惨淡的天光，如同吝啬鬼抖落的几枚残币，勉强照亮了赵家集这片被暴雨洗劫后的狼藉。浑浊的泥水在村道低洼处淤积，倒映着铅灰色的天空和歪斜的树影，散发着死水特有的腥腐气。残枝败叶和破烂家什漂浮其上，无声诉说着昨夜的狂暴。
里正赵德贵阴沉着脸，一步踏出青砖院门，靛蓝绸面夹袄的下摆立刻被门外的泥泞玷污。山羊须上精心梳理的几缕，此刻也沾了几点泥星，如同他此刻的心境，蒙尘而狼狈。身后，管家和几个心腹长随亦步亦趋，靴子踩在泥水里，发出“吧唧吧唧”的声响，在这死寂的村落里格外刺耳。他是来“巡视灾情”、“安抚乡梓”的，更是要亲眼看看，那群女户的“妖地”，究竟是如何“侥幸”的！
塌鼻子赵老歪、豁牙赵老五等一群失魂落魄的男户，如同找到主心骨的败兵，立刻深一脚浅跄地簇拥上来，脸上混杂着绝望、怨毒和一丝病态的希冀。
“里正老爷！您可要给我们做主啊！”
“您看看！您看看我家的地！全泡汤了！颗粒无收啊！”
“都是那群晦气的娘们儿招来的灾！”
哭嚎声、咒骂声再次响起，如同群鸦聒噪。
赵德贵眉头紧锁，强压下心头的烦躁与一丝莫名的不安，摆摆手，声音带着惯有的沉稳，却难掩一丝不耐：“肃静！带路！先看受灾最重之地！”
塌鼻子立刻抢前一步，枯槁的手颤抖着指向村东头：“这边！老爷！这边最惨！您看！”
一行人深一脚浅跄，踩着没过脚踝的泥浆，来到赵老歪家的田头。
惨！
触目惊心的惨！
田埂如同被巨兽啃噬过，豁开几处巨大的口子。浑浊腥臭的黄泥汤子正从豁口处源源不断地涌入田里，深可及膝！原本整齐的粟苗早已不见踪影，只有零星几株还顽强地探出水面，纤细的茎秆被沉重的泥浆压得弯折，沾满泥污的叶片紧贴着浑浊的水面，如同溺毙者最后探出的、绝望的手指。水面漂浮着一层油亮的泡沫和腐烂的植物残渣，散发出令人作呕的气息。一把豁了口的旧锄头半沉在泥水里，只露出木柄末端，像一只不甘沉没的枯手。
“我的苗…我的口粮啊…” 赵老歪扑通一声跪倒在泥泞的田埂上，枯槁的手拍打着浑浊的水面，发出绝望的呜咽。
赵德贵面无表情地看着这片泥泞坟场。浑浊的水面倒映着他阴沉的脸，细长的眼睛里掠过一丝不易察觉的厌恶。这景象，在他预料之中。天灾无情，人力难抗。他需要这场“天谴”来印证他的论断，来巩固他的权威，来…攫取那窑洞里的铜山和“神粮”。
“去下一处。” 他声音平淡，听不出情绪。
豁牙赵老五的地，地势更低，已完全沦为一片浑浊的小池塘。水面漂浮着厚厚一层糜烂的草叶和粟苗残骸。
另一户靠近干沟的男户地，半边被山洪裹挟的泥沙石块冲成了乱石滩，另外半边浸泡在泥浆里，粟苗倒伏，根须外露，已然发黑腐烂。
一路行来，皆是如此景象。哭声震天，绝望弥漫。男户们如同被抽走了脊梁，瘫在自家被毁的田地边，眼神空洞，只剩下对饥荒的恐惧和对女户滔天的怨毒。
赵德贵的心，却在男户们一声声“里正做主”、“都是她们招灾”的哭嚎中，渐渐安稳下来。对，就是这样。天灾是铁证，“邪氛”是祸源。他只需顺水推舟，那窑洞里的财富…他捻了捻山羊须，眼底深处一丝贪婪稍纵即逝。
“好了。” 他停下脚步，声音带着一种悲天悯人的沉重，“天灾无情，乡梓罹难，本里正痛心疾首。此祸…虽是天意，然则…” 他话锋一转，目光变得锐利，如同准备挥下铡刀的判官，“村西女户，圈地自诩，妄动地气，行止妖异，恐有招灾引祸之嫌！其田地虽侥幸得存，亦难辞其咎！为安抚乡邻，平息天怒…” 他提高了音量，正准备抛出早已盘算好的“处置”方案——
“里正老爷！” 一个略带沙哑、却异常清晰的女声打断了他。
是柳绣娘！
她不知何时，已静静立在通往村西荒地的小路口。依旧是一身泥泞的靛青袄裙，发髻散乱，素银簪子歪斜。苍白的脸上毫无血色，唯有一双蒙尘明珠般的杏眼，此刻亮得惊人，如同淬了寒冰的星辰，直直地迎向赵德贵阴沉的目光。
“既已巡视男户灾情…” 柳绣娘的声音不高，却带着一种不容置疑的力量，清晰地穿透了男户的哭嚎，“何不…也看看女户的田地？”
她的嘴角，极其缓慢地勾起一丝微不可察的、冰冷的弧度。
“也好…‘验明正身’，看看这‘妖地’…是如何‘侥幸’的？”
赵德贵心头猛地一跳！一股强烈的不安瞬间攫住了他！柳绣娘眼中那毫不掩饰的嘲讽和笃定，让他精心准备的言辞卡在了喉咙里。他阴鸷地盯着柳绣娘，又扫了一眼身后那群如同抓住救命稻草般盯着他的男户，最终，那股被当众质疑的羞怒压倒了不安。
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