白煜田的归来，以及他带回来的“贡士”功名，像一块巨大的石头，沉甸甸地压在鹿家所有人的心口上。鹿三位自那以后，病情便时好时坏，整日躺在床上，唉声叹气。而鹿承祖，则像是被抽掉了主心骨，除了每日喝闷酒，就是对着那片停工的药材铺地基发呆。
人心散了，气也泄了。
然而，烂泥里，也总能拱出不甘心的毒笋。
这天，一个鹿家的远房族侄，从县城里回来，给鹿三位带来了一个消息。说是县衙里管地籍的孙师爷，因为赌钱，欠了一屁股的债，正在四处找门路弄钱。
一直半死不活躺在床上的鹿三位，听到这个消息，那双浑浊的眼睛里，突然又冒出了一丝光。他屏退了下人，只留下鹿承祖一个人在房里。
“承祖，”他挣扎着从床上坐起来，声音嘶哑得像是破了的风箱，“你还记不记得，西坡地那档子事？”
鹿承祖点了点头，脸上一片屈辱：“怎么不记得？姓白的逼着咱们交租子，那口气，我到现在还憋着呢！”
“好，这口气，爹给你出了。”鹿三位的脸上，浮现出一丝病态的潮红。“你现在就去，从账房里，取出一百两银子。五十两，拿去给那孙师爷，让他帮咱们做一张西坡地的‘旧地契’，地契上的年头，要往前倒个三十年，就说是咱们鹿家从一个绝户手里买下的。另外五十两，你去县城里，找那个专刻官印的王麻子，让他给咱们仿一个前朝的‘关中府’官印，盖在那地契上。”
鹿承祖听得目瞪口呆：“爹，您……您这是要……”
“伪造地契！”鹿三位的声音不大，却透着一股子豁出去的狠厉。“白煜田不是认官府的文书吗？好！咱们就给他一份官府的‘文书’！有了这份地契，那西坡地，就名正言顺地是我鹿家的私产！我看他还拿什么跟我讲道理！到时候，不光是不用交租子，我还要把那些租了地的泥腿子，一家一家地，都给我从地里撵出去！”
鹿承祖被父亲这番疯狂的计划给惊住了，但随之而来的，却是一种病态的兴奋。他仿佛已经看到了白煜田在“铁证”面前，目瞪口呆、无计可施的样子。
“好！爹！我这就去办！”
不出十日，一张做旧得跟真的一样的地契，就送到了鹿三位的手上。那地契用的桑皮纸，颜色泛黄，边角还有几个被虫蛀过的小洞。上面的字迹，是用褪了色的旧墨写的，更绝的是那方鲜红的官印，无论是字形还是缺损的边角，都跟真的一模一样。
鹿承祖拿着这张地契，领着几个家丁，又耀武扬威地出现在了西坡地的地头上。
“都给我停手！”他冲着正在地里锄草的王老汉等人吼道，“这西坡地，是我鹿家的私产！有地契为凭！从今天起，这地，我们鹿家要收回来了！你们这些占着地的，赶紧给我收拾东西滚蛋！”
说着，他便将那张伪造的地契，像一面旗子似的，在众人面前展开。
乡邻们都吓傻了。他们不识字，但那张写满了字、盖着红印的纸，看着就吓人。白纸黑字的东西，在庄稼人眼里，那就是天。
“鹿……鹿少爷，这……这不能够啊！白先生当初说了，这地是公家的……”王老汉结结巴巴地辩解道。
“白先生？白先生说了算，还是这官府的地契说了算？”鹿承祖得意地拍着那张纸，“识相的，就赶紧走人！要是不识相，就别怪我叫人来，把你们地里的麦苗，都给你们拔了！”
乡邻们彻底慌了神，一个个丢下锄头，就往白家跑去，像是去寻主心骨。
白煜田正在族堂里，听着周秀才讲新开的算术课。听到消息，他没慌，只是让白承业去把那些慌了神的乡邻都请到族堂里来，安抚住他们。然后，他才不紧不慢地，也往西坡地走去。
他到的时候，鹿承祖正被一群不知所措的乡邻围在中间，脸上满是不可一世的嚣张。
“白先生，你来得正好！”鹿承祖一看到他，立刻就举起了手里的地契，“你来看看！这是我们鹿家的地契！前朝的官印盖着呢！这西坡地，到底是谁家的，今天，咱们就当着乡亲们的面，把它说个一清二楚！”
白煜田没有去看他那张得意的脸，他的目光，径直落在了那张地契上。
他走上前，仔仔细细地，把那张地契从头到尾看了一遍。他看得极慢，极认真，连一个标点，一个印章的缺角，都没放过。
鹿承祖的心，不知为何，竟有些发虚。
许久，白煜田才抬起头。他脸上没有什么愤怒的表情，反而，是带着一丝古怪的、近乎于怜悯的笑意。
“承祖侄儿，你这张地契，做得……倒真是下了一番苦功。”
他没有直接说地契是假的，反而先夸了一句。这让鹿承祖心里更加没底了。
白煜田从怀里，也掏出了一张纸。那不是什么地契，而是他当初从县衙里请回来的那份，盖着本朝县太爷官印的，关于“荒田分配”的官府文书。
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