“汉朝商人?”李铮眼中精光一闪。这倒是个意外之喜。他现在最缺乏的,除了时间和实力,就是外界的信息,尤其是关于汉朝内部的信息。
“走,带我去看看。”李铮当机立断。
两人一前一后,穿过忙碌而肃穆的营地。沿途的士兵和民夫看到李铮,纷纷停下手中的活计,向他躬身行礼,眼神中充满了敬畏和感激。昨日李铮身先士卒,与民夫一同搬运巨石加固寨墙的场景,深深烙印在了每一个人的心中。这位年轻的首领,用他的行动证明了他并非高高在上的贵族,而是与他们并肩作战、守护家园的“狼王”。
李铮微微颔首回应,脚步未停。他能感受到这些目光中的分量,那是沉甸甸的信任和期望,也是他肩上无法卸下的重担——他不仅要带领他们打赢战争,更要为他们开创一个不一样的未来。
关押俘虏的营帐位于营地的西北角,由一队精锐的天狼骑士兵把守,戒备森严。看到李铮和陈平到来,守卫队长立刻上前躬身行礼:“参见大人!”
“里面情况如何?可有异动?”李铮沉声问道。
“回大人,一切平静。那几个西域工匠比较老实,只是害怕。倒是那几个汉朝商人,嘴很硬,一直嚷嚷着要见我们的首领,说他们是冤枉的,有重要情报要禀报。”守卫队长如实回答。
李铮嘴角勾起一抹不易察觉的弧度:“哦?倒是有些胆识。开门吧。”
营帐的门帘被掀开,一股混杂着汗臭和恐惧的气息扑面而来。营帐内光线昏暗,十几个衣衫褴褛、面带惊恐的西域工匠蜷缩在角落,看到有人进来,吓得瑟瑟发抖。而在营帐的另一边,则相对“镇定”一些,三个穿着虽然破旧但料子明显比工匠好上不少的汉人男子,正警惕地看着门口。
李铮的目光第一时间就落在了这三个汉人男子身上。为首一人,约莫四十岁上下,面容清瘦,颔下留着山羊胡,眼神虽然带着惊恐,但深处却藏着一丝精明和审视。他穿着一件深蓝色的锦缎长袍,只是此刻已沾满尘土和污渍,显得狼狈不堪。另外两人则年轻一些,像是他的随从,神情更加紧张,手不自觉地握成了拳头。
“你,就是他们的首领?”李铮开口了,说的是一口流利的汉语,虽然带着一丝轻微的草原口音,但足以让对方清晰听懂。
那为首的汉人男子明显愣了一下,显然没想到这位匈奴“贵人”竟然会说汉语,而且如此流利。他定了定神,但并没有立刻回答,反而反问:“阁下是?”
李铮没有回答他这个问题,反而迈步走到他面前,居高临下地看着他,眼神锐利如刀,仿佛要将他的内心看穿:“你说你们是汉朝商人,被右贤王误抓。可有凭证?”
那汉人男子咽了口唾沫,强作镇定道:“自然有!我们是来自陇西的货商,姓秦,单名一个‘越’字。这是我的通关文牒和商队账簿,只是……只是在被抓的时候,都被那些野蛮人抢走了……”说到最后,他脸上露出一丝愤懑和无奈。
“没有凭证,空口白话,如何让我相信你?”李铮语气平淡,却带着不容置疑的威压。
秦越脸色微变,他知道,在这种地方,没有凭证,他们的身份就很难说清。匈奴人对待汉人,尤其是被怀疑成奸细的汉人,手段向来狠辣。他眼珠快速转动,似乎在思考对策。
“大人,”秦越深吸一口气,似乎下定了某种决心,压低声音说道,“实不相瞒,我们确实是商人。但我们做的,不仅仅是普通的丝绸茶叶生意。我们……我们也做‘消息’的生意。如果大人肯相信我们,放我们一条生路,我们愿意用一个……足以让大人感兴趣的消息,来换取我们的自由。”
“哦?消息?”李铮嘴角微扬,来了兴趣,“什么消息?说来听听。如果我觉得不值,你们知道后果。”
秦越看了一眼旁边的两个随从,又警惕地看了看帐外的守卫,声音压得更低了:“这个消息……关系重大,我只能告诉大人您一个人。”
陈平眉头微皱,但李铮却摆了摆手,示意陈平和其他人都退出去。待营帐内只剩下李铮和秦越主仆三人后,李铮才缓缓说道:“现在,可以说了。”
秦越又犹豫了片刻,似乎在权衡利弊。他知道,这可能是他们唯一的活命机会。他咬了咬牙,凑近李铮,用几乎只有两人能听到的声音说道:“大人可知……汉朝最近正在调集大军,准备对……对匈奴,进行一次大规模的……清剿?”
李铮瞳孔猛地一缩!
虽然他一直隐隐有这种预感,汉武帝刘彻雄才大略,绝不可能容忍匈奴长期袭扰边境。但他没想到,汉朝动手的迹象,竟然这么快就显现出来了!而且,这个消息竟然从一个被俘虏的“汉朝商人”口中得知!
他强压下心中的震惊,脸上却不动声色,冷冷地盯着秦越:“这种空穴来风的消息,你也敢拿来搪塞我?我凭什么信你?”
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