清晨的阴山脚下,草叶上还沾着露水珠,李铮踩着晨雾往阴山堡走。远远就看见阿史那光着膀子在箭楼上忙,他把一块三角形的木板塞进了望口,拍了拍手上的木屑,冲下面喊:“将军,这了望口按你说的改了,三角形的开口,匈奴的箭从下面射不进来,我站在里面能看清三里外的草动!”
李铮抬头,阳光正好穿过了望口的三角缝,照在阿史那脸上,他眼角的刀疤泛着光——那是去年跟匈奴游骑拼刀留下的。“不错,”李铮喊,“等会让老周把剩下的了望口都改成这样,每个箭孔都要能覆盖不同方向。”
“放心吧将军!”阿史那抓起旁边的复合弓,拉了个满弦,“我昨天试了,从这射出去的箭,能穿破三层羊皮——要是伊稚斜的狗腿子敢来,我先射穿他们的咽喉!”
旁边的老周扛着夯土杵走过来,裤脚沾着泥,他指着脚下的地基说:“将军你看,这地基用了三合土加羊脂,我昨天让工匠用锤子砸,锤子都裂了,土块连个印子都没有!”他蹲下来,摸了摸硬得像石头的地基,“别说匈奴的马撞,就是搬来攻城锤,也得撞半天!”
李铮蹲下来,指尖碰到凉丝丝的土块,想起去年建阴山堡时,汉人工匠说“匈奴的羊脂没用”,匈奴工匠说“汉人的三合土太软”,两人差点打起来。现在倒好,老周把两者混在一起,造出比石头还硬的地基——这就是融合的本事。
“老周,”李铮说,“下午让屯田的人都来帮忙,把护墙再加固一遍,狼爪石要铺得更密,别给匈奴的马留落脚的地方。”
“哎!”老周应着,转身往屯田区走,远远喊,“折兰部的牧民说今天要帮着翻土,我去叫他们!”
李铮望着老周的背影,又看看远处的屯田区——折兰部的牧民正牵着马,跟汉人农把式学扶犁,呼韩邪蹲在地上,握着阿古达的手教写字,沙土上“融合”两个字写得比上次更工整了。他嘴角翘起来,刚要走过去,就听见营门口传来马蹄声。
稽粥骑着黑马跑过来,手里举着个布包,脸色有点急:“将军,王二老板的商队刚发现,西北方向有一队匈奴游骑,大概五十人,正往阴山堡这边来!”
李铮的脸色沉下来,他接过布包,里面是王二送来的情报——商队的伙计早上出去放马,看见远处的草浪里有黑影,跑近了才发现是匈奴人的马队,马背上挂着弯刀,旗子里飘着伊稚斜的狼头旗。
“是左谷蠡王的人,”李铮认出旗子里的纹路,“去年他带游骑抢过王二的商队,被飞骑营追了二十里,差点没跑掉。”他抬头望向西北方向,晨雾里已经能看见隐约的黑点,“这狗东西是来试探铁壁的,想看看我们的阴山堡是不是真的结实。”
稽粥攥紧手里的马鞭:“将军,要不要让飞骑营出击?我带一队人绕到他们后面,切断退路!”
“别急,”李铮摸了摸腰间的环首刀,“先让阴山堡的防御体系发挥作用,等他们撞得头破血流,再让飞骑营冲出去。”他转身对旁边的士兵说,“去叫阿史那,让他把箭楼的弓箭手都调过来,每个了望口站两个人,用复合弓;再叫老周,带屯田的人守护墙,拿上夯土杵和滚石;还有呼韩邪,让他带折兰部的牧民骑上马,绕到匈奴游骑的侧后方,等我命令再冲。”
士兵们领命跑开,李铮又对稽粥说:“你带飞骑营的盾牌兵和游骑兵,埋伏在护墙后面,等匈奴游骑靠近,盾牌兵先挡箭,游骑兵绕到他们后面射马腿——记住,要留几个活口,让他们回去给伊稚斜带话。”
“明白!”稽粥翻身上马,往飞骑营的方向跑,黑马的蹄子踩碎了晨雾。
李铮望着越来越近的匈奴游骑,手指轻轻敲了敲腰间的刀——这是阴山堡建成后第一次遇到匈奴进犯,也是对铁壁的第一次考验。他想起去年冬天,匈奴游骑一来,百姓们就躲在帐篷里哭,现在呢?折兰部的牧民正往这边跑,手里拿着弯刀;汉人农把式放下犁,抄起了锄头;连王二老板都拎着根木棍,站在营门口喊:“将军,我们商人也能帮忙!要是匈奴人敢过来,我用木棍敲他们的头!”
“王老板,”李铮笑着说,“你去把商队的货物搬到安全的地方,再让伙计们去通知周围的百姓,就说阴山堡能守住,让他们不用怕。”
“哎!”王二应着,转身对伙计们喊,“快把丝绸、茶叶搬到帐篷里,别让匈奴人抢了!”他又回头对李铮说,“将军,要是需要帮忙,你喊一声,我们商人也不是吃素的!”
李铮点头,望着王二的背影,心里泛起一股热流——去年王二还说“北疆太危险”,现在倒敢站出来帮忙了,这就是铁壁给百姓的底气。
这时,匈奴游骑已经到了阴山堡外两里地,他们勒住马,为首的左谷蠡王穿着黑甲,脸上带着冷笑。他抬头望着阴山堡的箭楼,对身边的士兵说:“汉人建的破堡,能挡住我们的弯刀吗?等会冲过去,先烧了他们的屯田区,再抢了商队的货物!”
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