李铮的目光如同冰冷的探针,在他们身上逡巡。“尔等,过去可曾射中过奔跑的野兔?可曾射落过天上的飞鸟?”
短暂的沉默后,一个脸上带着雀斑、看起来只有十五六岁的少年,鼓起勇气,用细若蚊蚋的声音回答:“回…回大人…我…我用投石索,打…打过草狐…”
“很好!”李铮的声音竟然罕见地透出一丝赞许,虽然依旧冰冷,“从现在起,你们不再是弓手。你们是‘投石手’!”他指向营地边缘那些堆积的、用来压帐篷角的鹅卵石,“巴特尔!”
“在!”
“令所有人!收集营地所有拳头大小、边缘锋利的石块!越多越好!堆于此处!”李铮指向篝火旁的空地。
“是!”巴特尔虽不明所以,但神将的命令就是唯一的希望,他立刻咆哮着指挥手下十夫长和奴隶兵冲向营地各处。
命令打破了死寂。营地瞬间陷入另一种混乱的忙碌。奴隶兵们如同被鞭子抽打的蚂蚁,在十夫长的吼骂声中,疯狂地翻找、搬运着大小合适的石块。篝火旁的空地上,石堆以肉眼可见的速度隆起。
李铮的目光转向那些手持骨刀、木矛,甚至只是削尖木棍的奴隶兵。他们人数最多,占了队伍的大半。他指着石堆,声音如同冰冷的军令:“尔等!五人一伍!十人一什!就近编组!立刻!选出伍长、什长!伍长执刀矛,什长执棍棒!快!”
混乱再次加剧。奴隶兵们互相推搡、低吼、甚至因抢夺稍好点的武器而爆发小规模扭打。但在巴特尔和十夫长们粗暴的拳脚和刀鞘威慑下,一个个歪歪扭扭的小团体被强行捏合出来。伍长和什长大多是身体相对强壮、或者眼神凶狠些的,他们或握着骨刀,或攥着粗木棍,茫然地站在各自的小队伍前。
“神将大人!编组完毕!”巴特尔气喘吁吁地回来禀报,看着眼前这如同儿戏般的阵列,心头依旧沉甸甸的。
李铮没有理会他,目光落向最后一批人——那些身材最为瘦弱矮小,几乎只分到一块破旧皮甲或铁片护住胸腹,手中武器也是最简陋的骨匕、短木棍的奴隶兵。他们瑟缩在队伍边缘,如同狂风中的枯草。其中,就包括那个一直抱着粗糙骨刀的汉人少年。火光映照下,少年脸色苍白,嘴唇紧抿,身体因寒冷和恐惧微微颤抖,但抱着骨刀的手臂却异常用力,指节死死地扣在粗糙的骨柄上,仿佛那是他唯一的依靠。
“尔等!”李铮的声音指向他们,冰冷依旧,却似乎带上了一丝别样的意味,“为‘陷足营’!无需编组!待命!”
陷足营?这古怪的名字让这些最弱小的奴隶兵更加茫然和恐惧。汉人少年猛地抬起头,目光穿过攒动的人头,再次落在那篝火旁的身影上。青铜面甲冰冷,狼头金刀沉默,但他似乎捕捉到那眼孔深处一闪而过的、难以言喻的复杂光芒。少年抱着骨刀的手臂,收得更紧了。
“巴特尔!”李铮的命令再次响起。
“在!”
“带人,拆掉所有空置的、破损的帐篷!取其木杆、绳索!越多越好!”
“是!”巴特尔虽然满脑子疑问,但执行命令毫不含糊,立刻带人冲向那些被屠杀者遗留下的空帐篷。撕裂帆布、折断木杆的刺耳声音接连响起。
李铮的目光投向营地边缘那片在夜色中轮廓模糊的稀疏矮树林,以及附近几处起伏的土坡和乱石堆。他脑中飞速运转,前世在特种部队接受的丛林与城市近战训练、看过的无数战争史料、人类在绝境中爆发出的原始凶性…种种画面碎片般闪现,被一股冰冷的意志强行糅合、简化、塑形。
“伍长、什长,带你们的人,过来!”李铮的声音将所有人的注意力重新拉回。
被点名的伍长、什长们忐忑不安地靠近篝火。李铮弯腰,捡起一根被丢弃在地上的半截帐篷木杆,又随手从旁边的石堆里抓起几块边缘锋利的石头。他走到篝火旁一片相对平整的冻土地面,用木杆的末端在地上用力刻画起来。
线条粗犷而清晰,很快勾勒出一片区域:代表稀疏矮树林的几根竖线,象征土坡的隆起曲线,标注乱石堆的圆圈。接着,他用木杆在代表树林、土坡、乱石堆的边缘,画下一个个密集的小叉,如同布下的尖刺陷阱。
“看这里!”李铮的木杆点在代表乱石堆的区域,“明日演武,若在此处,‘陷足营’!”他的木杆指向那些最弱小的奴隶兵,“尔等任务,只有一个!藏身石隙、土坑!待敌骑冲近,听号令!全力掷出手中石块!砸马腿!砸马眼!砸人!然后,立刻趴伏!无论生死,不准起身!直到下一轮号令!”
他木杆移动,指向那些画在树林和土坡边缘的小叉:“伍长、什长!尔等率众,五人一组,十人一群,各自占据这些位置!依托树木、土坡、乱石!拒马!拒马!不是要你们去砍马!是用你们的命,用你们的身体,给老子顶住!缠住!绊住!哪怕用牙齿咬住马蹄,也不能让血狼骑轻易冲过你们的防线!”
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