然后，他才缓缓地、像是经过了深思熟虑一般，说出了那句马库斯最想听到的话。
“至于……我‘眼’中看到的其他东西……”
他微微凑近了一些，声音压得极低，只有两人才能听见：
“我们那位仁慈的母亲，似乎确实对他，青睐有加。”
他承认了。
用一种极其隐晦的方式，承认了他已经核实了罗伊的身份。
马库斯的呼吸不由得一滞，即使早已有所预料，但当亲耳听到莫德雷德的确认时，她的心还是狠狠地跳动了一下。
她紧紧地盯着莫德雷德，期待着他接下来的话。
尤其是，他对于纳多泽这位神明，究竟是如何看待的。
这直接关系到他们未来合作的根基。
………
……
…
莫德雷德看着马库斯那双充满了期盼与紧张的眼睛，却没有立刻给出答案。
他反而将身体靠回椅背，拉开了一点距离，脸上露出一个玩味的笑容，将问题又抛了回去。
“在回答您的问题之前，女士，我倒是想先问问您。”
他的语气轻松，但问题却无比尖锐：
“您想从我这里，听到一个什么样的回答呢？”
“是虔诚的信徒？是务实的领主？还是……不敬神的异端？
你希望我是什么样的人，这比我是什么样的人，更重要。
不是吗？”
这一下反问，让马库斯陷入了沉默。
她知道，这是莫德雷德最后的试探，也是他给予自己的，选择的权利。
自己的回答，将直接决定这位领主接下来会展现出何种面目。
马库斯深吸一口气，决定不再有任何隐瞒与试探。
她选择遵从自己内心的真实想法。
“我希望。”
她的声音不大，却异常坚定，那双锐利的眼睛里，燃烧着信仰的火焰：
“我希望您是一位虔诚的信徒。伯爵大人。这样，我们就可以站在一起，以神之名，去践行正义，去帮助那些受苦之人，去真正地……减轻世间的苦难。”
她的话语中，充满了对一个理想世界的向往，那是一个由虔诚而强大的领主与神明使者共同守护的、没有苦难与悲伤的世界。
然而，她这番发自肺腑的真诚回答，换来的，却是莫德雷德一个无奈的耸肩。
“抱歉，女士。”
莫德雷德的脸上露出一丝遗憾，但眼神却无比清明，没有丝毫的动摇，“恐怕要让您失望了。”
他端起酒杯，将杯中剩下的繁星私酿一饮而尽。
“我是个务实的人，甚至可以说，是个纯粹的唯物主义者。”
他放下酒杯，坦然地迎向马库斯那瞬间变得错愕的目光。
“我接受神明的存在，就像我接受魔法、接受巨龙、接受这个世界上一切超乎常理的现象一样。
它们是客观存在的、更强大的生命体或能量形式，这是事实。”
“但是……”
“我不信神。”
当最后四个字从莫德雷德口中清晰地说出时，马库斯眼中那刚刚燃起的、名为希望的火焰，瞬间黯淡了下去，取而代之的，是毫不掩饰的、深深的失望。
“为什么？”
马库斯的声音里充满了不解与失望，她无法理解，一个亲眼见证了神迹，甚至可能亲身得到过神恩的人，为何会说出如此……离经叛道的话。
在她看来，承认神的存在，却不信仰神，这本身就是一种巨大的悖论。
莫德雷德看着她那副大受打击的模样，并没有嘲笑她的天真，反而耐心地解释起来。
因为他知道，想要与这位意志坚定的修士达成真正的合作，就必须让她理解自己的核心逻辑。
“女士，您觉得，神是什么？”
莫德雷德反问道。
不等马库斯回答，他便自顾自地说了下去。
“在我看来，神明，正如我刚才所说，是一种更高维度的、更强大的生命体。
祂们有自己的喜怒哀乐，有自己的行事准则，有自己的利益诉求。”
他拿起桌上的一颗果干，放在指尖捻了捻。
“纳多泽是仁慈的，这一点，我毫不怀疑。
祂会为世间的苦难而流泪，会庇佑像艾斯卡那样的勇士，会偏爱像罗伊这样纯洁的孩子。
这很好，我很感激。”
他将果干丢进嘴里，慢慢咀嚼着。
“但是，马库斯女士，您有没有想过，祂的仁慈，是有限度的。
祂的眼泪，救不了所有人。
祂的庇佑，是祂高高在上偶尔投下悲悯的一瞥。
对我们凡人而言，已是天大的恩赐。
可对那些在祂视线之外、在泥潭里挣扎等死的人来说，又有什么意义呢？“
他的声音变得低沉而有力。
“我信不过这种遥远的、不确定的、需要看神明‘心情’的仁慈。
我更信不过将拯救所有人的希望，寄托于某一个神明、某一个圣子身上的想法。”
“我信的，是握在自己手中的剑，是自己亲手建立的秩序，是每一个人通过自己的双手和劳动，去创造更美好生活的力量。”
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