黑暗像温热的血液包裹全身。麻袋随着三轮车的颠簸不停摇晃，段新红在废品堆里保持平衡，爪子紧抓着那件旧工作服的布料。金属瓶盖和螺丝在身边滚动，发出细碎的碰撞声，像某种原始的打击乐。
老人的体温透过麻袋布料隐约传来，混合着他身上特有的气味——汗味、烟草味、还有一股淡淡的霉味。这气味并不好闻，却奇异地让人安心。段新红把鼻子埋在工作服的纤维里，呼吸着这陌生的安全感。
车轮碾过坑洼，麻袋猛地一震。一个螺丝钉滚过来，擦过她的前腿。她敏捷地躲开，在黑暗中准确地将那枚危险的金属拨到角落。在这个移动的黑暗空间里，她已经摸清了每件物品的位置。
外界的声响透过麻袋布料变得沉闷而遥远。汽车的喇叭声像是从深海传来，行人的交谈化作模糊的呓语。只有老人的咳嗽声格外清晰，那干涩的声音在麻袋里回荡，震得她脚下的瓶盖微微颤动。
·
三轮车突然停下。段新红立刻警觉地竖起耳朵，爪子不自觉地握紧了随身携带的缝衣针。麻袋被解开一条缝，刺眼的阳光像利剑般劈开黑暗。
老人的手伸进来，摸索着捡出几个塑料瓶。手指在废品堆里翻找时，刻意避开了她所在的角落。这个细微的体贴让她稍稍放松了紧绷的神经。
“今天收成不错。”老人自言自语，声音沙哑得像砂纸磨过木头。他把瓶子扔进另一个麻袋，发出哗啦的响声。
麻袋再次合拢，黑暗重新降临。但这次，老人没有完全系紧袋口，留了一道通风的缝隙。新鲜的空气流进来，带着街边小吃摊的香气——烤红薯的甜腻，煎饼的油香，还有糖炒栗子的焦糖味。
段新红的肚子不争气地叫了起来。她小心翼翼地爬到袋口附近，透过那道缝隙向外张望。街景在快速后退，行人步履匆匆，没有人注意到这个麻袋里的小小乘客。
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正午时分，三轮车停在一条背阴的小巷里。老人解开麻袋，把里面的东西倒在准备好的塑料布上。段新红趁机滚到阴影处，躲在一个破旧的毛绒玩具后面。
老人开始分拣废品。塑料瓶按颜色分类，易拉罐被踩扁捆扎，纸板叠得整整齐齐。他的动作熟练而从容，像是在进行某种神圣的仪式。
分到一半，他停下来，从口袋里掏出半个馒头。馒头已经硬了，表面有些干裂。他掰下一小块，沾了点水，放在段新红藏身的毛绒玩具旁边。
“吃吧，小家伙。”
段新红犹豫着。馒头的气味朴素而真实，没有任何可疑的甜腻。她小心地咬了一口，麦香在口中弥漫开来。这是她变成小人后，第一次吃到纯粹的食物，没有附加的条件，没有隐藏的恶意。
老人看着她吃东西，布满皱纹的脸上露出淡淡的笑意。他从另一个口袋摸出个小铁盒，打开盖子，里面是几颗水果糖。他挑出一颗红色的，剥开糖纸，把糖果放在馒头旁边。
“甜的。”他说，然后继续分拣废品。
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下午的时光在分拣中缓缓流逝。阳光透过高楼间的缝隙照进小巷，在水泥地上画出明暗交错的光斑。段新红蹲在阴影里，看着老人工作。
他的手指虽然粗糙，动作却十分精细。每样废品都被仔细检查，擦拭，分类。有次他发现一个破损的八音盒，小心地把它放在一边，准备晚上试着修理。
“还能响呢。”他对着段新红说，像是期待她的回应。
远处传来收废品的吆喝声。老人站起身，把分拣好的废品重新装车。段新红自觉地爬回麻袋，在那件旧工作服上找了个舒适的位置。
回程的路似乎轻快了许多。老人哼着不成调的小曲，三轮车的吱呀声也变得有节奏起来。麻袋里，段新红抱着那颗水果糖，糖纸在黑暗中发出细碎的声响。
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夜幕降临时，他们回到了那个废弃的报亭。老人点亮捡来的煤油灯，昏黄的光晕填满了这个临时的家。
他把八音盒放在简陋的工作台上，开始仔细检查它的机芯。段新红蹲在旁边，看着他那双布满老茧的手在精细的齿轮间穿梭。煤油灯的光在他脸上跳跃，深深的皱纹像是被时光雕刻的故事。
“这里卡住了。”老人喃喃自语，用镊子夹出一根细小的铁锈。
八音盒突然发出几个零星的音符，又戛然而止。老人不气馁，继续耐心地清理着每一个零件。段新红把水果糖推到他手边，他愣了一下，随即笑了。
“你吃吧，老头子牙不好。”
但段新红固执地把糖果又往前推了推。最终老人接过糖果，把它小心地收进铁盒里。
“明天给你换别的。”他承诺道。
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夜深了，报亭外下起了雨。雨点敲打着铁皮屋顶，奏出催眠的韵律。老人把麻袋铺在干燥的角落，为段新红做了个简易的窝。
野猫的叫声从远处传来，段新红不自觉地颤抖了一下。老人注意到她的恐惧，起身在报亭周围撒了一圈捡来的辣椒粉。刺鼻的气味在雨夜中弥漫开来，形成一道无形的屏障。
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