“清颜！”楚清瑶脸颊更红，伸手想拉她，却被楚清颜笑着躲开。
楚母坐在一旁的藤椅上，手里拿着针线，看着姐妹俩互动，眼底满是温柔：“瑶儿别慌，慢慢说，外祖信里是不是说程明远快到了？”
楚清瑶点点头，在楚母身边坐下，声音轻轻的：“外祖说，明远兄昨日从江南启程，带了桂花糕和雨前茶，不出意外这两天就到。
我已经让人收拾了朝南的耳房，摆了画桌，还把我画的《朝阳桂雨图》寄给外祖，让他转交给明远兄。”
“哎呀，‘明远兄’都叫上了！”楚清颜凑过来，捏了捏楚清瑶的脸颊，笑着打趣：“我前几日说要让他画朝阳落日图，你还脸红，如今倒先备好了画桌，是不是早想着跟他一起画画了？
还有啊，你留了石榴，是不是想跟他一起吃石榴，像我跟景淮初那样？”
“清颜妹妹！”楚清瑶又羞又急，伸手推了她一下，眼眶却微微泛红——不是不期待，是怕期待太满，见面时反倒手足无措。
楚母见状，笑着拍了拍她的手：“清颜别打趣你阿姊了，瑶儿心思细，提前准备好是应该的。”
随后转向看着楚清瑶，语气温和：“我这就让人把耳房的被褥换成新的，再备些江南的茶点，明远是客人，又是你外祖举荐的，咱们得好好招待。
对了，你父亲和景淮初在书房议事，要不要也告诉他们？让你父亲也放心。”
“不用了娘，等明远兄到了再说也不迟。”楚清瑶连忙摆手，生怕父亲知道了又要打趣：“我就是来告诉您一声，好让您有个准备。”
楚清颜却不依，拉着楚清瑶的手就往书房方向走：“不行不行，得让景淮初也知道！他还说要跟程公子喝两杯，聊聊江南的字画呢！
再说了，让父亲知道，也好让他提前安排人去城外接程公子，总不能让程公子自己找过来吧？”
楚清瑶被她拉着，脚步轻快又有些慌乱，路过院中的桂树时，一片桂花落在她的发间。
她抬手拂去，看着楚清颜活泼的背影，又想起信里“三两日内便至”的话，嘴角忍不住向上弯起。
楚母看着姐妹俩的背影，笑着摇了摇头，拿起桌上的烟霞色锦缎，这料子不仅适合做清瑶的嫁衣衬里，或许还能给程明远做件长衫，江南来的公子，定是喜欢这般素雅的颜色。
阳光透过月季花丛，洒在锦缎上，泛着柔和的光，像极了楚清瑶眼底藏不住的、温柔的期待。
廊下的灯笼还没撤去，暖黄的光混着晨光，落在青石板上。
楚清瑶被楚清颜拉着，耳边是妹妹叽叽喳喳的打趣，心里却满是安定。
程明远要来了，带着江南的桂花糕，带着外祖的牵挂，带着她藏了许久的期待，这场在桂香里酝酿的相遇，终于要来了。
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