洞穴深处的黑暗，浓稠得如同实体，唯有终端发出的微弱光柱，像一柄颤抖的利剑，勉强劈开前路。身后，“哨兵”破拆通道闸门的撞击声，如同催命的战鼓，一声声透过厚重的岩层传来，沉闷而持续。每一次声响，都让路岩和宋茜的心脏随之紧缩。
他们沿着这条未知的、向下倾斜的天然岩缝艰难前行。空气湿冷刺骨，带着一股浓郁的、泥土和某种未知矿物的混合气息。岩壁粗糙，布满滑腻的苔藓，脚下是深浅不一的碎石，每一步都需格外小心。路岩肩膀的伤口在剧烈运动下不断被牵扯，传来阵阵撕裂般的痛楚，但他咬紧牙关，一声不吭，只是将宋茜的手握得更紧。
不知逃了多久，前方的通道似乎变得宽阔了些，隐约有微弱的气流拂过面颊。终端的光柱扫过去，照亮了一个更加巨大的地下空间。这里不再是粗糙的岩洞，而是呈现出某种…人工修葺过的痕迹。平整的石壁，规则的拱形结构，虽然古老得难以估量年代，覆盖着厚厚的沉积物和结晶，但那种规整的几何感，绝非自然造化。
而最引人注目的，是空间中央，一个低矮的、由同种黑色材质构成的圆形平台。平台表面，并非刻满密文，而是镶嵌着无数细小的、如同星辰碎片般的透明晶体，构成了一副极其复杂、不断缓慢变幻的星图。星图下方，流淌着瀑布般的、由无数奇异符号组成的动态数据流，其变化方式，与之前石板密文的静态截然不同，充满了某种内在的、演算般的活力。
“这是…某种计算装置？”宋茜惊疑不定地看着那流动的光符，它们像是拥有生命，在遵循着某种深奥的规律自行重组、推演。
路岩没有立刻回答，他的全部心神，都被那星图和数据流吸引了过去。他强忍着伤痛和疲惫，快步走到平台前，目光死死锁定那些变幻的符号。这一次，或许是经历了石板密文的冲击，他的“接收”能力似乎增强了些许，又或许是这动态的信息更易于被直觉捕捉。
他“看”到的，不再是宏大的文明叙事，而是更加抽象、也更加根本的…规律描绘。
那不是人类科学已知的任何物理公式，而是一种描述宇宙万物从有序走向无序的、不可逆转的“趋势”。能量耗散，结构崩解，信息湮灭…一切都指向一个终极的方向——热寂，那物理学上宇宙的最终归宿。但在这令人绝望的、指向终极混沌的趋势图谱中，他敏锐地捕捉到了一些极其细微的、逆着主潮流而动的“涡旋”。
这些“涡旋”，代表着局部秩序的建立，信息的负熵积累，生命的涌现…以及，文明的兴衰。每一个文明的崛起，都是一个对抗熵增的、悲壮而短暂的“低熵奇迹”。它们燃烧自身，建立秩序，创造信息，仿佛黑暗宇宙中一闪而过的萤火。
而“筛选”…路岩的呼吸骤然急促。他“看”明白了。那导致文明周期性“黄昏”的，并非某种具体的外力或灾难，而是文明自身发展，尤其是技术爆炸式发展后，对自身所处“熵环境”造成的、不可控的剧烈扰动！当一个文明的技术能力，尤其是涉及生命本质和物质深层结构的技术，强大到足以显着改变局部熵增速率，甚至试图“逆转”某些基本规律时，就可能触及某个…临界点。如同在平静的湖面投入巨石，必然会激起巨大的、可能将自身也吞噬的涟漪。
上一个史前文明，很可能就是在这个临界点附近，因为某个失控的尝试（或许与基因、意识或维度相关），引发了自身无法承受的“熵暴增”反馈，导致了迅速的崩溃。那黑色的石板，这计算平台，是他们试图理解、模拟甚至预警这种“熵规律”与“文明发展”相互作用的工具！
“‘熵’…”路岩的声音干涩沙哑，带着一种窥见宇宙冰冷真相的战栗，“是‘熵’的踪迹…文明的兴衰，不过是宇宙熵增洪流中，几朵偶然溅起、又迅速破灭的浪花…我们所有的挣扎，所有的技术，可能只是在加速走向那个…必然的终点？”
一股深入骨髓的寒意，瞬间攫住了他。如果一切努力终将归于热寂的混沌，如果文明的辉煌不过是昙花一现的负熵涨落，那么“普罗米修斯”计划的意义何在？他们此刻的逃亡和坚持，又有什么价值？
宋茜也感受到了路岩话语中那令人窒息的绝望感。她看着平台上那描绘着宇宙终极命运的光符，看着路岩瞬间灰败下去的脸色，心中大恸。但她立刻强迫自己冷静下来，目光扫过那些动态的数据流，落在了那些逆流而上的、“涡旋”般的结构上。
“不，路岩，你看！”她指向那些代表着生命与文明奇迹的“低熵岛屿”，“如果结局是注定的绝望，那上一个文明为什么还要留下这些？为什么还要费尽心力计算、预警？他们不是在告诉我们放弃，而是在指出危险！指出那个可能导致我们提前、甚至更惨烈触碰到那个终点的…‘临界点’！”
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