李去疾笑了。
他放下茶杯，看着刘伯温，就像一个老师，看着一个虽然偏科、但天资极高的学生。
“刘老先生，我问你个问题。”
“一张纸，为什么能当钱花？”
刘伯温一怔，几乎是本能地回答：“因为它背后，是朝廷的信用。”
“说得好！”
李去疾一拍大腿，“是信用！是朝廷拿自己的脸面，在给这张纸做担保！”
“那我再问你，前元的宝钞，为什么最后会变成废纸？”
刘伯温想也不想，脱口而出：“因为朝廷滥发无度，信用破产，脸……不要了！”
“漂亮！”
李去疾打了个响指，眼神里满是赞许，紧接着又问：
“那前元，为什么会滥发无度呢？”
这最后一个问题，把刘伯温给问住了。
这……也算问题吗？
这不就跟问人饿了为什么要吃饭一样，是天经地义的吗？
“自然是因为……朝廷没钱了！”
刘伯温想也不想，给出了他认为唯一的、颠扑不破的答案。
“国库空虚，军费开支浩大，官吏俸禄要发，宫殿要修，哪哪都是窟窿。铜钱银子又不够，那可不就只能可劲儿地印纸片片，拆东墙补西墙了么？”
然而，李去疾听完，却笑了。
他摇了摇头。
“不对。”
轻飘飘的两个字，却让刘伯温感觉自己的脸颊火辣辣的疼。
他整个人都懵了。
不对？
我说的哪里不对了？！
史书上就是这么写的！我亲身经历的元末乱世，就是这个样子的！
他一口气堵在胸口，刚要开口辩驳。
朱元璋在一旁，也皱紧了眉头。
他虽觉得老刘今天激动过头，但他也觉得，老刘这句“朝廷没钱了”，说得一点毛病都没有。
没钱，才要印钱。
这逻辑，无比通顺！
李去疾将两人的表情尽收眼底，心里乐了。
行，看来两位同学的认知，还停留在第一层。
他端着茶杯，不急不躁，像个在村头晒着太阳说书的老先生，慢悠悠地开了口。
“朝廷没钱就印，这只是表象，是症状。”
“它不是病根。”
“我再问你们一个问题。”
李去疾伸出一根手指，点了点桌上那卷《远洋总行章程》。
“假如，咱这个远洋总行，以后发行的不是商股，而是票号里那种银票。一张票子，上面写明，可随时兑换白银一百两。”
“你拿着这张票子，心里踏实不踏实？”
朱元璋和刘伯温对视一眼，异口同声：“踏实。”
这不明摆着吗？见票兑银，童叟无欺。银票不值钱，值钱的是它背后那一百两白花花的现银。
“好。”
李去疾点点头，继续说道：“那如果，我告诉你，咱这票号里，其实一两银子都没有。我印了一万张一百两的银票，满世界发，但我的金库是空的。”
“这时候，你手里这张票子，它还是钱吗？”
“那不就是废纸一张！”
这次回答的，是旁边的常遇春。
他虽然听得云里雾里，但这个道理他懂。你票号里没钱，发的票子跟茅房里的草纸有啥区别？骗鬼呢！
“说得对！”
李去疾赞许地看了一眼常遇春，心里感慨，连常铁牛这粗人都懂的道理，你们两个聪明人怎么就钻了牛角尖。
他看向已经陷入沉思的朱元璋和刘伯温，一字一顿地说道：
“一张纸，之所以能当钱花，不是因为上面盖了皇帝的玉玺，也不是因为它印得有多好看。”
“而是因为它背后，必须有一个东西，给它‘撑腰’。”
“你随时随地，都能拿着这张纸，去换回那个‘撑腰’的东西。”
刘伯温恍然大悟，原来李先生是在说这个道理。
他抬起头，眼神里带着一丝学者独有的较真和严谨。
“先生可知，大元立国之初，并非没有想过解决这个问题。”
“元世祖忽必烈，也非昏聩之君。他吸取了前宋交子的教训，知道这纸片要想当钱花，必须得有东西给它‘撑腰’。”
朱元璋一愣，也来了兴趣。
还有这事儿？
咱只知道元末宝钞跟废纸一样，没想到他们一开始还挺讲究？
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