气死风灯昏黄的光晕在巨大的地下溶洞中摇曳，将三人的影子投在湿滑的岩壁上，拉扯得如同鬼魅。灯光边缘，那几具漂浮的怪异白骨在墨黑的水面上缓缓起伏，骨骼扭曲的弧度透着非自然的狰狞，无声地诉说着此地的危险。
更让人心悸的是那从黑暗深处传来的、细微而持续的金属摩擦声，窸窸窣窣，仿佛有无数细小的、坚硬的物体正在岩壁和水中移动，由远及近，向着这艘闯入者的小船包围而来。
“戒……戒备！”嬴朔压低声音，短刃已然出鞘，将陈玄和受伤的墨工护在身后。他久经沙场，对危险的直觉异常敏锐，这声音让他头皮发麻。
墨工也抓紧了那根断裂后削尖的木棍，老脸煞白，肩头的伤口因紧张而再次渗出血迹。
陈玄强撑着虚弱的身体坐起，双手紧紧握着那四枚钥匙碎片。碎片传来的震动清晰而急促，并非指向远处的北方信号源，而是针对这正在逼近的、充满敌意的存在！这震动中，除了警告，似乎还夹杂着一丝……微弱的、试图沟通的意味？
他尝试将一缕更加细微的精神力附着在碎片的共鸣上，如同触角般，小心翼翼地探向那声音的来源。
模糊的、混乱的感知画面涌入脑海：
· 并非巨大的怪物，而是无数……拳头大小、形似巨蟹却又覆盖着暗红色金属甲壳的生物！它们复眼中闪烁着不祥的红光，巨大的螯钳开合间发出令人牙酸的金属摩擦声，正从水底、从岩壁的缝隙中，如同潮水般涌出！
· 在这些“金属巨蟹”的甲壳上，隐约能看到与钥匙碎片、与周围岩壁同源的、已经严重磨损扭曲的幽蓝纹路！它们是被“星骸”能量长期辐射污染后，产生畸变并适应了此地环境的某种原生生物！或者说，它们是某种失败的、失控的“星骸”造物？
· 它们的意识混乱而狂暴，充满了对外来者的排斥与攻击欲，但在这混乱的核心，似乎还残存着一丝极其微弱的、来自“星骸”本身的、维护“领地”的指令痕迹。
就在这时，第一波“金属巨蟹”已经冲到了灯光范围内！它们速度极快，如同红色的潮水般爬上船帮，锋利的螯钳狠狠夹向船舷和船底，发出“咔嚓咔嚓”的啃噬声！坚固的乌篷船木屑纷飞，瞬间便多了几个缺口，河水汩汩涌入！
“滚开！”嬴朔怒吼，短刃挥出，精准地劈在一只巨蟹的甲壳上！
“锵！”火星四溅！那甲壳竟坚硬异常，短刃只留下了一道白痕，反而震得嬴朔手臂发麻！而更多的巨蟹已经蜂拥而上，试图将小船彻底撕碎、拖入水中！
墨工挥舞尖木棍猛刺，但效果甚微，反而差点被一只巨蟹的螯钳夹住手臂。
船体剧烈摇晃，进水速度加快，眼看就要沉没！
陈玄知道，硬拼只有死路一条！必须利用碎片，利用那丝残存的“指令”痕迹！
他不再试图攻击或防御，而是将全部心神沉入碎片之中，全力放大那“沟通”的意图。他将自己的意念，混合着碎片中属于“星骸”本源的那一丝纯净秩序之力，化作一道无声的波纹，向着汹涌而来的巨蟹群扩散开去：
“吾持星钥……非敌……寻求共鸣……”
意念中，夹杂着从骊山核心、从“守墓人”那里继承来的、关于“星骸”的模糊记忆碎片，以及怀中碎片那指向北方的、强烈的渴望。
波纹扫过。
奇迹发生了。
那些疯狂攻击的“金属巨蟹”动作猛地一滞！它们复眼中的红光剧烈闪烁，仿佛内部程序发生了冲突。那丝残存的“指令”痕迹被碎片的力量激活、放大，暂时压过了混乱的攻击本能。
它们不再啃噬船只，而是围绕着小船，躁动不安地划动着步足，发出更加密集而混乱的摩擦声，似乎在“讨论”着什么。
趁此机会，嬴朔和墨工连忙用能找到的一切东西堵塞船底的漏洞，拼命将涌入的河水舀出去。
陈玄持续释放着沟通的意念，额头上冷汗涔涔，这对他精神的负担极大。他能感觉到，这种压制是暂时的，一旦这些变异生物体内的混乱意志重新占据上风，或者出现更强大的指挥个体，他们依旧在劫难逃。
必须尽快离开水面，找到陆地！
他的感知顺着碎片共鸣最强的方向望去，那是溶洞的深处，灯光无法照亮的地方。
“往那边划！”陈玄指着黑暗深处，“碎片指引的方向……那里可能有……出路，或者……能让它们认可的东西。”
嬴朔毫不迟疑，与墨工一起，抓起破损的船桨，忍着伤痛和疲惫，奋力向着陈玄所指的方向划去。
那些“金属巨蟹”依旧簇拥在小船周围，但没有再发动攻击，只是如同押送般跟随着，复眼中的红光死死锁定着他们，充满了不信任与威胁。
小船在寂静而压抑的气氛中前行，只有船桨划水声和身后那令人不安的摩擦声在巨大的溶洞中回响。溶洞似乎没有尽头，钟乳石和石笋的形态越发奇诡，有些甚至呈现出类似金属的光泽，显然也受到了能量的长期侵染。
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