农历十月，朔风骤起，如同无数把冰冷的刀子，刮过中原大地。田野彻底失去了生机，只剩下枯黄的草梗在寒风中瑟瑟发抖。天色总是灰蒙蒙的，铅云低垂，仿佛酝酿着一场大雪。
高鉴的伤势在张家人的照料下已好了七八成，背上的痂开始脱落，露出粉嫩的新肉，左肩也能活动自如。他心中感激，更是不安于白吃白住。见家中存粮日益见底，便提议与张定澄一同进山，看看能否猎些野物，也好贴补家用，为即将到来的严冬做准备。
张定澄自然应允。这个沉默寡言的青年，经过几日识字学习，眼中似乎多了些不一样的神采，对高鉴也愈发亲近信赖。
二人带了柴刀、绳索，高鉴则背上了那张糙木弓和仅剩的几支箭。山林在寒风中显得格外萧索寂静。他们搜寻了大半日，只逮到两只瘦弱的山鼠和一只冻得行动迟缓的野雉。收获虽微，但张定澄脸上却带着难得的轻松，甚至还跟高鉴学了如何更有效地设置陷阱。
日头偏西，寒风更劲。两人收拾了猎物，踩着冻硬的土地往家赶。离家越近，高鉴心中那股莫名的不安却越来越强烈。太安静了，连往常总会响起的几声犬吠都听不到。
推开那扇吱呀作响的院门，一股浓重到令人作呕的血腥味扑面而来！
高鉴的心猛地一沉！
院子里一片狼藉，农具散落一地，晾晒的干菜被踩得稀烂。而就在院中央，老张头倒在血泊之中，身上布满刀伤，头颅以一个不自然的角度歪着，双目圆睁，仿佛凝固着无尽的惊恐与愤怒。不远处，老张婆子匍匐在地，一只手向前伸出，似乎想抓住什么，背上一个巨大的血洞早已凝固。
高鉴只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，浑身血液仿佛瞬间冻结！
“爹！娘！”
身边的张定澄发出一声撕心裂肺的、不似人声的嚎叫，手中的山鼠野雉掉了一地。他像疯了一样扑过去，跪倒在双亲的尸体旁，双手颤抖着，却不敢触碰，只是发出野兽般的哀嚎，眼泪和鼻涕瞬间糊了满脸。
高鉴强迫自己冷静下来，握紧了手中的柴刀，目光急速扫过院落。血迹尚未完全凝固，凶手离开不久！他猛地看向那间低矮的茅草屋——屋门虚掩着。
一种更可怕的预感攫住了他。他一步步走向茅屋，每一步都如同踩在针尖上。推开那扇破旧的门板。
屋内的景象让他胃里一阵翻江倒海，几乎呕吐出来。
瘦小的张芷澄躺在冰冷的土炕上，衣衫被撕得粉碎，身上布满青紫和伤痕，下身一片狼藉……她那双原本清澈如秋水、不久前还因为获得名字而闪烁着光芒的眼睛，此刻空洞地望着茅草屋顶，早已失去了所有生机。她的脖颈上，留着一道清晰的、深可见骨的刀痕。
高鉴只觉得眼前一黑，一股狂暴的戾气瞬间冲垮了理智！他猛地转身冲出屋子。
院中，张定澄的哀嚎已经变成了那种极度痛苦下、从喉咙深处挤出的、无声的痉挛。他伏在父母身上，肩膀剧烈地抖动着。
高鉴双目赤红，牙齿咬得咯咯作响，他蹲下身，仔细查看院中杂乱的脚印和车辙印，又看了看血迹凝固的程度，声音因极致的愤怒而变得嘶哑低沉：“定澄兄…人…畜生还没走远！看脚印和车辙，人不多，像是往东边官道去了！”
这句话如同火星掉入了滚油！
原本几乎崩溃的张定澄猛地抬起头！他脸上泪痕未干，但所有的悲伤在瞬间转化为了滔天的、近乎疯狂的仇恨！那双原本憨厚木然的眼睛，此刻燃烧着毁灭一切的火焰！
“啊——！！！”他发出一声惊天动地的怒吼，猛地从地上跳起来，目光扫过，一把抓起靠在墙边、他平日下地用的那把磨得锋利的锄头，像一头被彻底激怒的疯牛，不顾一切地冲出院子，沿着东面的车辙印狂追而去！
“定澄兄！等等！”高鉴大惊，生怕他独自一人遭遇不测，立刻抓起自己的环首刀和角弓，紧随其后追了出去。
张定澄此刻被无尽的悲愤和仇恨驱使着，爆发出惊人的速度，竟让伤势初愈的高鉴一时难以追上。两人一前一后，在黄昏的寒风中，沿着颠簸的土路疯狂追赶。
追出约摸两三里地，远远地，果然看到前方有七八个歪歪扭扭的身影正沿着官道慢行。他们穿着破旧肮脏的隋军号衣，却毫无军纪可言，有人肩上扛着抢来的鸡鸭，有人手里拎着酒囊，嘻嘻哈哈，骂骂咧咧。其中两人，正费力地抬着一个鼓鼓囊囊的麻袋——那麻袋的材质和颜色，高鉴认得，正是张老汉家用来装最后那点保命粮种的！
是兵痞！是一群溃散下来、化作兵匪的畜生！
“畜生！还我爹娘！还我妹妹！！”张定澄一眼就看到了那个麻袋，最后一丝理智彻底崩断！他发出野兽般的咆哮，赤红着双眼，高举着锄头，以决绝无比的姿态，孤身一人冲向那七八个手持兵刃的兵痞！
那些兵痞被这突如其来的袭击吓了一跳，待看清只是一个拿着农具的农家小子，顿时哄笑起来。
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