州府李大人带来的春风似乎尚未吹透丰女村的每一寸土地，一股凛冽的寒流便已挟着恶意汹汹而至。
这日晌午刚过，日头正毒，女户们大多在窑洞内或工棚下歇晌，田野间只有知了不知疲倦的嘶鸣。荆棘壁垒的了望点上，负责值守的年轻女户春妮正有些昏昏欲睡。
突然，一阵嚣张的锣响和杂乱的马蹄声由远及近，猛地将她惊醒！
只见官道尽头，扬起一溜尘土，三四骑快马簇拥着一顶两人抬的青布小轿，正朝着村西头疾驰而来！那架势，与往日里低调行事的官府作风截然不同，透着一股来者不善的张扬。
春妮心头一紧，立刻按照张寡妇教的，拿起挂在树杈上的竹梆子，“梆梆梆”地急促敲响！
警报声瞬间打破了午后的宁静！
窑洞内、工棚下，女户们被惊动，纷纷跑了出来。张寡妇第一个提着铁锄冲到豁口处，王嫂子、快嘴刘等人也紧随其后，脸上都带着惊疑不定。
马蹄声在壁垒外戛然而止。小轿落地，帘子掀开，下来的却不是预料中的县衙官员，而是一个穿着税吏号服、面皮焦黄、一双三角眼精光闪烁的汉子——正是“张剥皮”张魁。他身后，赵强穿着一身崭新的、不合体的绸布褂子，趾高气扬地跳下马来，另外几个则是满脸横肉的帮闲衙役。
“里面的人听着！” 赵强狐假虎威，上前一步，扯着嗓子喊道，“县衙户房张税吏张大人到此公干！还不快开门迎候！”
张寡妇眉头紧锁，隔着栅栏沉声道：“原来是税吏大人。不知大人前来，所为何事？我等皆是安分守己的农户，秋粮尚未完全入库，税赋之事，似乎还未到期限？”
张剥皮慢悠悠地上前，三角眼扫过张寡妇和她身后那些面带警惕的女户，皮笑肉不笑地道：“本吏今日来，非为常例秋粮税。乃是奉县尊大人口谕，征收特项税银——‘女子违例务农惩戒税’！”
“女子违例务农惩戒税？” 所有女户都愣住了，面面相觑，从未听过这等名目！
快嘴刘忍不住尖声道：“什么税？俺们从来没听过！种地吃饭，天经地义，违了什么例？戒了什么了？”
张剥皮脸色一沉，喝道：“刁妇！还敢狡辩？尔等聚众而居，抛头露面，操持农商，牝鸡司晨，已然违背圣人教诲，败坏地方风气！县尊大人仁厚，未曾究尔等之罪，已是法外开恩！然惩戒不可或缺，故特设此税，以示警诫！此乃风教之事，岂容尔等置喙！”
一番歪理邪说，听得女户们气血上涌！
王嫂子气得浑身发抖，上前理论：“大人！我等女子垦荒，实乃被逼无奈，只为求条活路！所种田地，所获收成，皆已按亩如实缴纳了正税，分文不少！州府李大人前日方才核查过账目，还嘉奖了我等！怎地今日又冒出个‘惩戒税’？这是哪门子的王法？！”
“州府李大人？” 张剥皮冷哼一声，眼中闪过一丝忌惮，却更强硬道，“李大人管的是州府粮赋，嘉奖的是尔等产出！然地方风教，乃县尊职责所在！岂可混为一谈？尔等违例是实，征税便是王法！休要拿李大人来压我！今日这税，尔等交也得交，不交也得交！”
赵强在一旁跳脚助威：“听见没有！赶紧把税银拿出来！否则就是抗税！抓你们去吃牢饭！”
张寡妇死死攥着铁锄，咬牙道：“即便要交，这税怎么个算法？税率多少？可有朝廷明文？县衙公文？”
张剥皮早有准备，从袖中抽出一张盖着县衙户房红印的文书晃了晃（内容早已与赵强串通好），蛮横道：“自然有公文！税率就定在尔等所有田产、商事收益正税的基础上，再加征五成！即刻缴纳！”
正税的五成？！ 还是所有田产和商事收益的总和为基础？
这简直是明抢！女户们顿时炸了锅！
“五成？你们怎么不去抢！” “我们辛苦一年，风里来雨里去，才得这点收成，你们张口就要拿走一半多？” “这是什么道理！还有没有天理了！”
王嫂子眼前一黑，差点晕倒。孙巧儿连忙扶住她，小脸气得煞白，大声道：“就算要征，也得核算清楚！我们的账目都在这里，田亩、产出、销售额、已纳税银，一笔一笔清清楚楚！岂能你们说多少就是多少？” 她说着，就要去搬账册。
“不必看了！” 张剥皮极不耐烦地一挥手，粗暴地打断她，“本吏没空跟你们磨蹭！你们那点账目，谁知道真假？就按本吏核定的数目交！尔等现有田亩五十亩（他故意多说了），按亩产…就算你们亩产一石粟（远低于实际）！应收正税XXX石，加征五成，便是XXX石！折合银钱，便是十五两！还有那粉条作坊，每月收益…就算你们二十两！加征五成，便是十两！共计二十五两！即刻交付！”
他这完全是信口开河，胡乱捏造数字，将女户们的田亩、产量、收益极力压低，却又在此基础上课以重税，算下来竟高达二十五两！几乎是那六十两官银的一半！
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