“周太守。”李铮握住他的手,“不用多礼。我来是想问问,五原郡的防线怎么样了?”
周博的脸一下子沉了下来:“将军,别提了。去年冬天,伊稚斜的人破了长城,把我们的烽火台烧了。现在军队涣散得很,有的士兵连弓都拉不开,有的干脆跑回家种地了。边民每天都在怕,怕匈奴来抢……”
李铮的眉峰皱得紧紧的。他走到地图前,手指点在阴山的位置:“长城破了,我们就修新的。军队涣散,我们就整编。你去把所有校尉都找来,下午在郡府开会。”
周博点头:“将军,我这就去。”
下午,郡府的大厅里坐满了校尉。有汉人,有匈奴归附者,他们的脸上都带着愁容。李铮站在堂上,手里拿着一卷地图——那是他从匈奴王庭带回来的,上面标着匈奴的兵力部署。他说:“我是镇北将军,领护匈奴中郎将。从今天起,五原郡的军事归我管。我要做三件事:第一,整编军队,建立‘铁林军’;第二,重建防线,在阴山脚下设烽火台;第三,安抚边民,让他们敢种地,敢养羊。”
堂上的校尉们都愣住了。一个汉人校尉站起来,说:“将军,‘铁林军’是什么?”
“铁林军是北疆的长城。”李铮说,“里面有汉人,有匈奴归附者,不管你是什么民族,只要敢拼,就能进。我们要把汉军的纪律、阵法、强弩,跟匈奴骑兵的机动、骑射、悍勇结合起来,练出一支能打硬仗的队伍。”
一个匈奴归附者校尉站起来,说:“将军,我们是匈奴人,你敢用我们?”
“敢。”李铮说,“只要你肯为北疆百姓打仗,就是我的兄弟。我这里没有民族之分,只有军功之分。谁立了功,谁就升校尉;谁犯了错,谁就受罚——就算是我,也不例外。”
堂上的校尉们都欢呼起来,声音像打雷。周博望着李铮,眼里全是希望:“将军,你要是能做到这些,五原郡就有救了。”
李铮点头,转身对苏文说:“去把铁林军的士兵集合起来,下午在演武场训练。”
苏文应了一声,转身去了。李铮望着堂上的校尉,说:“你们都是北疆的老臣,知道边民的苦。从今天起,你们要跟着我,把五原郡变成铜墙铁壁。要是有人敢偷懒,或者欺负边民,我就砍了他的头!”
校尉们都站起来,抱拳道:“遵令!”
演武场上,铁林军的士兵已经集合好了。有三百多人,穿着混合的铠甲——汉人穿札甲,匈奴归附者穿皮甲,手里拿着汉军的强弩和匈奴的弯刀。他们的脸上都带着兴奋,像等待出征的战士。
李铮站在演武台上,手里拿着一把匈奴弯刀——那是阿骨打塞给他的,刀鞘上的狼纹被摸得发亮。他说:“你们是铁林军的第一批士兵,是北疆的希望。我要教你们一套新战术:‘具装突骑’加‘轻骑游射’。具装突骑用重甲、长枪,冲在前面,破匈奴的阵型;轻骑游射用轻甲、复合弓,绕到后面,射匈奴的骑兵。两者协同,让匈奴的狼骑无处可逃!”
士兵们欢呼起来,声音像风卷过草原。阿骨打站在队伍前面,喊:“将军,我们什么时候开始训练?”
“现在就开始。”李铮说,“先练队列,再练骑射,最后练协同。今天晚上,谁能把队列走齐,谁就能吃羊肉;谁走不齐,就吃掺沙子的馍!”
士兵们都笑了,开始训练。李铮站在演武台上,望着他们,心里充满了信心。他想起汉武帝的话:“你有铁林军,有苏文,有北疆的百姓,你能守住。”他的手放在匈奴弯刀的刀柄上,声音像北疆的风:“伊稚斜,你要是敢来,我就让你尝尝铁林军的厉害!”
傍晚,演武场的训练结束了。士兵们都累得满头大汗,但脸上却带着笑容。李铮走到他们中间,递给阿骨打一块羊肉:“不错,队列走得很齐。”
阿骨打接过羊肉,咬了一口,说:“将军,我们明天练什么?”
“练骑射。”李铮说,“你们是骑兵,要能在马上开弓,能射中百步之外的目标。”
一个汉人士兵站起来,说:“将军,我们的马鞍太旧了,没有高桥,骑马的时候坐不稳。”
李铮的眉峰皱了皱。他走到马厩里,摸了摸士兵的马鞍——果然,是旧的,没有高桥,坐上去硌得慌。他说:“苏文,去把城里的工匠找来,明天开始做高桥马鞍。要选最好的木头,裹上羊皮,让士兵骑马的时候稳一点。”
苏文点头:“将军,我这就去。”
一个匈奴士兵站起来,说:“将军,我们的刀生锈了,砍不动匈奴的铠甲。”
李铮接过他的刀,摸了摸刀刃——果然,锈得很厉害,刃口都卷了。他说:“去把铁匠铺的师傅找来,用精炼的钢重新打刀。要打的比匈奴的弯刀还锋利,能砍断他们的狼旗!”
士兵们都欢呼起来,声音像春天的雷。李铮望着他们,说:“你们是铁林军,是北疆的长城。只要我们团结起来,就没有打不败的敌人!”
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