冬日的骊山，被一层灰白色的寒气笼罩。呵气成霜，但陵墓工地上依旧是人声鼎沸，号子声、夯土声、凿石声、以及监工偶尔的斥骂声交织在一起，构成一幅残酷而恢弘的画卷。巨大的劳役人流如同蚂蚁，在这片被寄予了“永恒”期望的山麓间，一点点啃噬、塑造着帝王的终极归宿。
陈玄站在一处新开辟的料场高地上，身上穿着厚实的粗麻棉衣，外罩一件象征“匠作营”技术官吏的深色绦带官服，与数月前那个在尘土中挣扎、朝不保夕的刑徒已是天壤之别。他手中摊开一张绘在鞣制皮革上的简易工程图，眉头微蹙，正与身旁膀大腰圆的黑肱，以及精瘦干练的张禳商讨着。
“玄哥，按你的法子，这‘之’字形的盘山木轨，真能把这几十吨的巨石头运上去？”黑肱搓着冻得通红的大手，指着远处山壁上正在搭建的木质轨道框架，瓮声瓮气地问道，语气里带着七分信任，三分难以置信的惊叹。那巨石是为地宫甬道入口处的镇门石兽准备的坯料，运输难度极大。
“原理上没问题，”陈玄的目光没有离开图纸，声音沉稳，“利用坡度、滑轮组和畜力结合，比单纯靠人力拉拽省力数倍，也能减少伤亡。关键在转角处的承重和制动……”他下意识地用上了现代工程术语，好在黑肱和张禳早已习惯他偶尔蹦出的“怪词”，只当是海外方士的秘传学识。
“省力是省力了，”张禳插话，他永远是一副精打细算的模样，“可这木材、铁件的消耗，还有搭建轨道的人工，账目上可不好看。少府那边批下来的物料卡得紧，监御史嬴朔大人虽然支持，但底下管仓库的那帮蠹虫，不喂饱了，总要刁难几分。”他说着，小心地瞥了陈玄一眼。
陈玄放下图纸，轻轻吐出一口白气。他知道张禳的意思。效率与成本，现代项目管理中的核心矛盾，在这两千多年前的秦朝工地，以另一种更赤裸、更残酷的方式呈现。他带来的“先进”技术，就像一把双刃剑。提升效率，博得上峰赏识，为他们这个小团体争取生存空间和探查机密的机会；但同时也意味着资源消耗的集中，以及……对底层劳役更极致的压榨。工期的缩短，往往伴随着劳动强度的几何级增长。
“物料的事，我去和嬴朔大人沟通。”陈玄最终说道，语气带着一丝不易察觉的疲惫，“人命比木头和铁器金贵。”这话他说出来，自己都觉得有些苍白。在这骊山，最不值钱的，恰恰就是人命。
黑肱重重点头，显然极为认同。张禳则是不置可否地笑了笑，转移了话题：“对了，陈师，听闻皇室监工嬴朔大人，对您近日提出的‘标准化构件’和‘流水作业法’颇为赞赏，已拟文上报咸阳了。若是上达天听……”他眼中闪烁着期待的光芒。
陈玄心中并无多少喜悦。名声鹊起意味着更多的关注，也意味着更深的卷入权力旋涡。他想起前几日，嬴朔召见他时，那看似随意的问话：“陈玄，你这些机巧之术，师从何方？海外诸国，竟有如此精妙之学？”那审视的目光，锐利得仿佛能穿透他精心编织的“海外方士”伪装。
正思索间，山下传来一阵骚动。只见一队衣甲鲜明、手持长戟的卫兵护着一辆马车，径直朝着匠作营的核心区域驶来。那马车形制并非普通官吏所用，车辕上插着一面小小的黑色旌旗，上面绣着一个古老的篆文——“李”。
“是丞相府的人。”张禳脸色微变，低声道。
陈玄的心也沉了一下。李斯，这位以法家术势掌控帝国，在陵墓工程中与以嬴朔为代表的皇室势力明争暗斗的丞相，他的触角终于更直接地伸到了自己面前。
马车在离陈玄不远处停下。车帘掀开，一名身着深紫色官袍，面容清癯，眼神阴鸷的中年文官走了下来。他并未看陈玄，而是先扫视了一圈忙碌的工地，最后目光才落在陈玄身上，嘴角扯出一丝程式化的笑意。
“这位，便是近日在匠作营声名鹊起的陈玄，陈工师吧？”他的声音不高，却带着一种久居人上的压迫感，“在下李由，丞相府长史，奉丞相之命，特来巡视陵墓工程进度，听闻陈工师多有巧思，特来一见。”
李由，李斯的长子。陈玄立刻意识到来人的身份和分量。他不敢怠慢，上前一步，依着秦礼躬身：“下吏陈玄，见过长史大人。”
“不必多礼。”李由虚扶一下，目光却像刀子一样在陈玄身上刮过，“陈工师改良的运输法、夯土法，乃至这‘标准化’之论，丞相亦有耳闻，称许此乃利于帝国万年之基的良法。丞相惜才，特命本官带来些许赏赐。”
他一挥手，身后随从捧上一个托盘，上面是几匹精美的丝绸和一小盒金饼。周围的工匠和役夫们投来混杂着羡慕与敬畏的目光。
陈玄心中警铃大作。无功不受禄，尤其是来自李斯的赏赐。他谦卑地低下头：“丞相厚爱，下吏惶恐。此皆分内之事，不敢受此重赏。”
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