“冲过去！”
白承业第一个就按捺不住，他手里的药锄，已经举过了头顶。
“谁敢！”鹿三泰身后的家丁们，也立刻举起了手里的棍棒，两拨人马，剑拔弩张，眼看就要撞在一起。
“都住手！”
一声沉稳的断喝，压过了所有的嘈杂。白煜田从人群中走了出来，他没有看鹿三泰，而是对着他身后那些拿着棍棒的鹿家雇工，朗声说道：“各位兄弟，你们也是庄稼人出身，家里也都有老人孩子。今天，我们进山采药，是为了救全村人的命。你们摸着自己的良心问一问，拦着这条救命的路，断了乡亲们的活路，你们晚上，睡得着觉吗？”
他这番话，说得不重，却像一把锤子，敲在了那几个雇工的心坎上。他们都是附近村子里的穷苦人，来鹿家当长工，不过是为了混口饭吃。他们握着棍棒的手，不自觉地，都松了些。
就在这时，村道上，又传来一阵嘈杂的脚步声。
“让开！都给老子让开！”
王老汉扛着一把豁了口的板斧，领着五六个邻村的汉子，气喘吁吁地跑了过来。他们都是之前受过白家恩惠，或是跟鹿家有过节的人。一听说鹿家堵了山路，不让人采药救命，一个个都自发地赶了过来。
“鹿老三！你个天杀的！连救命药都敢拦，你还是不是人？”王老汉指着鹿三泰的鼻子就骂开了。
“就是！这山，是你家祖坟里长出来的吗？你说包了就包了？”
“今天谁要是敢拦着白先生采药，就先从老子的尸体上踩过去！”
转眼之间，白家这边的人数，就翻了一倍。黑压压的一片，把鹿家那十几个人，衬得单薄又可笑。
鹿三泰的脸色，一下子就变了。他没想到，白煜田的号召力，竟已经到了这个地步。他看着对面那一张张愤怒的脸，和他手里那些明晃晃的斧头、粪叉，知道今天这事，要是再硬顶下去，怕是真的要闹出人命了。
他色厉内荏地嚷道：“你们……你们想造反吗？”
“造反？”白煜田冷笑一声，“我们只是想活命。鹿管家，我再问你最后一遍，这路，你是让，还是不让？”
鹿三泰看着白煜田那双冰冷的眼睛，又看了看周围那些已经把他们团团围住的庄稼汉，心里最后的那点底气，也泄了。他咬了咬牙，从牙缝里挤出一个字：“走！”
说完，他便带着手下的家丁，像一群斗败了的公鸡，灰溜溜地分开了人群，让出了一条路。
“白先生，仁义！”
“走！跟白先生进山采药去！”
人群爆发出胜利的欢呼。白煜天没有耽搁，领着众人，浩浩荡荡地，走进了北山。
山里的积雪还没化干净，路滑难行。但所有人的心里，都憋着一股劲。他们按照《农桑杂记》图谱上的指引，分头寻找。白煜田和周秀才，则不停地来回指点，教他们如何辨认柴胡的根茎，如何区分金银花和野茉莉。
“大家看，这柴胡的根，是圆锥形的，外皮发黑，但你掐开一点，里面的肉，是黄白色的……”
“金银花要采那种含苞待放的，开了花的，药效就差了……”
乡邻们学得极快，不到半天功夫，就采了满满好几背篓的草药。
下山的时候，天已经快黑了。白煜田没有让大家把草药都送到他家，而是直接在族堂门口，架起了几口大锅，当场就熬起了汤药。
“周先生，你来掌勺，按着方子，柴胡退热，金银花解毒，一味都不能错。”
“承业，你带人，把熬好的药，挨家挨-户，给村里所有生病的人都送去！告诉他们，药不要钱，只要人能好起来，比什么都强！”
一碗碗冒着热气的、黑褐色的汤药，被送到了村里各家各户。李二婶的婆婆，喝下药，睡了一觉，第二天一早，竟真的出了一身透汗，烧也退了。
整个白鹿滩，都沉浸在一种劫后余生的喜悦里。而鹿家的药材铺，则彻底断了生意，一连几天，连个鬼影子都看不到。
鹿家大院里，鹿承祖听着外面传来的欢声笑语，气得在屋里把一个上好的青花瓷瓶，给砸了个粉碎。
“爹！你看那姓白的！他又赢了！他又把人心都给收了去！”他冲着躺在床上的鹿三位吼道，“咱们的药材，都快在库房里发霉了！这口气，我咽不下！”
鹿三位躺在床上，脸色灰败，像是随时都会断气。他听着儿子的话，浑浊的眼睛里，却闪过一丝阴狠的光。他挣扎着，从枕头底下，摸出一把钥匙，递给鹿承祖。
“这是……库房的钥匙……”他喘着粗气，声音嘶哑，“你……你听我说……既然他们不来买……那咱们……就让他们采也采不成……”
他凑到儿子耳边，用一种只有两人才能听到的声音，说出了一个恶毒无比的计策。
鹿承祖听完，先是一愣，随即，脸上露出了狰狞的笑容：“爹，还是你狠！我这就去办！”
当天夜里，月黑风高。
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