锦衣卫衙署的偏院外,秋风吹落了满地梧桐叶。沈知微(萧珩身体)刚处理完城西细作的卷宗,就看到心腹匆匆跑来,神色复杂地禀报:“大人,柳如烟在衙署外求见,说要亲自向您请罪,还说…… 还说想戴罪立功。”
“柳如烟?” 沈知微握着笔的手顿住,眼中闪过一丝惊讶。柳如烟作为柳余党的核心成员,三个月前被判处流放,按理应在千里之外的苦寒之地,怎么会突然出现在京城?她转头看向坐在一旁整理炸药模型的萧珩(沈知微身体),两人眼神交汇,都从对方眼中看到了警惕。
“先带她进来,别让她靠近正厅。” 萧珩放下手中的工具,语气带着谨慎,“她突然回来,说不定有诈,我们得小心应对。”
沈知微点头,心中却有几分犹豫 —— 柳如烟虽曾是柳余党,却在柳成策划火药库爆炸时,偷偷给暗阁送过消息,若不是她,当时可能会有更多百姓伤亡。这份情,她一直记在心里。
片刻后,柳如烟被带到偏院的石桌前。她穿着一身素色布衣,头发简单挽起,脸上没了往日的骄纵,多了几分憔悴,却依旧难掩清丽的容貌。看到沈知微和萧珩,她立刻躬身行礼,语气带着愧疚:“罪妇柳如烟,见过沈大人、萧大人。”
“你不是应该在流放之地吗?怎么会出现在京城?” 沈知微开门见山,语气带着审视,“若是私自逃回来的,按律当斩,你应该清楚后果。”
柳如烟抬起头,眼中满是坚定:“罪妇并非私自逃回,是押送的官差途中遇袭,罪妇侥幸逃脱。这些日子,罪妇一直在京城外徘徊,看着北狄细作作乱,百姓受苦,心中实在难安 —— 罪妇知道,柳氏家族犯下了滔天罪行,罪妇虽已被流放,却也想为京城百姓做些什么,赎清自己的罪孽。”
萧珩看着她,眼中满是怀疑:“你想怎么赎罪?柳余党早已覆灭,你一个女子,能做什么?别是想趁机为柳余党报仇,故意接近我们吧?”
柳如烟听到这话,眼中闪过一丝痛苦,却依旧坚持:“罪妇不敢!罪妇知道,大人对罪妇心存疑虑,可罪妇是真心想赎罪。柳氏家族与北狄素有往来,罪妇从小就听父亲和兄长谈论北狄的事,知道他们的行事风格和隐藏手段 —— 尤其是北狄细作的联络暗号和藏身处的特征,罪妇都清楚,说不定能帮大人找到残余的细作。”
她从怀中掏出一块玉佩,放在石桌上:“这是北狄使者送给父亲的信物,上面刻着北狄的图腾,细作看到这个,会以为是自己人。罪妇愿意带着这个信物,假装投靠北狄细作,帮大人打探他们的阴谋,只求大人能给罪妇一个赎罪的机会。”
沈知微看着那块玉佩,心中泛起一阵犹豫。她知道柳如烟的话有几分道理,柳氏与北狄的往来确实密切,若是柳如烟肯帮忙,说不定真能尽快肃清细作。可她也担心,柳如烟会趁机作乱,毕竟她是柳余党的人,谁也不能保证她没有二心。
“此事风险太大,不能答应。” 萧珩率先开口,语气带着坚决,“柳如烟毕竟是柳余党,若是她与北狄细作勾结,不仅会暴露我们的计划,还会让更多人受伤,我们不能冒这个险。”
柳如烟听到这话,眼中满是急切:“萧大人,罪妇真的没有二心!若是大人不放心,可以派人跟着罪妇,一旦罪妇有任何异动,大人可以立刻杀了罪妇!罪妇只求能为百姓做些事,哪怕是死,也心甘情愿!”
沈知微看着柳如烟眼中的坚定,心中渐渐动摇。她转头看向萧珩,语气带着商量:“或许…… 我们可以给她一个机会。我们派暗阁的人暗中跟着她,一旦发现她有异动,立刻动手。若是她真的能帮我们找到细作,也算是一件好事。”
“不行!” 萧珩立刻反对,语气带着一丝急意,“你用着我的身体,若是柳如烟有诈,你会有危险;我用着你的身体,自保都成问题,怎么保护你?这个险不能冒!” 他看着沈知微,眼中满是担忧,“我们已经有了细作分布图,就算没有柳如烟,也能肃清细作,没必要让自己陷入危险。”
沈知微看着萧珩担忧的眼神,心中一暖,却还是坚持:“可肃清细作需要时间,祭天大典在即,我们没有太多时间可以浪费。柳如烟是我们目前最快找到细作的机会,不能轻易放弃。再说,我们派暗阁的亲信跟着她,不会有危险的。”
两人争执间,柳如烟突然跪了下来,语气带着恳求:“两位大人,罪妇知道此事风险大,可罪妇是真心想赎罪。若是大人肯给罪妇机会,罪妇定不会让大人失望!若是罪妇有任何背叛之举,甘受凌迟之刑!”
沈知微看着柳如烟跪在地上的模样,心中终于做出决定:“好,我答应你。但你要记住,若是你敢有任何异动,我定不会饶你。” 她转头对萧珩说,“我们派暗阁的张叔跟着她,张叔经验丰富,若是柳如烟有诈,他能及时应对。”
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