当敖烈父子在沉沙苑下定死战的决心之时，千里之外的听涛庄，气氛同样紧张压抑。
夜色已深，庄内灯火阑珊。沙塘鳢与邹凉一前一后，沉默地走在通往后院暖阁的游廊上。月光透过稀疏的竹叶撒下，在二人身上投下斑驳摇曳的光影。
先前那场“渭水议渠”水君会议，最终不欢而散。水脉互通，漕运互联动了太多水妖的利益！尤其是那几处盘踞在支流关键节点，靠兴风作浪索要血食供奉、靠制造天灾人祸收拢香火的水霸！
“沙塘君有所不知，我那儿水流湍急，暗礁密布，乃是天生的‘断魂湾’！过往船只，要么交钱过路，要么交人‘祭水’！这乃是天地规矩！你要废了我这规矩，疏通那段河道？嘿嘿，那也行！我手下儿郎们没了血食滋养，修行停滞……这笔损失，得拿你渭水解化灵丹来补！或者……拿你渭水水族来充饥？！”
灞水水妖的话一直在邹凉脑海中回响，邹凉越想越气，脸色铁青得几乎如同刷漆，呼吸粗重，握着后背的冰凉的长枪保持冷静。他几次看向前面沉默前行的沙塘鳢，想开口质问当时为何要拦着他，但想到沙塘的身份和水妖的凶顽，又强行憋了回去，只把一口钢牙咬得咯咯作响。
沙塘鳢自然察觉到了身后那几乎要实质化的怒火。他心中同样憋屈窝火，以他的脾性，恨不得当场将那吃人鱼妖撕碎生吞！但他是玄渊布局的关键棋子，是渭水的脸面，是连接万寿山、龙族和大唐的桥梁。他若一时冲动打杀了那鱼妖，痛快是痛快了，却等于给了其他早已不服管束、蠢蠢欲动的水妖势力一个绝佳的联合发难的借口！后果不堪设想！他只能忍！这感觉真他么难受！所以他理解邹凉的愤怒，此时也不好开口劝慰。
两人就这样沉默地踏入后院暖阁。
暖阁内灯光明亮，驱散了廊外的冷清与压抑。然而，屋内的气氛却同样有些异样。
刚巧，玄渊也在，看脸色似乎是饮了些酒，微微带着些酒气，却无醉意，眼神反而在暖黄的灯光下更显清亮深邃。他并未穿道袍，换了身舒适的靛青色细棉布常服，腰间松松系了根玉带，斜倚在一张铺着软垫的紫檀木圈椅上，显得十分放松。
阿七如影随形般站在他身后不远处，依旧是一张没有任何表情的脸。两人旁边还有一个大胖子，身材异常臃肿，穿着身华贵但有些脏污的锦袍，似乎刚经历过长途奔波，此刻正四仰八叉地躺在地毯上呼呼大睡，鼾声如雷，震得烛火都微微摇曳。两名精悍的护卫面无表情地守在他旁边。
见沙塘鳢和邹凉进屋，且邹凉脸色难看得像是要杀人，玄渊便笑了。他坐直身体，接过侍女奉上的温热毛巾擦了擦脸，又端起一杯清茶呷了一口，醒醒神，温声问道：“沙塘，怎么回事？不是跟你去那边参加水君大会商议水利之事么？怎么跟阿凉去，回来他却像是跟人结了杀父之仇？谁惹着咱们的阿凉小将军了？”
沙塘鳢无奈苦笑一声，便将今日会议的情形，尤其是乌鳢老怪的嚣张、鳞浪的阴阳怪气原原本本说了一遍。
玄渊静静地听着，脸上原本带着的些许酒意和轻松渐渐褪去，眼神平静无波，指尖轻轻敲击着紫檀木圈椅的扶手，发出清脆而有节奏的笃笃声。直到沙塘鳢说完最后一句——“若非我死命拦着，阿凉当场就要拿枪攮死那个满嘴血污的杂碎”，玄渊才停下敲击的手指。
他没有看沙塘鳢，而是看向双眼赤红、胸膛剧烈起伏的邹凉，声音平和：
“阿凉，告诉我，你是不是觉得，沙塘当时不该拦着你？就该让你当场出手，宰了那个畜生不如的东西？”
邹凉闻言，像被点燃了引信的炸药桶，猛地抬头，眼中怒火几乎要喷涌而出！他声音压抑着极致的愤怒和委屈，如同从牙缝里挤出来：
“是！渊哥！我就不明白了！那种生吃活人的畜生，留他在世上多喘一口气都是罪孽！为什么不能当场就攮了他？！沙塘大哥……他到底在犹豫什么？！就因为害怕那几个臭鱼烂虾一起炸刺？！咱们怕过谁来？！！”
他吼完，眼眶都红了。渭水、洛水、泾水在玄渊手下风调雨顺，民生安乐的景象，与那妖孽口中每顿都要吃人的暴行形成了极其鲜明的对比，深深刺激着这个来自边塞黄土、见惯了死亡却也最重人命的野小子。
沙塘鳢张了张嘴，想解释他那“忍一时风平浪静，为大局计”的考量，但看着邹凉那副被愤怒冲昏了头的样子，终究化作一声沉闷的低叹，什么也没说。
黑风大王坐在旁边矮凳上啃着一盘冰镇野果，此刻也放下果子，铜铃大的熊眼瞪着邹凉和沙塘鳢，鼻子里哼哼喷气，显然也觉得憋屈，但他知道玄渊在场，轮不到他插嘴。
玄渊脸上的表情并没有什么变化，甚至嘴角还噙着一丝若有若无的笑意。他没有立刻回答邹凉，也没责备他顶撞沙塘鳢。他转头，对身后的阿七随意地摆了摆手。
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