晨光刚漫过锦衣卫衙署的飞檐,沈知微(萧珩身体)就提着食盒站在了书房外。昨日见萧珩(沈知微身体)脸色苍白、语气躲闪,她一夜没睡安稳,清晨特意绕到西街的老字号点心铺,买了他从前最爱的桂花糕——如今他用着自己的身体,口味却没改,这点小习惯她记了半年。
“进来吧。”书房内传来萧珩的声音,带着明显的疲惫。沈知微推门进去,只见案上摊着一堆卷宗,萧珩却趴在案边,侧脸埋在臂弯里,露出的耳尖还泛着红,显然是昨夜没休息好。
她将食盒放在案上,轻轻推了推他的肩膀:“先吃点东西,就算再忙,也不能饿着。”指尖触到“自己”的衣袖,布料柔软,却让她想起昨夜萧珩欲言又止的模样,“萧府的事,到底怎么了?你要是不说,我就直接去萧府问老夫人了。”
萧珩猛地抬起头,眼底满是红血丝,原本紧绷的情绪在她直白的追问下,瞬间泄了气。他伸手抓过一块桂花糕,却没吃,只是捏在指尖反复摩挲:“老夫人要我娶吏部尚书的女儿,三日后就上门提亲。族老们也逼我,说这是为了萧氏家族的荣辱,要是我不答应,就……”
“就怎样?”沈知微追问,心跳却莫名加快。她早该想到,萧珩出身世家,婚姻从来由不得自己,可真听到“娶亲”两个字,还是觉得胸口发闷。
“就不认我这个孙儿,还要让老夫人以死相逼。”萧珩的声音低得像蚊子叫,他不敢看沈知微的眼睛,怕从她眼里看到失望,“我没答应,可他们根本不听,还说要是我敢和你有牵扯,就毁了暗阁的名声。”
沈知微握着食盒边缘的手骤然收紧,指节泛白。萧氏家族拿暗阁威胁他,这招确实狠毒——暗阁虽属皇家秘署,却也需世家支持,若是萧氏联合其他家族打压,老阁主苦心经营多年的基业,很可能毁于一旦。
她深吸一口气,强迫自己冷静下来:“你先别急,这件事不是没有转机。吏部尚书苏大人为人正直,最看重的是‘理’,不是‘势’。我们可以从他身上找突破口,只要让他主动取消婚约,老夫人和族老们就没理由再逼你。”
萧珩抬头看她,眼中满是疑惑:“可苏大人怎么会主动取消婚约?他要是同意联姻,对苏家也是有利无害。”
“有利无害?未必。”沈知微走到案边,拿起一份卷宗——正是昨日她从暗阁秘库调出的苏尚书的政绩记录,“你看,苏大人去年主持江南治水,挪用了部分官银,虽然后来补上了,却留下了把柄。若是我们以此威胁,他肯定会取消婚约。”
萧珩猛地按住卷宗,语气带着急意:“不行!威胁朝廷命官是大罪,而且苏大人治水是为了百姓,挪用官银也是迫不得已,我们不能用这种手段。”他看着沈知微,眼神坚定,“我不想为了自己的事,伤害无辜的人,更不想让你背负骂名。”
沈知微看着他认真的模样,心中一暖,却又觉得有些好笑:“谁告诉你要威胁他了?我是想帮他。你忘了,暗阁有先帝留下的治水秘策,里面记载的方法比苏大人用的更有效,还能节省三成官银。我们要是把秘策送给苏大人,让他完善治水方案,不仅能帮他弥补过错,还能让他在陛下面前立功,他感激我们还来不及,怎么会不同意取消婚约?”
萧珩眼中瞬间亮起光芒,他一把抓住沈知微的手——用的是自己的手,骨节分明,却带着小心翼翼的力道:“真的?暗阁真的有治水秘策?”
“当然,”沈知微点头,反握住他的手,“老阁主去年整理秘库时,我偶然看到过,还记了一些要点。我们现在就去暗阁取秘策,然后去找苏大人,说不定还能赶在三日前解决这件事。”
两人匆匆收拾好东西,一起前往暗阁。路上,萧珩看着身边的沈知微,心中满是感激。他知道,沈知微为了帮他,不仅要动用暗阁的传世秘策,还要冒着被老阁主责怪的风险,可她却一句怨言都没有,只是默默帮他想办法。
到了暗阁,沈知微直接带着萧珩去了秘库。她熟练地打开暗阁的机关,从书架深处取出一卷泛黄的绢布——正是治水秘策。萧珩接过秘策,仔细翻阅着,眼中满是惊叹:“这秘策果然厉害,要是早有它,江南百姓就不会受苦了。”
“现在也不晚。”沈知微将秘策收好,对萧珩道,“我们现在就去苏府,别耽误了时间。”
两人刚走出秘库,就遇到了老阁主。老阁主看着他们手中的秘策,眼中满是了然:“你们是为了萧珩的婚约来吧?这秘策确实能帮苏大人,可你们要记住,暗阁的秘策是为了百姓,不是为了个人恩怨。若是苏大人敢利用秘策谋私,你们一定要及时阻止。”
沈知微与萧珩同时躬身行礼:“多谢阁主提醒,晚辈定不会让秘策被滥用。”
老阁主点头,又递给沈知微一枚令牌:“这是暗阁的调兵令牌,若是萧府的人再为难你们,就用它调动暗阁的人手,老身给你们撑腰。”
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