“鲍德温陛下？为何沉默寡言，是唱得不好吗？”
“唱得很好，纽布勒斯。”
戴着金面的至高王缓缓地回答道，他的声音隔着面具，显得有些沉闷而沙哑：
“但这，并不是我想唱的歌。而且……我也不觉得，它的歌词很对。”
“哦？有什么不对的吗，陛下？”
纽布勒斯好奇地追问道：
“贵族，生来不就应该高贵吗？”
“话虽如此……”
鲍德温的声音里，带着一丝难以言喻的疲惫：
“但我并不觉得我们天生高贵。”
他说着，身体似乎因为不适而微微颤抖，发出一阵压抑的咳嗽。他偷偷地，用手指将那沉重的黄金面具，向上推起了一条微小的缝隙。
透过那条缝隙，可以窥见，面具之下的脸，竟然被厚厚的绷带紧紧包裹着，绷带的边缘，隐约能看到皮肤上那溃烂化脓的包肿。
唯独那双眼睛，依旧如黄金般璀璨、明亮。
借着这片刻的喘息，他缓缓地从那华丽的绿植王座上站起身，走下台阶，从那位一脸错愕的宫廷诗人手中，接过了伴奏用的手风琴。
他没有再多说任何一句话。
只是拉动风箱，在整个宫廷的注视之下，开始自顾自地，唱起了另一首歌。
“我只是血肉之躯。”
（“I am flesh and I am bone...”）
“站起来，铮铮作响，就像闪烁的黄金”
（“Rise up, ting ting, like glitter and gold...）
“我的灵魂燃烧如火。”
（“I’ve got fire in my soul...）
“站起来，铮铮作响，如同闪烁的黄金。”
（Rise up, ting ting, like glitter...）
“就像闪烁的黄金。”
（“Like glitter and gold...”）
“就像闪烁的黄金”
（“Like glitter...”）
至高王鲍德温的歌声，起初并不响亮，甚至带着一丝病态的沙哑。
但那歌声中，却蕴含着一种奇异的力量，一种不属于权位、不属于血统，只属于生命本身的、顽强的力量。
纽布勒斯静静地听着，他示意身后那沉默的白胡子法师。法师心领神会，默默地点了点头，指尖微动，一道无形的扩音魔法，便悄然加持在了鲍德温的身上。
下一刻，那沙哑而又坚定的歌声，便如同被注入了灵魂，清晰地、洪亮地，回荡在整个翡翠王庭的穹顶之下。
所有的贵族、侍从、卫兵，都停下了手中的动作，愕然地望着那位站在大殿中央，独自弹唱的、戴着黄金面具的君王。
然而，歌声并未持续太久。
一阵剧烈的、撕心裂肺的咳嗽声，打断了这动人的旋律。
鲜红的、带着不祥黑点的血液，从黄金面具的缝隙中，汩汩地流淌而下，染红了他胸前的华服。
鲍德温狼狈地、踉跄着，单膝跪倒在地。他用颤抖的手，猛地摘下了那张黄金面具，大口大口地呼吸着新鲜的空气。
他没有让任何人看到他那张被绷带包裹的、溃烂的脸，只是在喘息了片刻之后，便又立刻、决绝地，将那张冰冷的面具，重新戴了回去。
他不想让任何人，有哪怕一丝一毫被感染的可能。
纽布勒斯缓缓地站起身，他走到鲍德温的身边，将他搀扶起来，声音里，带着由衷的敬意。
“或许，其他人的高贵，都只是虚假的伪装。但您的这份高贵，陛下，却是真实不虚的。”
“不要奉承我，我的朋友。”鲍德温摆了摆手，声音虚弱。
“这是实话，我亲爱的鲍德温陛下。”
纽布勒斯坚持道：
“您真的高贵无比。是您，将分崩离析的迪尔自然联邦重新联合在了一起；也是您，让无数无家可归的人们，能在您的庇护之下，重新找到生活的希望。是您，庇佑了整个迪尔自然联邦。”
听到这番赞美，鲍德温那被病痛折磨的身体，似乎也多了一丝力气。
他甚至还带着一丝高兴的、轻松的语气，说出了一句让所有人都为之错愕的话。
“可我差不多就要死了。”
纽布勒斯闻言，只是平静地点了点头，仿佛在陈述一个再简单不过的事实。
“是的，这是一个事实。”
他说道：
“这真是遗憾，像您这样高贵的人，最终也会死去。”
鲍德温像是听到了一个天大的笑话，他隔着面具，发出了一阵礼貌而又充满了自嘲的轻笑。
他真的觉得，纽布勒斯的话，很好笑。
他摆了摆手，对着自己这位亲密的朋友，也像是在对着整个世界，留下了他最后嘱托。
“不，纽布勒斯。这是一件好事。”
“我死之后，麻烦你，让我的双手，从那华丽的棺椁里伸出来，让每一个人，都能清清楚楚地看到我的手。”
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