政和七年十一月，汴京已入初冬，寒意渐浓。然而，与西北战场的肃杀凛冽不同，帝国的腹心之地，正涌动着一股前所未有的热流。在前线将士浴血奋战的同时，以参知政事李纲为首，户部、工部、兵部及总参谋司留守官员，正紧锣密鼓地执行着皇帝陛下离京前的另一项重要部署——保障后勤，尤其是解决将士们越冬的被服问题。
垂拱殿偏殿，李纲正与各部官员议事。户部尚书张克公率先汇报，脸上带着一丝如释重负的喜悦：“李相，各路夏税、秋税及盐茶专卖收入已大部入库，加之新钱引推行顺利，国库尚算充盈，支撑前线战事及各项开销，短期内并无太大压力。”
工部尚书苏启明紧接着道：“李相，诸位，将作大营及各官营作坊已全力运转，优先保障神臂弩弩箭、震天雷、霹雳炮弹等军械供应，目前产量稳定，正通过驿站源源不断送往西线。此外，按陛下离京前旨意，新式纺车、织机已大规模打造，并在汴京、洛阳、应天府等地设立了十余座大型官营棉纺工坊！”
他语气中带着几分自豪：“得益于司农寺在北方诸路推广植棉，今岁木棉收获颇丰！各工坊日夜不停，招募流民、军属逾万人，如今日产棉布已达数千匹！其布匹坚韧柔软，远胜麻葛！”
兵部尚书宇文虚中抚掌笑道：“好！如此一来，将士们越冬的衣物便有着落了！陛下圣明，早在数年前便着手推广此物，真乃高瞻远瞩！”
李纲微微颔首，神色却依旧严肃：“陛下心系将士，离京前千叮万嘱，务必在寒冬降临前，让前线儿郎穿上暖衣。如今布匹已有，当速速制成军服，运抵前线。然，仅靠官营工坊，恐力有未逮。”
他目光扫过众人：“陛下曾言，民力可用。本官意，将此制作军服之事，部分交由民间承办！由官府提供棉布、样式与工钱，号召汴京及周边州县百姓、商户，自愿领料制作棉衣、棉裤、棉被！诸位以为如何？”
张克公略一沉吟，道：“此策甚善！既可加快进度，亦可节省官营工坊人力，专注于军械生产。只是……需防奸商克扣工料，以次充好。”
苏启明补充道：“样式规格需统一，下官可令将作监即刻绘制图样，标明尺寸、填充棉絮标准，分发下去。并由工部、京兆府联合派出吏员，巡视抽查质量。”
诏令很快便通过各级官府张贴出去，传遍了汴京的大街小巷。
内容简明扼要：朝廷为西征将士赶制越冬棉衣，需民间巧手相助。官府提供足量新式棉布、棉絮，按件计酬，欢迎百姓至各坊市指定地点领取物料。
起初，百姓们只是好奇观望。但当官吏们站在告示前，声情并茂地宣讲时，情况瞬间发生了变化。
“乡亲们！父老们！”一名开封府的小吏站在汴河街口的告示下，用力敲着锣，吸引众人注意，“大家知道吗？现在西北天寒地冻，咱们大宋的将士，正在为国征战，攻打西夏！陛下更是御驾亲征，与将士们同甘共苦！”
人群渐渐围拢过来。
“将士们在前线流血拼命，为的是谁？为的是咱们大宋的江山永固，为的是咱们这些后方的百姓能安居乐业，不再受那西夏人的劫掠之苦！”小吏的声音带着感染力，“如今，朝廷有了这御寒的棉布，想给将士们做身暖和的冬衣！可官家人手有限，做不过来啊！”
他指着告示：“现在，朝廷把这活计交给咱们老百姓！针线好的大娘、大嫂、姑娘们！有力气的爷们儿也能帮忙裁剪、搬运！官府出布出棉，还给大家工钱！这不是徭役，这是咱们老百姓，为前线将士尽的一份心，出的一份力！”
话音刚落，人群中一位白发老妪便颤巍巍地举手：“官人！老身虽眼花，但针线活还能做！不要工钱！老身的两个儿子都在西军，老身要给儿子，也给儿子的同袍们做件暖衣！”
“对！不要工钱！”
“俺家婆娘手艺好，俺这就回去叫她来领料！”
“咱们绣坊的姐妹们都来！让前线的将士们穿得暖暖和和的，多杀几个西夏狗！”
民情瞬间被点燃了！无论是为了那实实在在的工钱，还是被那“为国出力”的热情所感染，亦或是家中真有亲人在前线，无数百姓涌向了各处的物料发放点。领到棉布和棉絮的人们，回到家，点起油灯，全家老小齐上阵，妇人飞针走线，男人孩子帮忙填充棉絮、整理布料。街坊邻里也常常聚在一起，一边手上忙碌，一边谈论着前方的战事，猜测着胜利的消息何时传来。
数日后，第一批五千套簇新的棉衣、棉裤和棉被，在官民的共同努力下，迅速制作完成，打包装车。
李纲、苏启明等人亲自到汴京东门的货栈查看。看着那一辆辆装载着“万民心意”的马车，李纲对身旁的官员感叹道：“《左传》有云，‘国之兴也，视民如伤’。陛下推行新政，惠泽百姓，如今国家有需，民则竭诚以报。此等民心，方是我大宋最坚固的城池啊！”
苏启明亦感慨道：“是啊，这棉衣，暖的不只是将士的身，更是天下人的心。”
“出发！”押运官员一声令下，车队在无数百姓的目送和祝福中，缓缓启动，沿着通往西北的官道，逶迤而行。这些凝聚着后方万千民众心血与期盼的冬衣，将穿越千山万水，送往那风雪弥漫的西北前线，为浴血奋战的将士们，带去一份来自家国的温暖。
前线与后方，战争与生产，在这一刻，通过这一件件普通的棉衣，紧密地联系在了一起，共同支撑着这个帝国，向着既定的目标，稳步前行。
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