兵败如山倒。
这个词，此刻在契丹大军身上得到了最淋漓尽致的体现。前沿溃败的骑兵和步兵如同被捣毁了巢穴的蚂蚁，漫山遍野地向后奔逃，哭喊声、惊叫声、垂死者的呻吟声混杂在一起，将曾经不可一世的军阵威严撕扯得粉碎。周军那如同钢铁森林般的稳步推进，以及连绵不绝、精准致命的远程打击，更是如同催命的符咒，不断加速着这崩溃的过程。
契丹中军，那面象征着荣耀和指挥权的狼头大纛下，此刻却是一片愁云惨淡，甚至可以说是绝望。不少将领面如死灰，眼神涣散，有的甚至已经悄悄勒紧马缰，目光游移地望向后方，寻找着最佳的逃跑路线。兵无战心，将无斗志，败局已定！
“公主！大势已去！快走吧！再晚就来不及了！”一名浑身浴血、甲胄破损的将领冲到萧绰马前，声音嘶哑地喊道，脸上写满了焦急和恐惧，“末将愿率亲兵护卫公主突围！”
“是啊，公主！周军火器凶猛，非人力可敌！保存实力，方为上策啊！”另一名老将也颤声劝道，他看着眼前这糜烂的局势，心痛如绞。
周围的将领和亲兵们都眼巴巴地看着萧绰，等待着她的决断。撤退，似乎是唯一的选择。但如何撤退？是像前沿那些溃兵一样，毫无章法地一窝蜂向后跑，然后被周军像赶羊一样轻松追杀、屠戮殆尽？还是……
萧绰端坐在马背上，银色的铠甲上沾染了些许烟尘，却丝毫无损她的威严。她那张绝美的脸上，此刻没有任何惊慌失措，也没有将领们预想中的愤怒或绝望，只有一种近乎冷酷的平静，以及眼底深处燃烧着的、不屈的火焰。
她没有理会将领们的劝退，而是猛地一拉缰绳，战马人立而起，发出一声嘹亮的嘶鸣！她高举手中的马鞭，声音清越如冰泉击石，瞬间压过了周围的嘈杂和恐慌：
“慌什么？！”
仅仅三个字，带着不容置疑的威严和一股奇异的镇定力量，让周围骚动的人群为之一静。所有将领和亲兵都下意识地看向她。
萧绰的目光如同冰冷的刀锋，扫过面前一张张惶恐的脸：“我军虽暂受挫折，但主力犹在！尔等皆是草原上翱翔的雄鹰，是大契丹的勇士！岂能因一时失利，就如受惊的兔子般狼狈逃窜，将后背留给敌人屠戮？！如此行径，与待宰的羔羊何异？！对得起你们身上的铠甲，对得起战死沙场的同袍吗？！”
她的声音不高，却字字诛心，如同鞭子般抽打在那些心生怯意的将领心上，让不少人面露愧色，低下了头。
“周军倚仗者，不过火器之利！然火器虽凶，亦有穷时！我契丹勇士的弯刀和勇气，尚未折断！”萧绰话锋一转，语气变得决绝而充满力量，“此刻若全军溃退，必被周军衔尾追杀，十不存一！唯有断尾求生，以一部精锐拼死断后，阻滞周军追击，主力方能安然撤离，以图后举！”
断后！
这个词让所有将领心头一凛！这意味着，留下来的人，几乎注定是九死一生！在周军那恐怖的“震天雷”和箭雨覆盖下，断后无疑是与死神共舞！
一时间，无人应声。空气仿佛凝固了。
萧绰将众人的反应尽收眼底，她冷笑一声，声音带着一丝嘲讽，更带着一种以身作则的决绝：“怎么？都怕了？既然无人敢当此重任——”
她猛地拔出腰间那柄装饰华贵却锋利无比的弯刀，刀尖直指前方步步逼近的周军大阵，声音斩钉截铁：
“——那便由本宫亲自断后！尔等速率主力，交替掩护，向北撤退！违令者，斩！”
“公主不可！”
“万万不可啊公主！”
“您乃万金之躯，岂可亲身犯险？！”
萧绰此言一出，如同在滚油中泼入冷水，瞬间炸开了锅！所有将领都惊呆了，纷纷出声劝阻！让公主亲自断后？这要是出了什么事，他们所有人都百死莫赎！
“住口！”萧绰厉声喝止，眼神冰冷如刀，“军令如山！即刻执行！韩离、耶律斜轸（从遂城逃回的那位）！”
“末将在！”两名被点到的将领浑身一震，硬着头皮出列。韩离是那名虬髯将领，耶律斜轸则脸色依旧苍白，但眼神中多了一丝决死之意。
“你二人，各率本部还能作战的亲兵，共计约三千人，随本宫留下断后！其余各部，由萧挞凛将军统一指挥，立刻有序向北撤退！不得有误！”
“公主！”韩离和耶律斜轸还想再劝。
“执行命令！”萧绰的声音不容置疑，带着公主的威严和统帅的决断。
“……末将遵命！”两人知道无法改变萧绰的决定，只能重重抱拳，眼神中充满了悲壮。耶律斜轸更是存了死志，觉得能跟随公主战死沙场，也好过像在遂城那样狼狈逃回。
命令迅速被传达下去。原本混乱不堪的契丹大军，在萧绰这强力手腕的整合下，竟然开始出现了一丝秩序。主力部队在萧挞凛等人的指挥下，开始忍着悲痛和恐惧，利用尚存的建制，如同退潮般，相对有序地向北撤离。虽然依旧难免仓促和狼狈，但比起之前漫无目的的溃逃，已然是天壤之别。
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