天牢的铁门在身后沉重关上,萧珩(沈知微身体)看着被铁链锁在石柱上的刺客首领,指尖无意识摩挲着腰间的玉佩——那是沈知微醒来后,执意塞给她的“护身符”,此刻玉面贴着掌心,竟透出几分暖意。暗阁密探刚将烙铁浸入炭火,红热的铁面映得刺客首领脸色惨白,可他嘴角却仍挂着一丝顽固的冷笑,像是笃定没人能从他口中撬出真相。
“柳党余孽,事到如今还想顽抗?”萧珩上前一步,靴底踏过地上的水渍,发出清脆的声响。她刻意压低了声音,模仿着沈知微平日的沉稳语调,可话出口时,却还是带着几分自己都未察觉的紧绷——方才太医说,沈知微的伤口又渗血了,若不是他死死拽着床单不让来,此刻天牢里该是他来主审。
刺客首领抬眼瞥了她一眼,喉咙里发出沙哑的笑:“沈大人?别白费力气了,我既然敢行刺,就没打算活着出去。你们想知道的,我半个字都不会说。”
萧珩心中冷笑,从怀中掏出那枚从逃犯身上搜出的铜盒,打开后将里面的密信扔在刺客面前:“是吗?那这封柳党与敌国的密信,你怎么解释?三日后黑风山的会面,你敢说你不知情?”
密信落在地上,刺客首领的目光骤然凝固,脸色瞬间从惨白转为铁青。他死死盯着信上的字迹,手指蜷缩着想要去抓,却被铁链拽得手腕生疼。萧珩看得清楚,他眼中闪过一丝慌乱——这密信,果然是他负责传递的。
“看来你是认了。”萧珩蹲下身,捡起密信,指尖划过信上“玄铁罗盘”四个字,“说吧,敌国为什么要抢罗盘?柳党余党和他们达成了什么交易?只要你如实招供,陛下或许还能饶你家人一命。”
“家人?”刺客首领突然狂笑起来,笑声在阴森的天牢里回荡,带着几分凄厉,“我早就没有家人了!柳尚书倒台时,我妻儿就被你们锦衣卫抓了,现在恐怕早就成了乱葬岗里的孤魂野鬼!我活着,就是为了替他们报仇,替柳党报仇!”
萧珩心中一沉——她没想到这里面还有这样的隐情。她转头看向身旁的暗阁密探,密探立刻会意,低声道:“大人,属下查过,此人妻儿确实在柳党倒台后被关押,不过上个月已经被陛下特赦,遣送回了原籍。”
萧珩眼中闪过一丝了然,随即看向刺客首领,语气缓和了几分:“你的妻儿没有死。陛下念在他们不知情,已经放他们回了老家,现在正在乡下安稳生活。你若是继续顽抗,不仅自己要死,还会连累他们被重新定罪——你想让你的孩子刚过上安稳日子,就再入牢狱吗?”
刺客首领的笑声戛然而止,他猛地抬头看向萧珩,眼中满是不敢置信:“你说的是真的?我妻儿……真的还活着?”
“我沈知微从不说谎。”萧珩刻意加重了“沈知微”三个字,看着刺客首领眼中的动摇,继续说道,“你本是柳府的管家,若不是柳尚书用你家人要挟,你也不会参与谋逆。现在柳党已经覆灭,你若能戴罪立功,说出敌国的阴谋,陛下不仅会饶你性命,还会让你与家人团聚。这其中的利弊,你该清楚。”
刺客首领沉默了,他低头看着自己的双手,指节因用力而泛白。过了许久,他才缓缓抬起头,眼中的顽固渐渐褪去,取而代之的是一丝疲惫与挣扎:“我……我可以招供,但你们必须保证,我的妻儿不会再受牵连。”
“我以锦衣卫的名义担保。”萧珩立刻说道,“只要你如实招供,你的妻儿绝不会因你受到任何伤害。”
刺客首领深吸一口气,像是下定了决心,缓缓开口:“柳党倒台后,我本想带着家人逃走,却被敌国的密使拦住。他们说,只要我帮他们拿到玄铁罗盘,不仅能给柳尚书报仇,还能让我妻儿过上富贵生活。我一时糊涂,就答应了他们……”
“敌国密使是谁?他们为什么要抢玄铁罗盘?”萧珩追问,心中的担忧越来越重。
“我不知道密使的真实姓名,只知道他代号‘黑鹰’,总是戴着一张青铜面具。”刺客首领回忆着,声音有些沙哑,“他们说,玄铁罗盘里藏着一个秘密,能‘逆转乾坤’,具体是什么秘密,他们没说。不过我偷听到,他们还在京城藏了一支精锐部队,等拿到罗盘后,就会里应外合,攻破城门,扶持傀儡皇帝……”
“精锐部队?”萧珩脸色骤变,“他们藏在哪里?”
“我不知道具体位置,只知道藏在一个‘有很多木头’的地方。”刺客首领摇了摇头,“黑鹰很谨慎,从不跟我透露太多消息。三日后的黑风山会面,他会亲自来,到时候会带一部分人手,说是要‘验货’——也就是确认罗盘是否在我们手上。”
萧珩皱紧眉头,“有很多木头的地方”——京城周围有木匠铺、木材厂,还有城外的林场,范围太广,根本无法确定具体位置。她还想再问,天牢的铁门突然被推开,一名锦衣卫匆匆跑进来,对着萧珩躬身禀报道:“大人!不好了!永宁王世子殿下听说您在天牢审案,非要过来,现在已经到门口了!”
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