刚出厅门，走下台阶，孙雷便猛地停下脚步，扭过头，那张横肉遍布的脸上再无半分在厅中的委屈，只剩下赤裸裸的怨毒，他压低声音，如同毒蛇嘶鸣：“高鉴！你个阴险的酸丁！给老子等着！别有一日落在我手里！老子必把你剁碎了喂狗！”
高鉴仿佛根本没听见这番威胁，连眼皮都未曾抬一下，脚步未停，径直朝着库房的方向走去，身形挺拔，如同寒风中的修竹。
孙雷对着他的背影啐了一口，这才气冲冲地带着亲兵走了。
高鉴走出十几丈，待孙雷的身影彻底消失在营帐拐角，他忽然停住了脚步。
跟在身后的王大牛、王二牛见高鉴停下，都有些懵懂地抬头看他。
“走，”高鉴声音平静无波，却带着不容置疑的意味，“回去，再见大王。”
“啊？还…还回去？”王二牛忍不住低呼一声，王大牛也面露不解。刚出来，大王都说累了要休息，这会儿再回去，岂不是自讨没趣？甚至可能触怒大王？
高鉴却没有解释，转身便沿着原路返回。大牛二牛对视一眼，虽满心疑惑，还是立刻紧跟而上。
再次通传，亲兵也面露讶色，但还是进去禀报了。很快，里面传来高士达的声音，似乎带着一丝不耐烦：“让他进来！”
高鉴独自走进厅堂，只见高士达依旧坐在虎皮椅上，脸上的疲惫之色却已一扫而空，取而代之的是一种沉沉的、压抑着怒意的审视。不等高鉴开口，他劈头盖脸便是一顿低吼：
“高鉴！你小子是真能给我惹事！我刚一放手，让你管点事，你转头就给我捅这么大个篓子！孙雷是粗莽，可他手下有一帮跟着他拼杀的老弟兄！你动他的人，还是用这种雷霆手段，你想过怎么收场吗？！”
他猛地一拍扶手：“是！你有理！军法如山！但这是义军！不是他娘的朝廷正规军！光靠律法条文的冷刀子，能拢住人心吗？！从今天起，你那先斩后奏的权力，收了！以后要杀人，哪怕是个小卒，也得先报给我，我点头了，你才能动！听清楚了吗？！”
发泄了一通，他才喘了口气，瞪着高鉴，没好气地问：“对了，你还滚回来干嘛？是不是又捅什么新篓子了？！”
高鉴面对这番疾风骤雨般的斥责，神色依旧平静，只是再次躬身，声音清晰而沉稳：“大王息怒。卑职折返，并非因为新事，而是为方才未尽之言。”
高士达眯起眼：“哦？你还有何话说？”
“卑职深知今日之事，让大王为难了。孙将军乃肱股之臣，其心可鉴。然，库房重地，牵一发而动全身，若今日不严加整饬，他日必生大祸，届时损失的恐非一人一物，而是全军之根基，大王之伟业。”高鉴不疾不徐地说道，语气诚恳，“卑职行事酷烈，非为立威，实为斩断伸向根基的黑手，为大王铲除隐忧。些许骂名，卑职一力承担，绝不令大王清誉有损。所有后果，皆由卑职面对。唯愿大王基业稳固，霸图得展。”
他这番话，说得滴水不漏，既解释了初衷是为了高士达的“根基”和“伟业”，又表态愿意独自承担所有后果和骂名，完全一副“孤臣”姿态。然后高鉴又走到高士达边上耳语了一番。
高士达听完，脸上的怒容渐渐消散了，他盯着高鉴看了半晌，忽然，嘴角慢慢向上扯起，最终化为一声短促的笑声：“呵……算你小子还有点忠心，脑子也还算清楚。行了，你的意思我明白了。去吧，库房给我看紧了，别再出乱子。”
“是！属下告退！”高鉴再次行礼，这次才真正退了出去。
走到门外，高鉴眼底深处闪过一丝不易察觉的微光。刚才那顿骂，与其说是斥责，不如说是高士达另一种形式的认可和……安抚。收回“先斩后奏”之权是必然的平衡手段，而最后那句“有点忠心”和“看紧了”，才是真正的甜枣。但高鉴也要给高士达准备一颗甜枣
他带着大牛二牛，这次是真的往库房走去。行至半路，高鉴忽然对王大牛道：“大牛，你立刻回库房，叫上四个手脚麻利、嘴巴严实的弟兄，把所有账本，一本不落，全部搬出来，送到校场去。”
王大牛一愣，完全跟不上高鉴的思路：“账…账本？全部？搬到校场？”王二牛也瞪大了眼睛，这才刚平息一场风波，怎么又要动账本？还要搬到校场那等公开之地？
“快去！”高鉴语气微沉。
王大牛不敢再问，应了一声，飞奔而去。
高鉴则带着王二牛，继续不紧不慢地走向校场方向。没过多久，就听见营寨中响起一阵低沉而有力的鼓声——“咚！咚！咚！咚！”节奏独特，蕴含着某种特定的规律。
王二牛脸色微微一变，低声道：“总管，这是…召集各营大小头领的聚将鼓！”
高鉴面无表情，只是轻轻“嗯”了一声。
当他们来到校场时，收到鼓声召唤的各营头目正从四面八方匆匆赶来，脸上大多带着疑惑与不解，相互低声询问着发生了何事。校场点将台下方，很快便黑压压地站了数十人，都是营中有头有脸的人物。
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