虬髯客大手一挥:“你回去禀报,就说我张仲坚说的,三个月后,必携全图入京面圣。”
薛礼犹豫再三,终究不敢违拗虬髯客,只得率军离去。
众人商议决定即刻启程前往敦煌。出得洞来,但见月明星稀,大漠如雪。
老板娘自称姓雷名九娘,是霹雳堂雷震天的师妹。王振乃河朔大侠,马五则是巧帮长老。加上鹤先生与虬髯客,这五人都是江湖上顶尖的人物。
一路无话,这日到了敦煌。莫高窟千佛洞前,守窟僧人见是虬髯客,竟不加阻拦,反躬身相迎。
虬髯客轻车熟路,引众人来到北区最偏僻的一个洞窟。洞内供奉着一尊弥勒佛,佛像笑容慈悲。
“图在佛肚中。”虬髯客道。
李素上前查看,果然发现佛像腹部有个暗格。开启暗格,取出的却不是羊皮图,而是一封书信。
信上只有八个字:“图在长安,大慈恩寺。”
雷九娘蹙眉:“怎会如此?”
鹤先生沉吟道:“想必是有人捷足先登。”
虬髯客面色凝重:“看来有人布下了局。”
突然,洞外传来一声佛号。一个老僧缓步而入,正是大慈恩寺方丈玄奘法师。
“张施主,别来无恙。”玄奘合十行礼。
虬髯客还礼:“法师怎会来此?”
玄奘从袖中取出一卷羊皮:“贫僧为此物而来。”
李素一看,正是另外半卷龙渊图!
玄奘道:“此图是三日前有人送到寺中,说半月内必有人来取。”
虬髯客接过图,与李素手中的半卷拼在一起。裂缝处严丝合缝,果然是一张整图。
完整的龙渊图上,山川走势宛如一条蟠龙,龙首处正是长安城。图旁多了一行小字:“龙抬头处,九五为尊。”
王振失声道:“这...这是...”
虬髯客面色凝重:“果然与皇室有关。”
便在此时,洞外突然箭如飞蝗!数十支弩箭射入洞中,目标直指玄奘法师。
虬髯客袍袖一展,将箭矢尽数扫落。鹤先生玉笛疾点,封住洞口。
马五惊道:“是军中的神机弩!”
雷九娘冷笑:“看来有人不想让咱们查出真相。”
虬髯客沉声道:“法师先走,这里交给我们。”
玄奘却摇头:“贫僧即来,便已置生死于度外。这图中秘密关系天下苍生,不能不查。”
突然,洞顶传来巨响,碎石纷落如雨。整个洞窟都在摇晃。
“他们要毁窟!”鹤先生喝道,“快退!”
众人护着玄奘冲出洞窟,只见外面密密麻麻全是黑衣箭手。当先一人金面具在月光下闪闪发光。
“金面人!”王振惊呼,“传说中太子建成的余党首领!”
金面人声音沙哑:“张仲坚,交出龙渊图,饶你们不死。”
虬髯客大笑:“藏头露尾之辈,也配谈条件?”
金面人也不动怒,一挥手,箭手们同时搭箭上弦。
便在千钧一发之际,西方突然传来阵阵梵唱。数百僧人手持禅杖,快步而来。当先一人高喝:“佛门清净地,岂容杀戮!”
箭手们一阵骚动。金面人见状,知道事不可为,冷笑一声:“长安再见!”率众迅速退去。
来的正是敦煌各寺僧众。原来玄奘早有安排。
当晚,众人在莫高窟住下。虬髯客与李素在灯下细观全图。
“龙抬头处,九五为尊...”虬髯客沉吟,“长安城中,何处是龙抬头?”
李素忽然道:“师伯你看,这龙首形状,像不像大明宫的含元殿?”
虬髯客仔细端详,悚然动容:“不错!含元殿正是龙首原最高处!”
“那么九五...”李素迟疑。
“九五之尊,自然是皇上。”虬髯客面色凝重,“但这‘为尊’二字,作何解释?”
突然,窗外传来一声轻响。虬髯客袍袖一拂,窗户洞开,外面却空无一人,只有一片衣角飘落。
虬髯客拾起衣角,面色微变:“是宫里的人。”
李素吃惊:“皇宫大内也插手此事?”
“只怕不止插手,”虬髯客目光深邃,“也许这一切,本就是宫中所为。”
次日清晨,众人正准备启程前往长安,忽见西方烟尘大起。探马回报,吐蕃大军犯境,已破瓜州,正朝敦煌而来。
玄奘法师叹道:“兵戈又起,苍生何辜?”
虬髯客决然道:“法师与九娘留守敦煌,协助守城。其余人随我速往长安,龙渊图之谜必须尽快解开。”
李素道:“师伯,吐蕃来犯,我们岂能一走了之?”
鹤先生道:“世子有所不知,若龙渊图之谜不解,战乱将更甚于此。”
众人快马加鞭,日夜兼程。这日到了长安,但见城防严密,气氛紧张。
一进城,立即有人接应,竟是卫国公府旧部。为首的老家人李福见到李素,老泪纵横:“小公子终于回来了!”
虬髯客却道:“先去大慈恩寺。”
大慈恩寺内,知客僧引众人到藏经阁。阁中早有一人在等候,竟是当朝宰相长孙无忌!
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