“前任河伯余孽？西方教报复？”有人提出。
“可能性低！”一个心思缜密的少年立刻反驳，“河伯乃大罗天真武殿亲自出手诛灭，形神俱灭！西方教若敢报复，等于直接挑衅大罗天！代价太大，且毫无益处。他们更擅长借刀杀人，而非亲自下场派凡人刺客。”
“泾河龙王？水元子长老？”另一人猜测。
“绝无可能！”一名水族学员斩钉截铁，“泾河龙王与水元子长老，与东家利益深度捆绑！漕运带来的寒铁、精粹、灵药，水族获益巨大！刺杀东家，自断财路，更会招致沙塘鳢大人雷霆之怒！得不偿失！”
“不错，”陈允之点头，“此二者乃东家‘善缘’所结之盟友，动机严重不足。”
“那…大唐内部？”一个眼神锐利的少女轻声问道，手指点向地图上的皇城和东宫区域。
所有人的目光瞬间聚焦。
“刺客乃精锐，行动有素，配合默契，装备精良，绝非寻常江湖草莽或私兵！”陈允之引导着，“其行动风格，隐有行伍之气。谁能豢养、调动此等力量？”
“军方！”众人异口同声。
“刺杀东家，断其财源。东家掌控三川漕运，乃雍州牧（李世民）钱袋子之一。断此财源，对谁最有利？”陈允之继续追问。
答案呼之欲出：“太子李建成！”
“武德四年，秦王（李世民）受封天策上将，兼领陕东道大行台尚书令、益州道行台尚书令，控扼大唐泰半疆域，功高震主。”一个对朝局颇有研究的学员侃侃而谈，“然武德五年至八年，陛下留秦王于长安担任雍州牧，名为重用，实为变相拘禁，削其兵权，防其坐大洛阳。秦王困居长安，所倚重者，除天策府旧部，便是东家掌控之财源！若断此源，秦王如断一臂，势力必然大挫！此乃太子绝佳时机！”
“太子有实力！”另一学员接口，“太子私募‘长林兵’一千，屯于东宫长林门，皆四方骁勇及长安恶少年，不受朝廷常规节制，唯太子之命是从！此乃其嫡系爪牙！豢养、派出数十精锐死士，易如反掌！”
“更关键者，”陈允之眼中寒光一闪，“如此规模之调动，刺杀对象乃掌控漕运、影响雍州赋税之关键人物…若无更高层默许，太子岂敢轻易动手？此‘更高层’者…”
学员们倒吸一口凉气，心中已明：“当今天子，李渊！”
推演方向和嫌疑人锁定，情报部立刻如精密的机器般高速运转起来。
核实东宫当夜异常。数名精于伪装潜行的人族学员，化身更夫、夜香郎、醉汉，悄然渗透东宫外围。他们重点观察长林门附近卫兵换岗、人员进出记录。水族小妖则通过护城河、地下水道，监听东宫内隐约的动静。
锁定刺客身份，尤其是首领。情报部学员重返刺杀现场，在极其昏暗的光线下，凭借过人的目力和对细节的偏执，再次仔细勘察。一名学员在清理过的石板缝隙里，发现了一小片极其特殊的皮革碎片——坚韧、漆黑，带有独特的鱼鳞状压纹，非民间所有，疑似高级将领内衬护甲的边缘材料。另一名学员在回收的刺客弩箭残骸中，发现其中几支的尾羽修剪方式，带有明显的幽州军习惯。更重要的是，阿七凭借其超凡的记忆力和对“气”的敏感，回忆起与刺客首领短暂交手时，对方格挡他飞针的手法，隐隐带有罗艺“燕云十八破”的影子！
目标三：追踪薛万彻。这是最关键的线索！谋略部推测，执行此等绝密任务，太子很可能派出心腹大将。而薛万彻，作为原幽州悍将，现太子心腹，勇猛过人，是极可能的人选。情报部调动所有长安城内的暗线，打听薛万彻昨夜行踪。同时，水族小妖重点监听与东宫有关的河道码头。
天色将明未明，情报如雪片般汇总到精舍静室。
“报！东宫长林门卫兵证实，昨夜子时前后，率可达志将军麾下悍将薛万彻曾带一小队亲兵离营，寅时方归，归时似有伤，行动微滞！”
“报！现场发现的皮革碎片，经王把头辨认，乃幽州特产的‘黑鲛皮’，常用于高级将领内甲！弩箭尾羽修剪法，确为幽州军独有！”
“报！暗线回报，薛万彻今晨未按例点卯！”
“报！渭水码头水鬼回报，昨夜曾见数艘无标识快船自东宫方向水域悄然驶出，后分散消失，形迹可疑！”
所有的线索，如同散落的珍珠，被谋略部的学员们用严谨的逻辑之线迅速串联起来，最终都指向了那个名字——薛万彻！而薛万彻的背后，赫然便是太子李建成！甚至，可能还有天子李渊的默许！
第一缕晨光刺破云层，照亮了听涛庄琉璃亭的飞檐。亭内，李未听完阿七和陈允之的详尽汇报，神色平静无波，仿佛昨夜的血雨腥风和刚刚得出的惊悚结论，都不过是棋盘上预料之中的落子。
“薛万彻…长林兵…太子殿下，终于按捺不住了么？”李未指尖摩挲着沙塘鳢送的那枚青铜铃铛，铃铛在晨风中发出细微的清响，“看来，秦王殿下在雍州牧位置上的‘赋闲’，让某些人觉得有机可乘了。幽州罗艺…也掺和进来了？好一个结盟。”
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