政和七年十月十八日，宋军主力经过三日的稳步推进，已兵临西夏重镇灵州的外围屏障——韦州城下。这两日的行军路上，并非一帆风顺，西夏派出的游骑如同烦人的蚊蚁，不时从侧翼或后方发起小规模的袭扰，试图拖延宋军步伐，制造混乱。
然而，今时的宋军已非往日。参谋司运作下由皇城司与军中精锐混编的斥候营如同敏锐的触角，早已将周边数十里内的风吹草动探知清楚。往往西夏游骑尚未靠近大军主力，便遭遇了宋军斥候的迎头痛击，或是被龙骧军派出的快速反应小队如同铁锤砸苍蝇般轻易碾碎。王禀率领的五千龙骧军护粮队更是如同一座移动的钢铁堡垒，让任何试图打粮道主意的西夏骑兵都铩羽而归。大军行进，虽偶有警讯，却始终保持着严整的队形和稳定的速度。
也正是在这两日里，皇帝陛下亲自过问并下令制作的第一批新式军粮——炒面和油饼，被后勤民夫们源源不断地送到了前线各部队手中。
在第三军的一个临时休整地，老兵赵铁柱领到了自己那份还带着微温的炒面和一块金黄油亮的油饼。他愣愣地看着手中这前所未见的干粮，有些不知所措。旁边一个年轻的同乡士卒王二狗已经迫不及待地掰了一块油饼塞进嘴里，含糊不清地叫道：“唔！香！真香！柱子哥，你快尝尝！这比那能砸死狗的蒸饼好吃多了！”
赵铁柱小心翼翼地用手指蘸了点炒面放进嘴里，那股混合着麦香和淡淡咸味的熟悉口感（炒面类似宋代已有的“麨”，但工艺更精）让他眼眶瞬间就红了。他喃喃道：“这……这是白面做的？这饼是用油煎了？这得费多少钱……”
这时，负责他们这一队的监军赞画孙文书走了过来，笑着对围过来的士卒们说道：“弟兄们，感觉这新伙食如何啊？”
王二狗抢着回答：“孙赞画，好吃！比以前的好吃十倍！”
孙文书点点头，声音提高了一些，确保周围的人都听得见：“这就对了！这炒面，这油饼，是陛下！是咱们的官家，亲眼去看过咱们往日吃的硬饼子后，亲自下旨，让宫里出了钱，特意给咱们前线将士改制的！”
他目光扫过一张张震惊、难以置信的脸：“陛下说了，将士们为国征战，劳苦功高，岂能连口像样的吃食都没有？陛下人在中军，心里惦记着的，就是咱们这些前线杀才的肚子！”
一句话，如同在滚沸的油锅里滴入了冷水，瞬间在士卒中炸开。
“陛下……陛下亲自给咱们定的吃食？”
“官家他……他连咱们吃什么都管？”
赵铁柱这个在军中摸爬滚打十几年的老卒，声音都哽咽了：“俺……俺当兵吃粮，家里七八口人等着俺那点饷钱糊口……从来……从来没想过，官家……官家还能记得俺们这些人吃的是啥……”
另一个士卒也激动道：“是啊！以前那些官老爷，谁管咱们死活？能按时发饷就不错了！现在……现在官家亲自给咱们换好吃的……”
孙文书趁热打铁，激昂地说道：“没错！陛下为何要御驾亲征？就是要与咱们同甘共苦！陛下心里装着咱们，咱们心里更要装着陛下，装着大宋！咱们吃的是陛下亲赐的粮，穿的是朝廷新发的甲，用的是将作监最好的弩！为的是什么？”
他挥舞着手臂：“为的就是忠君报国！为的就是扫平西夏，让咱们的父母妻儿，从此不再受那西夏崽子劫掠之苦！为的就是对得起陛下这份恩情，对得起咱们大宋儿郎的血性！”
“忠君报国！扫平西夏！”
“陛下万岁！”
不知是谁先喊了一声，随即，整个休整地，乃至蔓延到整个行进中的大军，都响起了山呼海啸般的呐喊声！皇帝一个小小的、关乎饮食的关怀，经由监军赞画系统的引导和放大，瞬间转化为了无与伦比的士气与忠诚！
当大军最终抵达韦州城下，望着那并不算十分高大、却象征着西夏顽强抵抗的城墙时，每一个宋军士卒眼中燃烧的，不再是单纯的杀戮欲望，而是一种被使命感、荣誉感和君恩点燃的炽热火焰。他们吃着皇帝亲定的炒面油饼，听着赞画宣讲的忠义道理，握着手中锋利的兵刃，只觉得浑身充满了力量，恨不得立刻就能踏平此城，为陛下建功！
韦州城头的西夏守军，看着城外无边无际、士气如虹的宋军阵列，尤其是那面在秋风中猎猎作响的明黄色天子龙旗，无不面色发白，心中充满了寒意。他们知道，这一次，宋军带来的不仅仅是兵锋，更是一种前所未有、凝聚如一的意志。
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