翌日,天刚蒙蒙亮,陆明就带着王铁柱和几名护卫,骑着马离开了救护所,朝着沧州城西南方向,一处更为偏僻、被划为军事禁区的山谷疾驰而去。那里,就是他秘密设立的“格物小组”试验场,也是“震天雷”的诞生地。
一想到即将见证这个时代第一件真正意义上的“大规模杀伤性武器”试爆,陆明就感觉心潮澎湃,昨晚因为符玉弦来信和思考未来而产生的些许忧虑都被冲淡了不少。什么赵匡胤,什么流言蜚语,在即将到来的“真理”面前,都是纸老虎!
“大人,您说的那个‘大炮仗’,真有那么厉害?能把山都炸塌了?”王铁柱跟在陆明身边,忍不住好奇地问道。他对于陆明那些奇思妙想早已见怪不怪,但“炸塌山”这种说法还是超出了他的想象范畴。
陆明神秘一笑:“山能不能炸塌不好说,但把一群穿着铁罐头的契丹骑兵送上西天,问题应该不大。待会儿你就知道了,记得把耳朵捂严实点,别被吓尿了裤子。”
王铁柱和他身边的护卫们将信将疑,但还是下意识地摸了摸自己的耳朵。
快马加鞭,不到一个时辰,众人便抵达了试验场所在的山谷入口。这里早已被划为禁区,有士兵严密把守,验看了陆明的令牌后才放行。
进入山谷,眼前豁然开朗。山谷深处,一片空地上,搭建着几个简陋的工棚和炉窑,此刻正有十几个人在那里忙碌着。为首的,正是陆明的头号技术宅——陈远。
陈远看到陆明,立刻迎了上来,脸上带着兴奋和一丝紧张:“大人!您来了!东西已经准备好了,按照您给的最终配方比例,反复试验确认过了,稳定性比之前强了很多!”
陆明点点头,拍了拍他的肩膀:“辛苦了,老陈。走,带我去看看咱们的‘宝贝’!”
在陈远的引领下,陆明来到工棚里。只见地上整齐地摆放着十几个黑乎乎、西瓜大小的陶罐。陶罐口被用蜡和泥封得严严实实,一根粗长的、浸过油脂的麻绳从罐口引出来,这就是引信。陶罐外表其貌不扬,甚至有些粗糙,但陆明知道,这里面装着的,是足以改变战争模式的“恶魔之力”。
“装药量多少?”陆明蹲下身,仔细检查着一个陶罐的密封情况。
“按照大人您的要求,每个罐子装填了八斤精炼过的火药,里面还掺了铁蒺藜和碎瓷片。”陈远回答道,语气中带着一丝敬畏,“我们之前用一个小号的做过实验,威力……相当惊人,十步之外的木桩都被炸得粉碎,铁蒺藜能嵌入树干一寸多深!”
陆明满意地点点头。黑火药的配方(一硫二硝三木炭)他早就“发明”出来了,但提纯工艺和颗粒化技术是近期才在格物小组的努力下取得突破的,这使得火药的威力和稳定性都大大提升。再加上预制破片(铁蒺藜和碎瓷片),“震天雷”已经初步具备了杀伤性手榴弹的雏形。
“靶场准备好了吗?”陆明站起身问道。
“准备好了!在山谷最里面,我们用木头和泥土搭建了几个模拟的营寨和拒马。”陈远指向山谷深处。
“好!通知所有人,撤到安全距离以外,准备试爆!”陆明下令,自己也忍不住搓了搓手,有些迫不及待。
然而,就在准备工作有条不紊地进行时,一名负责外围警戒的士兵匆匆跑来,在陈远耳边低语了几句。陈远脸色微变,快步走到陆明身边,低声道:“大人,陛下……陛下带着几位将军,到谷口了!”
“什么?”陆明一愣,柴荣怎么来了?他这次试爆是高度保密的,除了格物小组成员和他自己,应该没人知道具体时间和地点才对。难道是王朴那边透露的?还是陛下自己猜到的?
不过,转念一想,让最高领导人亲眼见证一下“国之重器”的威力,似乎也不是坏事,更能坚定他支持科技创新的决心。
“快,随我出去迎接!”陆明整理了一下衣袍,带着陈远等人快步向谷口走去。
刚到谷口,就看到柴荣在一群将领和内卫的簇拥下,正负手而立,眺望着山谷内的景象。他今日穿着一身简便的戎装,显得精神奕奕。陪在他身边的,除了几位陆明不太熟悉的将领外,赫然还有脸色平静、看不出喜怒的赵匡胤!
陆明心里咯噔一下,赵匡胤怎么也来了?这家伙,不会是来挑刺或者搞破坏的吧?
他压下心中的疑虑,上前躬身行礼:“臣陆明,参见陛下!不知陛下驾临,有失远迎,望陛下恕罪!”
柴荣转过身,脸上带着一丝若有若无的笑意,虚扶了一下:“陆爱卿不必多礼。朕听闻你在此处有些‘新奇玩意儿’要试验,心中好奇,便不请自来了。这位是赵点检,他对你的‘格物’之学,也颇为关注啊。”他特意点了赵匡胤一下。
赵匡胤上前一步,对着陆明拱了拱手,语气平淡:“陆医官,别来无恙。” 眼神却如同深潭,看不出任何情绪。
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