李邦彦听得心惊胆战,尤其听到“火药”二字,联想到被委以重任的林灵素,更是暗自揣测官家是否又沉迷上了新的“方技”,但嘴上只能连连称是。
最后被召见的是枢密院的几位长官。枢密使郑居中年事已高,较为保守;知枢密院事吴居厚老成持重;同知枢密院事王麟则相对通晓军事。
赵佶与他们探讨了北方辽金局势的演变,以及西夏的动向。他特别指出:“女真悍勇,辽国疲敝,此消彼长之势已成。我朝与辽虽有盟约,然岂可固步自封?枢密院当加强对北疆军情的侦缉,重新评估边防策略,整饬河北、河东诸路防务。一应相关文书、图册,尽快呈报。”
郑居中面露难色:“陛下,与金人交通,恐惹辽国不快,引发边衅……”
“朕是要你们了解敌情,未必要立刻与之交通。知己知彼,百战不殆。若连敌情都不明,何谈边防?”赵佶语气转冷,“莫非郑卿以为,闭目塞听,便能高枕无忧?”
郑居中吓得不敢再言。吴居厚与王麟则对视一眼,都从对方眼中看到了惊讶与凝重。官家对军务的关注点和深度,与以往相比,简直判若两人。
当最后一位大臣从垂拱殿偏殿退出时,天色已近黄昏。每一位被召见者,无论心中是惶恐、是压力,还是隐约的振奋,都明确地感受到了一点——龙椅上那位曾经醉心艺文的君王,已经将他的目光和意志,彻底投向了这个庞大帝国纷繁复杂的政务深处。
一场更深层次的变革,正在这一次次单独的垂询中,悄然酝酿。而这一切,都只为应对那十余年后,即将席卷而来的北地寒流。
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