谁知三日后的深夜，忽有开封府差役破门而入，以拐带相府千金之名锁拿莫生。公堂之上，韩相公怒不可遏，命杖责一百。危难之际，忽有内侍持太后手谕至，言莫生乃宫廷画师，其罪当由圣裁。原来太后近日又得玄女托梦，称莫生有助社稷之功。
莫生虽得免死罪，仍被革去待诏之职，发配沙门岛监军司为画工。临行前，瑶章剪下一缕青丝系于铜镜：“君且忍耐，妾必求叔父周全。”莫生惨笑：“一入沙门岛，岂有生还理？”遂将铜镜掰作两半，各执其半而别。
却说沙门岛远在登州外海，囚徒多瘐死。莫生至营中，终日绘边防图册。这日正在描摹海疆舆图，忽见半片铜镜闪烁，镜中显出一幅奇异海图，标有红色航路通向某岛。监军使恰经过看见，惊问：“此非前朝徐福求仙航线耶？”原来这监军使乃宗室子弟，素好方术，见此异象遂对莫生礼敬有加。
是夜飓风袭岛，莫生于梦中又见老叟：“明日东南礁群间有海市现，郎君可绘其景，中有生机。”次日果见海上楼阁连绵，莫生急取纸笔写生。画成时，忽有海鸥衔走画纸飞向东南。监军使忙遣舟追随，竟发现一条隐藏航道，可避飓风直抵登州。
监军使以此功擢升枢密院副使，莫生亦得赦免归京。然返京方知瑶章已被强嫁参政之子，三日后即完婚。莫生悲愤交加，于婚宴当日闯席，掷还半片铜镜。新娘子见状昏厥，喜堂大乱。韩相公大怒，欲以妖术惑众之罪将莫生下狱。
正当纷乱之际，忽闻空中仙乐嘹亮，那老驾鹤而降，袖中飞出当年《群仙赴会图》。画轴展处，满堂宾客皆定身不动，唯瑶章款款起身，与莫生携手入画。但见画中众仙笑颜相迎，天门洞开，二人衣袂飘飘直升九霄。
鹤发老叟对韩相公笑道：“老夫乃唐时画圣吴道子，感念莫生承我画脉真传，特来点化。今二人已登画境仙班，相公不必挂怀。”言罢挥笔当空画就金桥一座，携画卷步虚而去。满堂宾客霎时复苏，但见半片铜镜化作碧玉蝴蝶，双双飞向东南。
此后汴京盛传“画师通灵娶仙眷”的奇闻。有人见金明池月夜常有一双人影泛舟作画，近看却杳然无踪。韩相公府中那幅《天女拈花图》竟自行变化，图中天女眼角添了朱砂痣，怀中琵琶化作半片铜镜。至于沙门岛监军司，则多了条“画师航道”，渔人每遇风浪皆望空祝祷：“莫待诏显灵”，辄能化险为夷。
忽一日，大相国寺藏经阁顶现七彩霞光，僧众登视之，见得巨幅绢画《瑶台双仙图》，其中男女仪态俨然莫生与瑶章，四周祥云缭绕，百仙来贺。画角题跋小楷：“情之所钟，自在造化；丹青妙手，终证大道。”下钤朱印“守谦子虚”。住持高僧叹曰：“此乃以画入圣之境也！”遂筑精庐护之，竟成汴京新胜。香客往来如织，多有祈求姻缘者，莫不灵验。后人有诗证云：
笔底烟霞通幽冥，镜中鸾凤证前因。
丹青莫叹知音少，自古情痴能通神。
然世人所不知者，那吴道子点化莫生之时，曾留偈语曰：“画皮画骨难画心，绘形绘影易绘真。待到情天补阙日，方知笔墨即金丹。”此乃后话，按下不表。
再说那半片铜镜下落。三十年后，有扶桑遣唐使至汴京，于相国寺市集购得古铜镜半面，携归东瀛。途经舟山遇飓风，船毁之际铜镜突放光华，现出莫生瑶章并肩而立，风暴顿息。使船漂至纪伊半岛，使者遂建“双镜神社”供奉此物。时有倭女夜梦铜镜化为明月，月中走出戴朱砂痣的天女，授以绘画技法，自此东瀛始有“浮世绘”流派。此系海外余波，亦见情缘跨越沧海之奇。
今人观画，但知赏其形色，焉知每一幅传世丹青背后，或有痴魂萦绕？昔张彦远《历代名画记》云：“凝神遐想，妙悟自然，物我两忘，离形去智。”此非独画理，亦情之至境也。正如莫生瑶章，身入画境非为避世，实因真情所至，金石为开，乃得丹青作渡，笔墨为舟，终成一段千古奇缘。后之览者，亦将有感于斯文。
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