阿福一头雾水。
邻居婶子过来探望，听到大夫和阿福的对话，脸色有些不对劲：“阿福，你们家不会是……”
婶子欲言又止。
“什么意思？”阿福不解，看她这个样子不由得心头发慌。
“你还不知道？整个南城工匠坊，凡是何员外郎去过的人家，第二天必有人倒下。王木匠家的老大，张瓦匠家的二儿，还有刘篾匠……”
阿福倒吸一口凉气：“您是说，那位何员外郎让我们害病的？”
“我可没这么说，你别乱讲。但这事儿邪门得很，他走到哪儿，病就跟到哪儿。百姓们私下都叫他……”婶子又卖了个关子。
“叫他什么？您一口气说完吧，急死我了。”
“瘟神。”
阿福抖了一下，想起前日何员外郎来家里的情景。
那是个春日午后，阿福正在院子里修理农具，忽听有人敲门。
“请问这里是李大锤师傅家吗？”
阿福开门一看，来人约莫三十出头，面容清瘦，穿着官服，举止温和。
“您是？”
“在下何见微，新任工部屯田司员外郎。听闻李师傅手艺精湛，特来拜访。”
阿福连忙请进屋里，李大锤也赶紧出来见礼。
何见微并不摆官架子，反而关切地问起工匠们的生活起居：“李师傅，听说南城这边的居所年久失修，下雨时常漏水？”
李大锤点头：“回大人，确实如此。我们这些匠人，收入微薄，难得修葺。”
“这不对，朝廷让工匠干活，工匠子弟却不得科举，实在不公平。既然如此，就该在别处补偿，起码该给工匠们提供合适的居所。我这就去禀报上司，务必要为大家修缮房屋。这是我们的分内之事，请勿推辞。”
李大锤感激不尽：“大人如此体恤下民，真是我们的福气。”
何见微又拿出一个药囊：“这是我家祖上的药方熬出来的汤药，能强身健体。李师傅年岁渐长，平日里辛苦，喝了对身子有好处。”
李大锤接过药汤，当场就喝了下去，连连称赞：“大人真是好官啊！”
向来只有他们给老爷们送东西，哪有老爷给他们送东西的。
真是太阳从西边出来了。
老爹喝了那药汤之后没几天，便发生了今天这一幕。
“难道真是何员外郎带来的灾祸，莫非那药汤里有毒？”阿福喃喃道。
正在这时，外面传来一阵嘈杂声。
“何员外郎又来了！”
“快躲起来！”
“千万别让他进门！”
阿福透过窗缝往外看。
何员外郎每到一户人家门前，都会轻声询问是否工作和生活中有麻烦，是否有需要他尽微薄之力的地方？
没有人敢应声。
所有的门户都紧闭着，仿佛他是什么洪水猛兽。
何见微站在街心，环顾四周，脸上满是困惑。
他意识到了自己不受欢迎。
一块石子飞了过来，砸在他脚边。
“滚！瘟神！”
“害我们这么多人生病，还敢来！”
“你就是灾星！”
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