石守信听到陆明来访，第一反应是——这小子不会是知道了昨晚酒宴的事，来找茬的吧？他下意识就想让亲兵回绝，说自己不在！但转念一想，这岂不是显得自己心虚？他石守信行得正坐得直，怕个鸟！
“请他进来！”石守信深吸一口气，努力让自己看起来镇定自若，甚至还整理了一下有些歪斜的衣甲。
帐帘掀开，陆明笑呵呵地走了进来，依旧是一身便于行动的常服，没穿官袍，也没带随从，手里还拎着个……食盒？
“石将军，冒昧来访，没打扰你吧？”陆明笑容灿烂，语气随意得像是在串门。
正所谓伸手不打笑脸人，何况对方还拎着东西。石守信紧绷的神经稍微放松了一点，但依旧保持着警惕，粗声粗气地说：“陆大人大驾光临，有何指教？”他心里嘀咕：黄鼠狼给鸡拜年，肯定没安好心！
陆明仿佛没听出他语气里的生硬，自顾自地把食盒放在桌上打开，里面居然是几样精致的小菜，还有一壶酒。
“指教不敢当。”陆明摆摆手，自来熟地拉过一张马扎坐下，“就是打了胜仗，心里高兴，找石将军喝两杯，聊聊天。这可是我从开封带来的好酒，‘三碗不过岗’，比咱们军中的烧刀子醇厚多了，尝尝？”
石守信看着那色泽清亮的酒液和香气扑鼻的小菜，肚子里的酒虫很不争气地动了一下。但他还是硬撑着：“陆大人有事直说，俺老石是个粗人，不喜欢绕弯子。”
“爽快！”陆明给他倒了一碗酒，又给自己倒了一碗（他的是清水），“那我就直说了。这次‘陆明堡’能守住，也多亏了石将军你们在外围牵制契丹主力，让我没有后顾之忧。这杯，敬石将军和诸位浴血奋战的兄弟！”说着，他端起清水碗示意。
这话听着舒服！石守信脸色缓和了不少，端起酒碗跟陆明碰了一下，咕咚喝了一大口。嗯，确实是好酒！
“陆大人过谦了，是你那堡垒和弩机厉害。”石守信抹了把嘴，实话实说。
“工欲善其事，必先利其器嘛。”陆明笑了笑，话锋一转，“不过，石将军，你有没有想过，为什么咱们的军队，有时候面对契丹骑兵，会显得那么吃力？”
石守信一愣，没想到陆明会问这个。他想了想，说道：“契丹人弓马娴熟，来去如风，确实难缠。”
“这是一方面。”陆明点点头，“但更深层的原因呢？比如，我们的士兵，很多是临时征召的农夫，训练几个月就上战场，打完了仗就回家种地。而契丹人，几乎天生就是战士。”
石守信皱了皱眉：“自古兵农合一，不都是这样吗？”
“自古如此，便对吗？”陆明反问道，眼神中闪烁着一种石守信看不懂的光芒，“石将军，你想想，一个经验丰富、常年训练的老兵，和一个刚放下锄头的新兵，在战场上的生存能力和战斗力，能一样吗？”
“那当然不一样！”石守信脱口而出，他带兵多年，深知老兵的重要性。
“所以啊，”陆明双手一摊，“我在想，我们能不能建立一支……嗯，叫做‘职业军人’的部队。”
“职业军人？”石守信一脸茫然，“啥意思？当兵还能当成个行当？”
“就是这个意思！”陆明一拍大腿，开始了他激情澎湃（自认为）的演讲，“就是把当兵彻底变成一个光荣的、专业的职业！士兵不是临时工，而是长期服役，甚至可以作为终身职业！国家给他们发固定的、优厚的军饷，提供最好的装备和最严格的、持续不断的训练！让他们精通各种武器，熟悉各种战术，掌握野外生存、土木作业甚至基础的医疗救护技能！”
他越说越兴奋，比划着：“比如，我们可以设立不同等级的军衔，士兵可以通过立功和考核晋升，待遇也随之提高。即使将来年纪大了，打不动仗了，也可以转为教官，或者享受一份由国家提供的‘退休金’，安度晚年！这样，军队里保留下的都是经验丰富的精锐，战斗力岂不是能飙升？”
石守信听得目瞪口呆，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。陆明描述的这些，完全颠覆了他对军队的认知！固定的优厚军饷？终身职业？退休金？这……这简直是闻所未闻！
但仔细一想……好像……很有道理啊！
他想起自己麾下那些好不容易在战场上磨练出来的老兵，因为役期到了或者受伤，不得不离开军队，他就心疼得直抽抽。如果真能像陆明说的那样，把这些精锐长期留下来……
“可是……这得花多少钱啊？”石守信提出了最现实的问题。养一支长期脱产的职业军队，开销绝对是天文数字！
陆明似乎早就料到他会这么问，神秘地笑了笑：“钱的问题，可以通过发展工商业、改革税制来解决。比如我那‘格物工坊’，赚的钱一部分就可以贴补军费。而且，一支强大的、忠诚的职业军队，能为我们带来更多的土地、资源和稳定的贸易环境，这本身就是最大的财富！这叫……呃，‘良性循环’！”
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