老“铜须”的工坊，位于“砂岩城”边缘一个靠近岩壁的、由天然洞穴改造而成的空间里。与城内相对整洁有序的环境不同，这里简直是一个机械与电子元件的坟场与乐园的混合体。各种型号、不同年代的设备残骸堆积如山，空气中弥漫着机油、焊锡松香和金属氧化物的混合气味。墙壁上挂满了用途不明的工具，工作台上散落着拆解到一半的电路板和闪烁着微弱光芒的晶体元件。
老铜须本人，是一个身材矮壮、须发皆白且乱如鸟巢的老者，穿着一件沾满油污的皮质围裙。他的左眼戴着一个结构复杂的单片放大镜，右手则是一只闪烁着金属寒光的、极其精密的机械义肢。当阿尔斯兰带着路岩和宋茜找到他时，他正埋头在一个布满旋钮和真空管的古老电台前，用机械手指小心翼翼地调整着某个元件，对来客恍若未闻。
“铜须，”阿尔斯兰的声音带着一丝难得的温和，“这两个外来者，需要听听‘风’里的真言。”
老铜须头也不抬，机械手指依旧稳定地操作着，发出细微的咔哒声。“风里的真言？”他嘟囔着，声音沙哑得像砂纸摩擦，“风里只有沙子和‘窥视者’的杂波！还有一堆吵死人的、搞不清自己斤两的电子幽灵在乱叫！”
他说的，显然就是那个“星火”信号。
路岩上前一步，将那个独立终端接收到残缺信息的情况，以及自己的猜测简要说明。“我们相信这个信号可能至关重要，但坐标信息损坏了。我们希望能修复它，或者至少，能更清晰地接收下一次信号。”
老铜须终于停下了手中的活计，抬起头，那只未被放大镜覆盖的右眼锐利地扫过路岩和宋茜，尤其在宋茜身上那片古老金属片隐约透出的能量痕迹上停留了一瞬。“哼，‘守夜人’的印记……还有一股子……实验室的馊味。”他毫不客气地评价道，随即又看向路岩，“你想修复坐标？就凭那堆被沙子和辐射啃过的破烂数据？”
“我们需要任何可能的线索，”路岩坚持道，“任何能帮助我们返回地面，阻止‘深泉’的方法。”
老铜须沉默了一下，机械手指无意识地在工作台上敲击着，发出有节奏的轻响。良久，他才哼了一声：“跟我来。”
他带着三人穿过堆积如山的杂物，来到工坊最深处。这里相对整洁，墙壁上固定着一个巨大的、由无数六边形金属片构成的面板，面板中心，镶嵌着一面直径约一米的、边缘布满复杂接口的圆形镜面。
那镜面并非普通的玻璃或金属，它呈现出一种深沉的、仿佛能将所有光线都吸进去的暗银色，表面光滑得不可思议，甚至没有一丝尘埃。仔细看去，镜面内部似乎有极其微弱的、如同星云般的能量光晕在缓缓流转。
“这是……”宋茜被这面奇异的镜子吸引，它能映出人影，却又仿佛映照的是另一个维度的空间，给人一种心神都要被吸进去的错觉。
“‘窥镜’，”老铜须拍了拍那冰冷的金属面板，语气带着一丝自豪，又有一丝忌惮，“老古董里的老古董，比城里那些拼凑起来的玩意儿年纪大多了。据说是先祖们用来……‘看’很远地方的东西。”
路岩心中一动：“超远程观测？还是……通讯？”
“谁知道呢？”老铜须耸耸肩，“这玩意儿时灵时不灵，能耗还大得吓人。而且，‘看’到的东西，是真是假，是好是坏，谁也说不准。”他指了指镜面下方一个复杂的、带有手掌凹槽的控制台，“这玩意儿，不像你们那‘沙蠊’那么好说话，它挑人。心不静，念头杂，它理都不理你。”
他看向路岩和宋茜：“你们想找的信号，源头可能太弱，普通的接收器就像在暴风雨里听蚊子叫。但这‘窥镜’……如果你们能驱动它，或许能‘看’清那只蚊子翅膀上的纹路。当然，也可能‘看’到别的东西，把‘猎犬’直接引过来也说不定。”
风险与机遇并存。
路岩和宋茜对视一眼，都看到了对方眼中的决意。他们没有退路。
“我们试试。”路岩沉声道。
老铜须咕哝着退到一旁，开始操作面板周围的一些辅助设备，为“窥镜”注入能量。低沉的嗡鸣声开始在工坊内回荡，那暗银色的镜面逐渐亮了起来，内部的能量光晕旋转加速，仿佛一个微型的星系正在苏醒。
路岩和宋茜走到控制台前，再次将手掌重叠，按在了那冰凉的凹槽中。
与接触“沙行舟”或基因库装置时的感觉截然不同。一股冰冷、浩瀚、带着强烈疏离感的意识流，如同宇宙深空的背景辐射，瞬间包裹了他们的精神。没有温暖，没有引导，只有一种绝对的、非人的客观与……审视。
他们必须主动地、清晰地在脑海中构建想要“窥视”的目标——那断断续续的信号，那残缺的坐标，那“星火”的呼唤。
路岩集中全部精神，回忆着信号中每一个字符，每一次杂音中断的节奏，那破损坐标可能的数据范围……宋茜则努力传递着对盟友的渴望，对真相的探求，以及那份源自“水之契约”的、希望建立连接而非征服的意念。
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