知府冷汗涔涔，忙令退堂。暗中将秋菱请至后衙，好言抚慰：“下官一时糊涂，险些冤枉了夫人。”又道，“白御史冤案，下官愿尽力周旋。”原来这知府虽贪，却更惜前程，生怕旧案牵连自己。秋菱道：“只求大人还我清白，其他不敢奢望。”知府连声应允，当即销案，还赠银二十两压惊。
柳明诚见妻子平安归来，喜极而泣。听罢经过，又觉后怕。秋菱却道：“经此一事，我倒想明白了。父亲当年为国除奸，反遭陷害，我虽女流，也该设法为他申冤。”遂将父亲遗留的文书仔细整理。柳明诚道：“娘子有志如此，为夫岂能落后？来年秋闱，我定要金榜题名，方能为你讨回公道。”
自此柳明诚愈发刻苦。转眼秋闱在即，这日他在书铺觅得几册旧书，回家途中忽遇大雨，躲进座破庙。见个书生昏倒在地，忙施救。那书生醒来道：“在下李文渊，赴京赶考途中染病，盘缠用尽……”柳明诚见他衣衫单薄，便将外衫与他披上，又分他一半盘缠。李文渊感激不尽，二人结伴同行。
到得东京，赁了间小院同住。这李文渊学问甚好，与柳明诚日夜切磋。考期至，二人同入考场。三场考毕，柳明诚自觉文章做得顺畅，归途却染风寒，一病不起。秋菱闻讯赶来照料，见丈夫病骨支离，不禁垂泪。李文渊道：“嫂嫂莫忧，我认识个太医，医术极好。”果然请来太医，药到病除。
放榜那日，柳明诚竟中第十八名举人，李文渊则高中解元。二人正欢喜时，忽有官差来请李文渊。原来他竟是当朝李尚书失散多年的独子！当年因家变流落民间，如今父子相认。李文渊不忘旧情，力荐柳明诚才学。李尚书爱才，又知他仗义相助儿子，遂收为门生。
次年春闱，柳明诚再传捷报，中了进士。殿试时，他呈上白御史遗留的罪证，又上陈冤情。仁宗皇帝震怒，下旨重审旧案。不出三月，冤案昭雪，涉案奸臣尽数伏法。柳明诚授官翰林编修，秋菱也得封诰命。夫妻二人将柳母接来京城奉养。
这日柳明诚与同僚游园，忽见个熟悉身影，竟是当年那人贩子！如今已沦为乞丐。那人见柳明诚衣冠楚楚，吓得跪地求饶。柳明诚却令随从取十两银子与他，道：“当年若非得你之手，我亦无缘得遇贤妻。这十两银子权且还你。”闻者无不称奇。
又过数年，柳明诚官至礼部侍郎，秋菱生下一对龙凤胎。适逢李尚书七十大寿，柳明诚携家眷往贺。席间说起前事，李尚书叹道：“善有善报，天道循环。贤伉俪情深义重，实乃世间罕见。”特请名匠打造一方翡翠并蒂莲，赠与二人为念。
这夜柳明诚与秋菱在院中赏月，秋菱忽道：“妾常想，若非当年郎君十两银子相救，我不知流落何处。”柳明诚执其手笑道：“若非娘子，我亦无今日。可见一饮一啄，莫非前定。”此时月光如水，照在那翡翠并蒂莲上，熠熠生辉。
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