与“陆明堡”那边科技与诗意齐飞、堡主偶尔抽风的画风不同,位于北伐大军中军侧翼的赵匡胤大营,气氛则要凝重和……烟火气得多。
中军帐内,没有陆明那里奇奇怪怪的玻璃器和化学味道,只有浓郁的酒肉香气和一群彪形大汉粗犷的谈笑。炭火烧得正旺,架子上烤着一只肥美的羔羊,油脂滴落在火炭上,发出滋滋的声响,香气四溢。
赵匡胤褪去了白日里威严的甲胄,只穿着一身宽松的锦袍,坐在主位,面色红润,笑容豪迈。他面前摆着一个大海碗,里面是清澈烈性的烧刀子酒。围坐在他身边的,是石守信、王审琦、高怀德、张令铎等一众军中实权派将领,这些人大多是他早年结义的“义社十兄弟”成员,或者是在军中与他并肩厮杀、关系莫逆的老兄弟。
此刻,酒过三巡,菜过五味,帐内的气氛热烈到了顶点。
“喝!都给我满上!今日不分官职,只论兄弟!”赵匡胤端起海碗,声若洪钟,“想当年在洛阳,咱们兄弟几个,挤在一个破屋子里,分食一张胡饼,同饮一碗浊酒,那是何等的快意!哪像现在,呵呵……”他笑声洪亮,却带着一丝不易察觉的感慨。
石守信性情最是直率,闻言立刻端起碗附和:“大哥说得对!那时候虽然穷,但心里痛快!哪像现在,规矩多,屁事也多!”他仰头咕咚咕咚将碗中烈酒一饮而尽,哈出一口酒气,抹了把络腮胡上的酒渍。
王审琦心思细腻些,笑着打圆场:“此一时彼一时嘛,大哥如今是殿前都点检,咱们兄弟也都各有前程,这是好事。”
“前程?”赵匡胤放下酒碗,拿起匕首,亲手割下一条烤得焦香的羊腿,放到石守信的盘子里,语气似乎带着几分醉意,又似乎意有所指,“什么前程?这前程啊,就像这烤羊,看着油光水滑,香气扑鼻,可一不小心,就可能被别人连盘子端走咯!”
他这话说得看似随意,帐内热闹的气氛却为之一滞。
高怀德打了个酒嗝,粗声粗气地说:“大哥何出此言?如今北伐连连大捷,正是我等建功立业之时,谁敢端咱们的盘子?”
赵匡胤没有直接回答,而是又给自己倒了一碗酒,目光扫过在场每一位兄弟的脸,叹了口气:“建功立业?是啊,北伐是打胜了。可这功劳……都记在谁头上了?咱们兄弟在前面流血拼命,有些人呢?躲在后面鼓捣些奇技淫巧,垒个乌龟壳子,放几声爆竹,就轻轻松松捞了个泼天大的名声!陛下更是青睐有加,言必称‘陆卿’……呵呵。”
他虽然没有指名道姓,但在座的都是人精,谁听不出来这“有些人”指的是谁?
石守信猛地一拍桌子,震得碗碟乱跳,怒道:“大哥不提还好,一提俺就来气!那陆明小儿,不过是个耍弄戏法的医官!仗着陛下宠信,弄些上不得台面的玩意儿!凭什么压在大哥头上?这次‘陆明堡’是侥幸赢了,可那算什么本事?要不是他那墙邪门,弩箭古怪,耶律秃哥能栽那么大跟头?换俺老石去,早就带兵踏平那劳什子堡垒了!”
他这话带着七八分酒意,却也说出了部分将领的心声。陆明的崛起太快,手段太奇,确实触动了很多传统武将的利益和尊严。
王审琦比较谨慎,低声道:“三哥慎言,陆大人……确实有其过人之处。那‘震天雷’威力巨大,水泥筑城更是神速,于国而言,总是好事。”
“好事?”赵匡胤接过话头,语气带着一种推心置腹的诚恳,“对于大周,或许是好事。但对于我们这些提着脑袋拼杀的老兄弟呢?诸位想想,如今军中只知有陆神医、陆堡主,可还有人记得我们这些老兄弟当年是如何追随陛下,在乱军中杀出一条血路的?”
他顿了顿,声音压低了些,带着一种蛊惑人心的力量:“陛下自然是圣明的。但陛下身边,难保没有小人谗言。陆明此人,来历不明,手段诡异,偏偏又简在帝心。长此以往,他若在陛下面前进言,说我们这些老将拥兵自重,尾大不掉……诸位兄弟,可曾想过后果?”
这话如同一点冰水,滴入了滚烫的油锅,让在座将领的酒意都醒了几分。拥兵自重,尾大不掉?这可是武将最忌讳的罪名!
张令铎性子急,立刻嚷道:“他敢!俺们对陛下忠心耿耿,天地可鉴!”
“忠心,也要陛下看得到,信得过啊。”赵匡胤语重心长,“如今风向变了,不再是光靠勇武就能立足的时候了。咱们兄弟,若不能同心协力,互相扶持,只怕日后……唉……”他长长叹了口气,端起酒碗,“罢了,不说这些扫兴的话!喝酒!今日只叙兄弟情义!”
“对!喝酒!”
“大哥放心,咱们兄弟永远一条心!”
“管他什么神医堡主,咱们只听大哥的!”
众将纷纷举碗,气氛再次热烈起来,但这一次,热烈之下,却涌动着一股难以言说的暗流。赵匡胤的话,像种子一样,悄悄埋进了他们心里。
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