即便他们都穿着一模一样的星铁重甲,即便他们的脸上都洋溢着节日的喜悦。
但阿加松,这位身经百战的羽翼大公,还是一眼就看出了他们之间的不同。
有那么三十位繁星骑士,他们的坐姿永远保持着一种随时可以起身的警惕,他们喝酒的动作豪迈,但眼神却总是不经意地扫过周围的环境,那是一种早已融入骨髓的、属于百战老兵的本能。
而其他的近两百名骑士,虽然同样身姿挺拔,气势不凡,但他们的眼神中,还带着一丝属于年轻人的、未经血与火洗礼的青涩。
他们是新兵。
一群刚刚才穿上铠甲,还未真正见识过战争残酷的新兵。
阿加松的眉头,不易察觉地,微微皱了一下。
他的心中,瞬间就勾勒出了一幅惨烈的画卷。
一支精锐的骑士团,在经历了一场何等艰苦卓绝的战役之后,才会出现如此严重的、青黄不接的断层?
才会只剩下寥寥数十名老兵,去支撑起整个骑士团的骨架,去带领数百名新兵,重新走向战场?
莱斯特信中那一句轻描淡写的“损失惨重”。
阿加松的骑士团也经历过这样的时段,他当然理解轻描淡写背后,所蕴含的血与泪。
他默默地拿起桌上的酒壶,为身边那个正在和爱丽丝小声聊着天的、看起来依旧云淡风轻的年轻侯爵,倒了满满一杯酒。
他什么都没说。
但这个简单的动作,已经包含了所有的理解、敬佩,与身为同僚的、无声的慰问。
有些牺牲,无需言语。
有些荣耀,值得用最醇厚的美酒,来致以最崇高的敬意。
莫德雷德注意到了阿加松的举动,也明白了他那沉默中的慰问。
他端起那杯满溢着麦香的酒,对着阿加松遥遥一敬,然后一饮而尽。
辛辣的酒液滑过喉咙,带着一丝苦涩,却也有一份属于战士的豪迈。
“多谢。”
莫德雷德放下酒杯,言简意赅。
阿加松也端起酒杯,回敬了一下,同样一饮而尽。
酒过三巡,宴会的气氛也达到了最高潮。
阿加松却放下了手中的酒杯,他侧过身,那双平静的眼眸注视着莫德雷德,神情变得严肃起来。
“侯爵阁下。”
他开口说道,声音不大,却自然而然地压过了周围所有的喧闹:
“陛下命我前来,除了协助您布防,还有三件事要办。”
莫德雷德闻言,也收起了脸上的笑意,他知道,正事要来了。
“请讲。”
“第一件事,”
阿加松从怀中,取出了一个用天鹅绒包裹的、沉甸甸的长条形物体,双手捧着,郑重地递到莫德雷德面前:
“陛下有令,让我将‘敕令成就旗帜’,亲自交到您的手上,并教会您如何使用它的力量。”
他顿了顿,语气中带着一丝敬佩:
“您的繁星骑士团,在那场血战中,已经证明了他们拥有承载这份荣耀的资格。
现在,您需要做的,就是让他们在最短的时间内,恢复战力,甚至变得更强。”
“第二件事,”
阿加松继续说道,他的目光投向了那片被黑暗笼罩的草原方向:
“我将率领‘正直者’骑士团,在您的众星行省驻扎。
喀麻苏丹的哈里发一共就3位,他不可能不报仇。
来年开春,当苏丹的复仇大军到来时,我们将并肩作战,与他们好好地碰一碰。”
他的语气依旧温和,但那份平静之下,却隐藏着足以让任何敌人胆寒的、属于帝国顶尖战力的绝对自信。
莫德雷德静静地听着,心中也是波澜起伏。
皇帝的这两步棋,几乎是将胜利的筹码,直接堆到了他的面前。
不仅给了他最顶尖的“装备”,还派来了最强大的“外援”。
这份恩宠,不可谓不重。
“那么,第三件事呢?”
莫德雷德问道,他知道,这最后一件,恐怕才是皇帝真正的“剑柄”。
然而,阿加松听到这个问题,那张一向平静的脸上,却露出了一丝罕见的带着些许同情的无奈表情。
他看了一眼莫德雷德,又看了一眼正好奇地支着耳朵听的爱丽丝,轻轻地叹了一口气。
“至于第三件事……”
阿加松的声音里带上了一丝微妙的停顿。
“陛下说,等时机成熟后,我再慢慢告诉你。”
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