佛成了开封城最炙手可热的“网红打卡地”。
自从陆明被任命为将作监丞,专司水泥的消息传开,他这处简陋的宅院门槛,几乎要被各色人等的靴子给磨平了一层。
首先是太医院的那些同僚。
以前对陆明爱答不理,甚至暗中排挤的几位医官,如今见了面,那笑容热情得能融化三九天的冰坨子。
“陆院判!恭喜高升啊!下官早就看出您非池中之物,他日必定飞黄腾达!”
“陆大人,您如今身兼数职,公务繁忙,若有需要跑腿打杂的琐事,尽管吩咐下官!”
“陆院判,您看……下官有个侄子,机灵肯干,对格物之学颇感兴趣,不知能否……能否到您那将作监或者科学院,谋个差事,跟着您长长见识?”
陆明穿着他那身沾着水泥点子的旧常服,坐在院子里,一边扒拉着碗里的面条,一边听着这些毫无营养的奉承,脸上挂着标准的、毫无破绽的假笑,嘴里嗯嗯啊啊地应付着:
“王医官过奖了,运气,纯属运气。”
“李医官太客气了,有事一定叨扰。”
“张医官,令侄的事我记下了,回头有空缺我让人通知你。”
态度客气,言语敷衍,既不答应什么,也不明确拒绝,主打一个“太极推手”,把那些想来攀关系、塞人头的同僚们弄得心里七上八下,又挑不出半点毛病,最后只能悻悻然地留下些“不成敬意”的土特产(然后被陆明转手就让陈远分给了街坊四邻),灰溜溜地告辞。
除了太医院,更多闻风而动的是些品级不高不低、在京城官场上属于“万年青”或者“墙头草”角色的官员。
今天来的是礼部的一位员外郎,姓钱,带着两盒据说是江南新到的极品龙井。
“陆监丞!久仰大名,如雷贯耳啊!”钱员外郎一进门就拱手作揖,笑容可掬,“下官在礼部就常听闻陆监丞医术通神,智勇双全,今日一见,果然名不虚传,气度非凡!”
陆明放下吃了一半的面碗,擦了擦嘴,心里吐槽:你上次见我的时候,我还在太医院整理发霉医书,你当时鼻孔都快朝天了,现在倒成了“久仰大名”?
面上却依旧热情:“钱大人谬赞了,快请坐,寒舍简陋,招待不周。”
钱员外郎坐下,眼神不动声色地扫过院子里那些奇形怪状的器具,心里直犯嘀咕,这陆监丞的爱好……真是与众不同。他清了清嗓子,开始切入正题:
“陆监丞,实不相瞒,下官此次冒昧来访,一是为恭贺您荣膺新职,这二来嘛……下官有个内弟,在城外经营着一处不小的石灰窑,听闻监丞大人正在督造那‘水泥’,需要大量石灰石……您看,能否……行个方便?”
哦,原来是来推销原料的。陆明心里门儿清,脸上却露出为难之色:“钱大人,您也知道,这水泥乃是陛下亲点,王相督办,关乎边防大事,物料采购,皆有章程,需得品质上乘,价格公允,下官……也不敢擅专啊。”
他这话说得滴水不漏,既点明了事情的重要性,又暗示了自己不能徇私。
钱员外郎连忙道:“这个自然!这个自然!下官那内弟,最是老实本分,烧制的石灰,品质绝对没问题!价格也好商量!只求监丞大人能给个机会,让他也能为朝廷,为陛下尽一份心力!”
说着,他从袖中又摸出一个小锦盒,悄悄推到陆明面前,压低声音:“一点家乡土仪,不成敬意,还望监丞大人笑纳……”
陆明眼皮都没抬一下,用筷子敲了敲空碗,发出“叮”的一声脆响,对着在厨房忙活的陈远喊道:“老陈!钱大人要走了,把我昨天从王太医那儿顺来的那包润喉茶给钱大人带上!礼部公务繁忙,说话多,润润嗓子!”
钱员外郎:“……” 他看着被推回来的锦盒和那包散发着古怪气味的“润喉茶”,脸上的笑容瞬间僵住,知道这路子走不通了,只得讪讪地收起东西,说了几句场面话,狼狈告退。
第二天,又来了一位兵部的什么主事,拐弯抹角地想打听水泥能不能优先供应他某个“远房表叔”驻守的、鸟不拉屎的小军镇。
第三天,甚至有位自称是赵匡胤远房表姨夫的小吏,提着一篮子鸡蛋上门,话里话外想替如今在军事学院“潜心学问”的赵匡胤缓和一下关系……
对于这些形形色色的拜访者,陆明的策略高度统一:开门迎客,笑脸相迎,好茶(凉白开)招待,废话(太极)连篇,核心诉求一律“研究研究”、“按章办事”,额外“心意”坚决不收。
几天下来,陈远都替他觉得累。
“先生,您这每天迎来送往的,比在窑厂烧水泥还耗神。”陈远一边收拾着访客留下的、又被陆明拒收的各种礼物(茶叶、点心之类),一边感叹,“这些人,以前可没见他们这么热情。”
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