萧家堡，议事大殿。
往日庄严肃穆的大殿，此刻却弥漫着一股山雨欲来的压抑气氛。沉重的檀香也无法驱散弥漫在空气中的焦灼与不安。殿内济济一堂，所有留守堡内的实权长老、各堂主事尽数到场，修为最低也是金丹初期，平日里皆是跺跺脚一方震动的人物，此刻却个个面色凝重，眉头紧锁。
萧青鸾端坐于主位之侧，代表着尚未完全康复的萧玄天主持大局。她依旧穿着那身素雅的白裙，但眉宇间已褪去了几分青涩，多了几分杀伐决断的威严。楚小凡则站在她身后不远处，虽然修为在场中不算顶尖，但他天阳血脉觉醒者的身份以及与老祖的特殊关系，让他也有资格列席此次核心会议。
大殿中央，数面巨大的水镜悬浮着，正反复播放着经过处理的、从夜魔教分部带回的部分影像片段——万蛊噬魂幡的图纸、血池的可怖景象、那些被加密后又破解出的关于“阴阳血丹”的只言片语，以及楚家旁系长老冒死送来的、关于“墨先生”掌控楚家的密信。
每一条信息，都像是一块沉重的巨石，压在每一位与会者的心头。
“……情况便是如此。”萧青鸾清冷的声音打破沉寂，做了最后总结，“夜魔教与其背后的主使者墨无涯，所图绝非寻常。阴阳血丹若成，其祸恐将席卷整个修真界，而我萧楚两家首当其冲。如今墨无涯已现身楚家，其狼子野心，昭然若揭。召集诸位，便是要议一议，我萧家，该如何应对？”
短暂的死寂之后，大殿如同炸开的油锅，瞬间沸腾起来！
“这还有什么可议的？！”一位脾气火爆的战堂长老猛地一拍桌子，须发皆张，声如洪钟，“人家都已经把刀架到我萧家脖子上了！屠戮我盟友楚家，觊觎我族人之血脉，此乃不死不休之仇！依我看，就当立刻点齐人马，联合一切可联合之力，杀上楚家，将那劳什子‘墨先生’揪出来碎尸万段！先发制人，挫其锋芒！”
“鲁莽！”另一位主管家族商贸、心思缜密的内务长老立刻出言反对，“战长老，杀上楚家？说得轻巧！那墨无涯乃是千年前与老祖齐名的人物，其实力深不可测！如今更是掌控了楚家残余势力，暗中不知还网罗了多少魔道妖人！我们连对方具体底细都不清楚，贸然开战，岂非以卵击石？依我之见，当固守堡内，全力开启护山大阵，同时向天机阁和修真联盟施压，请他们主持公道！这才是稳妥之道！”
“主持公道？笑话！”战堂长老嗤之以鼻，“等那些官僚老爷们扯皮出个结果，我萧家子弟早就被人家抓去炼成丹药了！修真界弱肉强食，何时真正有过公道？唯有实力才是硬道理！”
“固守待援便是怯战吗？明知不敌还要硬拼，那是愚蠢！葬送家族根基，你担得起这个责任吗？”
“怯战畏缩，只会让敌人觉得我萧家软弱可欺，更变本加厉！必须展示我们的力量和决心！”
主战派与主守派争论不休，双方各执一词，互不相让。大殿内吵吵嚷嚷，声浪几乎要掀翻屋顶。还有其他长老提出各种折中方案，或是建议高价聘请隐世高手，或是提议向某些交好的妖族求援，但都难以得到广泛认同。
萧青鸾看着下方争论的众人，秀眉微蹙。她理解长老们的担忧和分歧，战则风险巨大，守则被动挨打，这确实是一个两难的选择。她下意识地将目光投向屏风之后，那里，萧玄天正通过一面小小的水镜，静静地旁听着会议的整个过程。
就在争论愈演愈烈，几乎要演变成意气之争时，一道虽然微弱、却带着不容置疑威严的声音，清晰地传入每个人的耳中：
“吵够了吗？”
声音不高，却仿佛蕴含着奇特的魔力，瞬间压下了所有的嘈杂。众人循声望去，只见屏风后，一个身影被楚小凡小心翼翼地搀扶着，缓缓走了出来。
正是萧玄天。
他依旧穿着宽松的寝衣，脸色苍白，气息微弱，需要倚靠着楚小凡才能站稳。但那双眼眸，却深邃如星空，扫过在场每一位长老。凡是被他目光触及的人，无论之前争论得多么激烈，都不由自主地低下头，心生敬畏，不敢直视。
“老祖！”
“参见老祖！”
众人纷纷起身行礼，大殿内顿时鸦雀无声。
萧玄天在楚小凡的搀扶下，慢慢走到主位坐下，微微喘了口气，才缓缓开口，声音平稳却带着看透世事的沧桑：
“战，亦或守，皆非上策。”
他一句话，便否定了之前所有的争论焦点。
“墨无涯之谋，绝非一城一地之争，其所图乃在整个天下。我萧家独木难支，固守待援，援从何来？天机阁？修真联盟？”萧玄天轻轻摇头，语气带着一丝淡淡的嘲讽，“利益当前，他们首先考虑的，绝不会是公道。甚至…他们之中，是否早已有人被墨无涯渗透蛊惑，亦未可知。”
长老们心中一凛，细思极恐。
“至于主动出击，”萧玄天继续道，“且不说能否在楚家地盘上击败经营已久的墨无涯，即便能惨胜，我萧家又要付出何等代价？届时元气大伤，又如何应对虎视眈眈的其他势力？鹬蚌相争，渔翁得利的道理，诸位难道不懂吗？”
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