夜色如墨,浸染了整个金水河草原。篝火的光芒在营地中明明灭灭,如同沉睡巨兽的呼吸。然而,在这片看似平静的表象之下,无形的暗流正汹涌奔腾,将所有人都卷入一场精心编织的狩猎游戏之中。
李铮依旧伫立在土坡之上,青铜面具在清冷的月光下勾勒出坚毅的轮廓。他没有回到温暖的营帐,仿佛与这片冰冷的土地融为了一体。他在等待,等待陈平那边传来消息,等待猎物按照他设定的轨迹,一步步踏入死亡的陷阱。
时间一点点流逝,每一次夜风拂过,都像是在为即将到来的血腥盛宴奏响序曲。远处的狼嚎似乎更近了些,带着一种令人心悸的兴奋。
终于,一个黑影如同鬼魅般从营地边缘潜行而来,在土坡下数丈外停下,单膝跪地,正是陈平派来的信使,一名精锐的天狼骑斥候。
“大人,鱼已上钩。”斥候的声音压得极低,带着一丝不易察觉的兴奋,“陈平大人按照您的吩咐,已‘安排’赵工等人被‘顺利’劫走。使者的人正押着俘虏,朝着西北方向撤离,速度很快,似乎早有接应。”
李铮微微颔首,青铜面具下的嘴角勾起一抹冰冷的弧度:“西北方?看来呼衍骨的人,已经等不及要品尝这块‘肥肉’了。他们有多少人?”
“回大人,劫囚的是使者的亲信,约莫二十余人,个个身手矫健,但并非我天狼骑精锐之敌。根据追踪的兄弟回报,在西北方向十里外的黑风口,隐约有大队人马活动的迹象,具体数量不明,但气息彪悍,绝非善类。”
“黑风口……”李铮口中默念着这个地名,脑海中迅速浮现出金水河附近的地形。那是一片狭窄的河谷地带,两侧是陡峭的山壁,易守难攻,确实是个设伏或者接头的好地方。“呼衍骨倒是舍得下本钱,这么快就派人来了。看来,大黄弩的诱惑,足以让这条老狼铤而走险。”
他转过身,目光扫过身后阴影处悄然聚集的数十名天狼骑核心护卫,这些人都是他一手挑选、绝对忠诚于他的死士,其中既有勇猛的匈奴战士,也有被他从汉俘中提拔起来、身怀绝技的汉人锐士。为首的,正是他最为信任的亲卫队长,巴图。
巴图身材魁梧,脸上带着一道狰狞的刀疤,那是在与月氏人的战斗中留下的勋章。他曾是草原上一个小部落的战士,部落被灭后流落,是李铮给了他新生和尊严。此刻,他眼神锐利如鹰,紧紧盯着李铮,等待着他的命令。
“巴图,”李铮的声音不高,却带着不容置疑的威严,“你立刻率领本部三百天狼骑,随我出发。记住,保持绝对安静,用狼行阵,衔尾追击,不要让他们发现。”
“狼行阵”是李铮结合匈奴骑兵的机动性和汉军步兵的队列纪律,独创的一种潜行追击阵型。士兵们分散开来,如同草原上狩猎的狼群,彼此间距适中,既能保持联系,又能最大限度地利用地形隐蔽身形,悄无声息地逼近猎物。
“遵命!”巴图沉声应道,没有丝毫犹豫。对于李铮的命令,他向来是百分百执行。
“陈平那边,可有消息?”李铮又问向那名斥候。
“陈平大人已亲率两百擅长山地作战的弟兄,携带大黄弩,抄小路赶往黑风口西侧的制高点设伏。他说,定要让那些不知死活的东西,尝尝从天而降的箭雨滋味!”斥候的语气中充满了信心。
李铮满意地点点头。陈平果然没有让他失望,领会意图迅速,部署也极为周密。正面追击,侧翼伏击,这是他惯用的战术之一。用最小的代价,换取最大的胜利。
“很好。”李铮的声音里透着一股慑人的寒意,“告诉陈平,我要活的,至少要活一个使者的亲信,我需要知道呼衍骨那条老狗,究竟派了多少人来,还有他们的具体计划。”
“属下明白!”
“出发!”
李铮一声令下,如同平地惊雷,却又带着奇异的穿透力,只传入身边这些核心护卫的耳中。
三百天狼骑如同幽灵般从营地中潜行而出,马蹄上包裹着厚厚的毡布,踩在松软的草地上,几乎听不到任何声音。李铮一马当先,青铜面具在月光下泛着幽光,他没有佩戴头盔,任由夜风吹拂着他的短发,眼神锐利如鹰隼,锁定着西北方的黑暗。
他胯下的“踏雪”神驹,似乎也感受到了主人心中的战意,鼻孔中喷出两道白气,步伐轻盈而稳健。
队伍迅速汇入夜色,按照“狼行阵”的阵型散开,如同一张巨大的黑网,朝着猎物逃窜的方向,悄然撒去。
……
与此同时,在距离金水河营地西北方向约八里的地方,一小队人马正押着几个被反绑双手、口中塞着布条的汉人,仓皇逃窜。正是使者的亲信,以及他们“成功”劫走的汉人工匠,其中就包括那位擅长锻造的赵工。
赵工等人脸上满是惊恐和茫然,他们不明白,为什么刚刚还在清点缴获物资的帐篷里,突然就冲进来一群凶神恶煞的匈奴人,二话不说就将他们打晕绑了起来。
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