门户上方，以古老的鸟篆，铭刻着三个巨大而狰狞的大字——九幽台！
到了！他们终于抵达了目的地的外围！
然而，通往那扇门户的道路，却被这条诡异的地下暗河与致命的汞霭隔断。暗河两侧，是陡峭滑溜的岩壁，难以攀爬。河面上没有任何桥梁或渡船。
“那就是九幽台的门户？”黑肱望着对岸，咂舌不已，“这河怎么过去？游过去怕是直接就没命了！”
张禳仔细观察着暗河与汞霭，眉头紧锁：“河水蕴含剧毒重金属，汞霭吸入必死无疑。而且……你们看河面。”
陈玄凝目望去，只见看似平静的暗红色河面下，偶尔有巨大的、扭曲的黑影一闪而过，带起细微的漩涡，散发出令人不安的气息。这河中，显然栖息着某种未知的危险生物。
短暂的兴奋过后，现实的难题如同冷水浇头。如何渡过这条死亡之河，成为横亘在他们与九幽台之间的第一道，也是无比凶险的关卡。
陈玄强撑着身体，试图站起，却一阵踉跄。刚才强行催发心灯与星辉石，对他的损耗太大了，此刻的他，比刚受伤时还要虚弱。
“陈师，您先休息，我和黑肱想想办法。”张禳连忙按住他。
黑肱在岸边来回踱步，试图寻找可能的路径，甚至捡起一块石头扔进河里。石头入水，悄无声息地沉了下去，连个水花都没泛起，仿佛被某种东西瞬间吞噬。紧接着，河面下那巨大的黑影似乎被惊动，快速掠过，让黑肱头皮发麻，不敢再试。
张禳则拿出公输越给的路径图，希望能找到一些提示。图纸到了这里已经变得简略，只标注了“冥河阻路，非桥莫渡”，却并未说明桥在何处。
“非桥莫渡……可桥在哪里？”张禳焦急地四处张望。
陈玄靠在石壁上，喘息着，目光却并未停留在河面或对岸的门户上，而是缓缓扫视着整个洞穴。他的考古学家本能，以及对能量感知的敏锐，让他察觉到一丝不寻常。
这个洞穴的布局，暗合某种古老的阵法。暗河的流向，钟乳石的分布，甚至那汞霭飘散的规律，都隐隐透出一种韵律。他的目光最终落在了洞穴一侧，靠近他们来时方向的岩壁上。那里，有一片区域的颜色与周围略有不同，似乎……存在着一个被巧妙伪装起来的侧向洞口，洞口被几块看似天然形成的巨石半掩着。
“那边……”陈玄虚弱地抬起手，指向那个方向，“去看看。”
黑肱和张禳顺着指引望去，仔细辨认，果然发现了端倪。两人合力，小心翼翼地挪开那几块巨石，一个仅容一人侧身通过的狭窄裂缝，赫然出现在岩壁上！裂缝深处，有微弱的气流涌出，带着一丝更加古老陈腐的气息。
“这里有路！”黑肱惊喜道。
张禳探头向裂缝内望了望，里面一片漆黑，深不见底。“陈师，要进去吗？这似乎不是公输大师图上标注的路径。”
陈玄感受着裂缝中涌出的气息，那气息虽然陈腐，却并无明显的恶意或危险，反而与这九幽台外围的苍凉氛围融为一体。他体内的“心灯”之火，在感受到这股气息后，也微微平静了一丝。
“图……未必尽信。”陈玄嘶哑道，“此路……或为‘玄扈’先贤所留……生路，常在……绝境旁侧。”
他挣扎着想要站起：“进去……一探。”
黑肱和张禳见陈玄态度坚决，不再犹豫。黑肱依旧打头阵，侧身挤入裂缝，张禳搀扶着陈玄紧随其后。
裂缝初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗。
出乎他们意料的是，裂缝之后，并非另一条通道，而是一个小小的、人工开凿的石室。石室不大，四壁光滑，没有任何装饰，只有中央立着一座蒙尘的石碑，碑前的地面上，散落着几具早已化作白骨的尸骸，保持着盘坐的姿态，似乎在此静坐直至生命终结。
而在石室的角落，竟然静静地停放着一艘……通体由青铜打造的小舟！
小舟样式古朴，不过丈余长，只能容纳三四人，舟身布满了绿色的铜锈，但结构完整，看上去异常坚固。舟上没有桨，只在船头刻着一个复杂的符文，与“地枢秘匣”上的某些符号颇有相似之处。
“船！有船！”黑肱几乎要欢呼出来。
张禳则快步走到那座石碑前，拂去上面的灰尘，露出了刻写的字迹。那字迹并非秦篆，而是更为古老的石鼓文，他辨认得颇为吃力。
“余……玄扈第七代守陵人……感帝命……镇守九幽……然帝心莫测，天机晦暗……留此‘渡厄舟’于侧径，以待……有缘……后来者谨记，九幽非善地，帝心……不可轻触……”
石碑上的文字断断续续，充满了无奈与警示。
陈玄看着那艘青铜小舟，又看了看石碑上的文字，心中了然。这果然是“玄扈”先贤留下的后手。他们预见到了后来者可能面临的困境，留下了这唯一的渡河工具，但也留下了最严厉的警告。
帝心不可轻触！
但事到如今，他们还有退路吗？
“准备……渡河。”陈玄的声音带着疲惫，却无比坚定。
黑肱和张禳合力，将沉重的青铜小舟抬出石室，搬到暗河岸边。
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